Читаем Операция "Преториус" полностью

Во время завтрака, обеда и ужина, а также в свободное время диверсантам настоятельно рекомендовалось читать свежие американские газеты и журналы. На практических занятиях, разбившись на пары, курсанты взрывали секции железнодорожного полотна, специально проложенного на территории фермы. Под наблюдением опытных инструкторов они тренировались мгновенно определять количество и тип взрывчатки, необходимые для уничтожения того или иного объекта. Инструкторы по рукопашной борьбе поддерживали курсантов в боевой форме, порой нападая на них без предупреждения.

Вальтер Каппе на своих лекциях преподавал методы конспирации, способы связи и общие принципы диверсионного дела. Он убедительно рекомендовал ставить перед собой только реальные боевые задачи и не гоняться за шумными эффектами. "Ни в коем случае не начинайте с диверсий на больших плотинах и мостах, - советовал Каппе. - Крупные объекты охраняются строже всего, требуют большого количества взрывчатки и не по зубам такой маленькой группе, как ваша. Достаточно для начала произвести "умный" взрыв, который надолго выведет из строя оборонное предприятие или парализует работу важного железнодорожного узла".

Вызывая курсантов по одному в свой кабинет, Каппе брал с каждого подписку о неразглашении тайны под страхом смертной казни. В случае гибели диверсанта на задании его вдова должна была получить щедрую денежную компенсацию от германского правительства. Успешное выполнение задания было залогом получения хорошей гражданской должности после окончания войны. Каппе без обиняков предупредил подопечных, что в США у абвера (и лично у него, Каппе) имеются "свои глаза и уши", а потому во время всей операции на территории Америки диверсанты будут постоянно находиться "под колпаком" немецких спецслужб.

30 апреля, в последний день занятий, Вальтер Каппе поздравил всех с успешным окончанием диверсионной школы и пожелал как следует отдохнуть в течение месяца в обществе родных и близких, чтобы набраться сил доля успешного проведения операции "Преториус". Свой план Каппе назвал в честь Франца Преториуса, который в далеком 1683 году оказался во главе первой группы немцев, высадившихся в колониальной Америке и основавших Джёрмантаун (или "Немецкий город") в штате Пенсильвания. Каппе сообщил, что каждый из рядовых участников операции получит 9 тысяч долларов, а он, Каппе, из подпольного центра, расположенного там же в США, будет отдавать приказы и инструкции. Отпустив рядовых диверсантов, Вальтер Каппе оставил в кабинете Даша и Керлинга, которым вручил по 50 тысяч долларов. Выплатив командировочные людям в своих тройках, Даш и Керлинг должны были израсходовать оставшиеся суммы на подкуп нужных людей и текущие расходы. Сделав поправку на инфляцию, американские историки через шестьдесят лет придут к выводу, что в пересчете на курс ХХI века, немецкие диверсанты получили около миллиона долларов. Щедрая денежная подпитка должна была дополнительно гарантировать успех операции "Преториус", которая должна была стать первой ласточкой в диверсионной войне с США.

Руководителям троек были вручены два носовых платка, обработанные особым химическим составом. Подержав платки в парах нашатырного спирта, Даш и Керлинг в случае экстренной необходимости могли узнать, как связаться с самим Каппе и еще несколькими резидентами абвера в США. Каппе подчеркнул, что на первом этапе операции необходимо обрести надежную "крышу", врасти в американский быт, наладить связь между тройками и воздерживаться от каких-либо диверсионных или террористических акций вплоть до 4 июля 1942 года. В национальный праздник США диверсанты должны были ровно в полдень явиться в отель "Гибсон" в Цинциннати и там получить новые подробные инструкции. Каппе, дружески пожав руки Дашу и Керлингу, ненароком намекнул, что у него есть "свои люди даже в ФБР".

В ночь на тринадцатое

Следующая встреча диверсантов с шефом произошла почти через месяц в далекой Франции, где в Лориане у немцев была секретная база подводных лодок. Каппе сообщил подопечным, что первая тройка подрывников во главе с Керлингом отправится во Флориду 26 мая. Еще через два дня Даш со своими людьми оказался на борту подлодки U-202. После погружения субмарины ее капитан Ганс-Хайнц Линднер объявил по системе внутренней связи, что четыре пассажира отправляются в Америку для выполнения задания особой важности - члены команды должны относиться к ним хорошо, уважительно и не задавать лишних вопросов.

12 июня 1942 года, когда U-202 оказалась на траверсе Лонг-Айленда, капитан Линднер приказал заглушить дизель и включить бесшумные электродвигатели, работающие от аккумуляторов. Незадолго до полуночи по местному времени корпус подлодки заскрежетал по песчаному дну залива. Расстояние до берега составляло не более 50 метров.