Читаем Острова Чалдеи (ЛП) полностью

В замке его, может, и презирают, называя «огр с Логры», но к чести моего дальнего родственника короля должна сказать: мальчишку обеспечивают всем необходимым. Он всегда хорошо одет и так же хорошо образован, как я – а я хожу в замок на уроки трижды в неделю, – и думаю, они учат его также обращаться с оружием. Во всяком случае, на поясе, стягивающем его тощие бедра поверх новой куртки из вычесанной овчины, висел меч. Подозреваю, что этим мечом он гордился еще больше, чем своим новым взрослым голосом.

Он прошествовал внутрь во всем своем блеске и вдруг остановился, глазея и заикаясь. Раньше он ни разу не был в нашем доме. Прежде всего он явно ужаснулся маленьким размерам комнаты и тому, что я лежала в постели, приподнявшись на локте, прямо за кухонным очагом, а потом он был поражен картинами тети Бекк. Тетя Бекк – довольно хороший художник. Она говорит, у нас, людей со Скарра, это основной дар. Наша комната обвешана картинами: мои портреты, и портреты моей бедной усопшей матери, и любого пастуха или рыбака, который был достаточно безрассуден, чтобы согласиться позировать ей. Моя любимая картина – очаровательная группа детей из замка, ругающихся и смеющихся на ступенях, ведущих к залу, в то время как падающий наискось над их головами свет золотыми зигзагами ложится на верхние ступени. Но есть также и пейзажи: горы, вересковые пустоши и море, и несколько изображений лодок. Тетя Бекк даже разрисовала ширму, закрывающую ее кровать так, чтобы она выглядела как одна из стен с полками, забитыми горшками и склянками, и с висящими связками лука.

Мальчишка – у него странное Логранское имя, звучащее как Ого, чем и объясняется его прозвище – глазел на всё это, вытянув вперед большую гладкую голову и сморщив в изумлении бледное прыщеватое лицо. Ему пришлось пристально рассмотреть ширму, прежде чем он смог понять, что она тоже является картиной. И тогда его уродливое лицо порозовело, поскольку вначале он подумал, что это стена.

- В чем дело, Ого? – спросила тетя Бекк – она с ним слегка саркастична, как и все остальные.

- Эт-то, - заикаясь, произнес он. – Это всё так красиво и так реально. И… - он указал на группу детей на ступенях. – Здесь есть я.

И действительно: он был там, хотя до сих пор я этого не замечала. Самый маленький мальчик, которого спихнул на нижнюю ступеньку мальчик побольше, вероятно, являвшийся моим кузеном Айваром. Тетя Бекк очень умна. Она написала эту картину по быстрым наброскам углем, и ни один из них даже не подозревал, что их рисовали.

Самодовольное удовлетворенное выражение разлилось в морщинах худого лица тети Бекк. Она неравнодушна к похвалам, но ей нравится, чтобы все думали, будто она строга и бесстрастна.

- Не забудь передать свое сообщение, - сказала она. – Что там?

- А, да, - Ого встал по стойке смирно, почти касаясь головой потолочных балок – в последнее время он сильно вырос и стал даже выше тети Бекк. – Я должен привести вас обеих в замок на ужин. Король желает посоветоваться с вами.

- В таком случае, - сказала тетя Бекк, - не возьмешь ли ты кружку моего пива и не посидишь ли снаружи, пока Эйлин одевается?

Ого стрельнул взволнованным взглядом куда-то в район полок над моей головой. Он был ужасно смущен, увидев меня в кровати практически без одежды, и до сих пор избегал смотреть в мою сторону.

- Если она больна, - громко произнес он, - она не должна идти.

- Ты очень тактичен, - сказала тетя Бекк, - но она не больна – просто немного устала. И мы обе немедленно будем готовы. А теперь выйди.

Она сунула кружку в его широкие розовые ладони и выпроводила его наружу к согретой солнцем скамейке, откуда открывался вид на море.

- Поторопись, - велела она мне, захлопнув за ним дверь. – Голубое платье и лучшая накидка, и не забудь сначала вымыться. Когда будешь готова, я заплету тебе волосы.

Когда тетя Бекк исчезла за разрисованной ширмой, я со стоном поднялась. Я вся задеревенела и всё еще почти дрожала. А тетя Бекк так привередлива по отношению к мытью. Я чувствовала, что вчера домылась до полусмерти, а теперь она ждет, что я снова вымокну с ног до головы. Но я не посмела ослушаться. По горькому опыту я знала: если я только намочу миску и полотенце для лица, она обязательно поймет. Она никогда не говорила, что знает, но следующее затем расчесывание волос всегда было карающим.

Я угрюмо оделась, размышляя, чего теперь хочет король Кениг. Он в любом случае совещается с тетей Бекк раз в неделю, но редко озабочивается включить в совет меня. На самом деле здесь идет настоящая битва, поскольку тетя Бекк почти всегда берет меня с собой – в рамках обучения. И тогда мой дальний родственник король Кениг хмурится, скребет свою бороду и ворчит что-то по поводу того, что им не нужны игрушечные солдатики, а тетя Бекк просто сладко одаривает его одной из своих твердых как алмаз улыбок. И обычно мне приходится остаться, выслушивая, как король спрашивает о предзнаменованиях набега на соседей или о том, что делать в этом году с посевами.