Читаем Легенды Ведической Руси. Сборник русских сказок полностью

- Что ты делаешь? Зачем пробиваешься к солнцу в та­кую стужу? Какая сила заставила тебя здесь вырасти, да ещё и зимой, в грудень²?! До сих пор я заботился толь­ко о моём друге, старом седом волке, а теперь придётся

ухаживать ещё и за тобой. Ведь без меня ты погибнешь на этом холоде.

Опустившись на колени, воин огородил зеленый сте­белёк снежными стенками, укрыл сверху куском древес­ной коры и вернулся в своё жилище.

Наутро, вспомнив о находке, человек уже не надеял­ся увидеть росток живым. Но каково же было его удивле­ние, когда придя на площадь и откинув кору, он увидел, что растение продолжает тянуться к солнцу вопреки за­конам природы. Внимательно рассмотрев росток, воин поразился. Перед ним была роза, прекрасная живая роза, которая никак не могла здесь появиться, тем более по­среди зимы.

Человек стал навещать розу каждый день и заботить­ся о ней. Он сделал для неё надёжное укрытие из снега, оставив маленькое окошечко. С первыми лучами солн­ца он приходил и открывал его, чтобы цветок мог на­сладиться светом, а на ночь снова закрывал его и уку­тывал сверху. Человек разговаривал с цветком каждый день. Ворчал, что тратит на него время, необходимое для охоты, но в глубине души радовался каждому но­вому листку, который появлялся на стебельке. Старый волк спокойно сидел рядом и, казалось, безучастно на­блюдал за происходящим.

И вот наступил канун великого праздника зимне­го Солнцеворота, или Коляды. В эти дни стояла особая стужа, солнце почти не показывалось, а человек, придя к своей розе, которая уже превратилась в небольшой ку­стик, обнаружил бутон и понял, что она решила цвести. Это привело его в отчаяние.

- Ты сошла с ума! Зачем? Зачем ты решила цвести в такой лютый мороз? А этот ледяной ветер — он убьёт

тебя! Твой цветок не проживет и нескольких часов! Ну что мне с тобой делать, как спасти?

Он побежал в своё жилище, схватил звериную шкуру на которой спал, вернулся к цветку и укутал его на ночь.

Утром, подойдя к растению, воин увидел, что бутон вот-вот раскроется. Чтобы спасти его от холода, он, встав на колени и взяв бутон в ладони, стал согревать его сво­им дыханием и приговаривать:

- Навязался ты мне! Да ещё и сегодня, в день Коля­ды, ты вдруг решил зацвести! Что ж, наверное, так угод­но богам. Наверное, они послали тебя скрасить моё оди­ночество, а вместо этого заставили страдать, чтобы ты смог распуститься и увидеть солнце. Что ж, пусть будет так, я сделаю всё, чтобы ты его увидел!

Так провёл голубоглазый воин день великого празд­ника Солнцеворота. Целый день, согревая цветок своим дыханием, он ничего не ел и не пил. Старый волк неиз­менно находился рядом. Падал снег, в спину дул про­низывающий ледяной ветер, а бутон, согретый его ды­ханием, тянулся к солнцу, которое пыталось пробиться сквозь тяжёлые свинцовые тучи.

И в тот момент, когда бутон начал раскрываться, небо окончательно затянули тучи и стало темно. Послышался вой волков, и на город снова обрушился снегопад. Воин обернулся и взглянул на своего голодного седого друга, но тот по-прежнему спокойно сидел рядом и наблюдал. Несмотря на то, что он был стар, другие волки почему-то не решались приближаться, и поэтому человек не боял­ся нападения сзади.

Вскоре снег совсем завалил стоящего на коленях че­ловека, он перестал чувствовать холод и не заметил, как уснул.

Очнулся он от того, что кто-то ласково гладил его по голове. Ничего не понимая, он поднял голову и уви­дел на фоне неба стройное тело обнажённой красавицы, а руки его вместо розы обнимали прекрасные ноги де­вушки. Она стояла босиком на снегу и дрожала от холо­да, не решаясь потревожить его сон.

- Кто ты? — вскочил на ноги воин. — Откуда ты взя­лась?!

- Я — твоя роза, — ответила девушка. — Ты согрел меня своим дыханием, и бог Коляда в честь своего вели­кого праздника Солнцестояния наградил тебя, обратив меня в человека. Я появилась благодаря тебе.

Русоволосый воин укрыл девушку своим плащом и на руках отнес в своё жилище. Подходя к дому, он оглянулся и понял, что его верный друг, старый волк, куда-то исчез, а где-то вдалеке послышался протяжный волчий вой.

Войдя в дом, человек сразу развёл огонь в очаге, что­бы девушка могла поскорее согреться.

- Как зовут тебя? — спросил он.

- Зови меня Розой, — ответила она. — Я ведь роди­лась из цветка.

- Зачем ты появилась здесь? Ведь я ждал в гости только смерть.

- Я послана для того, чтобы ты остался жить на этой земле ради своего народа. Великая богиня Лада велела мне всегда быть рядом с тобой, чтобы стать твоей бере­гиней.

Едва девушка произнесла эти слова, как у порога хи­жины послышалось злобное рычание голодных волков. Прикрепив у пояса меч, захватив лук и колчан со стре­лами, воин вышел из хижины.