Дело, братцы, давнее. Помню, как сейчас,Как на службу царскую Отправляли нас.«Эй, садись, ребятушки! Уж второй звонок».«Ну, – отец нахмурился, – Прощевай, сынок!»«Ваня!» – пуще прежнего Зарыдала мать.От меня родимую Стали отнимать.Сват Вавила трешницу Сунул мне в карман.Стал мне очи ясные Застилать туман.В третий тут ударили, Свистнул паровоз,Ухнул, понатужился И повез, повез!..Серый, неотесанный Деревенский пень,Очутился в Питере Я на третий день.Новобранцу робкому, Тяжко было мне.Что велели, делал я, Делал, как во сне.Под слова площадные Строгих унтеровШел, носки вытягивал, Прыгал через ров.Круто грудь выпячивал, Отдавая честь,Зенки выворачивал – Чтоб «начальство есть»,На плечо «приемами» Вскидывал ружье,Инда тело делалось Словно не мое.С плацу как воротишься В душный каземат,Камнем повалился бы На плетеный мат.Ан морока новая, Надо привыкать –Офицер словесностью Станет допекать.Закружит те голову, Задурит мозги.Тут тебе и внешние Всякие враги,Тут тебе и внутренний Беззаконный враг:У врага у этого Знамя – красный флаг.Знамя ж наше – царское. Мы, вступивши в бой,За него обязаны Жертвовать собой –За царя с царицею И за их приплодПроливать обязаны Мы и кровь и пот.Слушай. Зазеваешься – Ткнет начальство в бок.Всю словесность мудрую Знал я назубок.И на той словесности Присягал царю.Вот какой был дурень я. Верно говорю.Время-то катилося. Год, и два, и три.Сам уж был я унтером, Шут меня дери!Стану пред командою, Этакий-то хват.Тоже грел, не миловал Молодых солдат.От казармы вблизости Завелась кума.Глядь-поглядь, четвертая Подошла зима.Служба, значит, царская Близилась к концу.Стал я тут подумывать: Как вернусь к отцу?Знал: придется маяться, Жить бедным-бедно.А кума заладила Каждый день одно:«Оставайся, миленькой, В Питере служить.Поступай в полицию, Вот как будем жить!»Долго я прикидывал: То ль идти домой,То ли оставаться мне В Питере с кумой?То ли мне крестьянствовать В нищете опять,То ли на пришпекте мне С шашечкой стоять,Палочкой помахивать, Рявкать во весь рот:«Эй, чаво столпилися! Р-расходись, народ!»Как мне быть? Тяжелая Шла во мне борьба.Но решенье сделала За меня судьба.Как-то в ночь январскую По тревоге – бац! –Весь наш полк с оружием Вывели на плац.А оттуда ротами В разные места.«Бунт большой на фабриках», – Шло из уст в уста.С нашей ротой – первою С правого конца –Довелось у Зимнего Мне стоять дворца.Ночью было так себе, Но средь бела дня…Острой болью ёкало Сердце у меня.На своих товарищей Не глядел… Куда!Чуял, надвигается Страшная беда.И беда надвинулась… Вспомнить не могу…Стать врагом такому ли Думал я врагу?Люди – тени бледные, – Мирною толпойТруженики бедные Шли к царю с мольбой.Шли, с собою малую Детвору вели…Ротный вдруг скомандовал: – Смир-рно… Р-рота… пли!!Сразу все смешалося: Крики и пальба…Топот… Стон… Проклятия… Женская мольба…Вон старик… Не я ль ему Пулей в лоб попал?«Будьте все вы прокляты!» – Крикнув, он упал.Вон свалилась девушка С ангельским лицом…Буду помнить до смерти Площадь пред дворцом!Рота наша вечером Вся была пьянаОт подарка царского – Водки и вина.Пил и я – не с радости, – Воя, как шальной.Зрела мысль упорная В голове хмельной.Щеки заливалися Краскою стыда.Твердое решение Принял я тогда.С той поры я, милые, Стал на путь прямой:Отслужив солдатчину, Я ушел домой.И берег, лелеял я Мысль одну, одну:Искупить январскую Страшную вину.Как потом случилася С немцами война,Чашу искупления Выпил я до дна. –Выпил чашу горькую, Ох, не я один:Вся Расея огненных Дождалась годин!С глаз народных черная Спала пелена.Правда-то рабочаяСтала всем видна!Злую волю барскую И царев указДовелось солдатикам Проклинать не раз.Средь полей погибельных, В глубине траншей,Мы собою мало ли Выкормили вшей?Сколько люду сгублено Чертовой войной!Искупленье куплено Дорогой ценой!Вот и я теперича На кого похож?И рукав болтается, И штанина – тож.Виноватить некого. Виноват я сам.Все мы провинилися, Покоряясь псам,Лбами о пол стукая У крестов, иконЗа царя за батюшку, За его закон.Защищая ирода От «бунтовщиков»Острою оградою Из стальных штыков.Кривда нами правила, Правду прочь гнала.Правда-то над кривдою Все же верх взяла!Вот она, рабочая Правда, какова.Ею нынче родина Только и жива.Верю я, девятое Помня января:Кровь свою рабочие Пролили не зря.Верю, что искуплена Их святая кровь,И все зло, что сгинуло, Не вернется вновь!