— Слизерин! — крикнула Распределяющая Шляпа, едва коснувшись черных кудрей Сириуса. Тот же, с расширившимися глазами, пытался что-то сказать, но профессор МакГонагалл уже сняла с него артефакт, а за столом зеленого факультета хлопали новоиспеченному змеенышу.
Хмурый Блэк плюхнулся рядом с Северусом.
— Ты прямо сияешь, — недовольно пробурчал он, глядя на насмешливое выражение на лице товарища.
— Ты бы видел свою рожу в тот момент! — фыркнул в ответ Северус. — Жаль, отцовский фотоаппарат в школу нельзя было протащить — такой бы кадр вышел!
Ткнув локтем под ребра веселящегося Снейпа, Сириус глянул в ту сторону, где продолжалось Распределение.
— Поттер, Джеймс!
— Гриффиндор!
— Люпин, Ремус!
— Гриффиндор!
Блэк застонал:
— Ну вот, Джей с Ремом распределились к гриффам!
— И что? — поднял бровку в своей излюбленной манере Северус. — Это всего лишь значит, что они будут протаскивать нас в свою гостиную.
— А мы их в свою? — отвлекся Сириус.
— А нам их в свою может и не получиться, — нахмурился Снейп. — Мама рассказывала, что Слизерин — самый скрытный факультет. Даже если слизеринцы сами приводят гостей из других колледжей, гостиная может не открыться чужакам.
Тем временем, пока друзья болтали, Рапределение подошло к концу и начался пир. А потом высокий светловолосый староста, представившийся Люциусом Малфоем, построил первокурсников и повел их в подземелья. В тот день они так и не смогли больше перекинуться с Поттером и Люпином ни единым словом…
— Эй, Нюньчик! Смотри, куда прешь! — как-то даже радостно протянул Блэк, отталкивая с пути пухлого мальчишку в мантии с нашивкой Гриффиндора. Тот, не удержавшись рухнул на колени, а набитая битком сумка лопнула по шву и её содержимое оказалось на полу.
— Злой ты, Блэк, — нарочито укоризненно вздохнул идущий рядом Снейп, — нехороший. Вот смотри, надо людям помогать, — с милой улыбкой, от которой владелец развалившейся сумки еще больше побледнел и вжал голову в плечи, Северус наклонился якобы подобрать разбросанные учебники. В тот момент его и настиг звонкий девчачий голосок:
— Снейп! Блэк! — перед раздосадованными слизеринцами возникла раскрасневшаяся рыжая гриффиндорка. — Отстаньте от него!
— Ох, Лилс! Не начинай снова! — закатил глаза Северус. — Чего ты постоянно защищаешь эту крысу?
— А вы чего к Питеру привязались? Что он вам сделал?!
— Может, дело в самом факте его существования? — Блэк кинул презрительный взгляд на лихорадочно собирающего учебники с пола гриффиндорца.
— Мало того, что ваши дружки Поттер с Люпином от него даже в гостиной не отстают! Та еще и вы! — не унималась Лили.
— Эванс, да ладно тебе! — раздался голос нового участника перепалки — лохматого черноволосого парня в очках. — Смотри, парни уже отстали от Нюниуса. Верно ведь? — глянул он на двоих слизеринцев поверх очков. Блэк со Снейпом переглянулись и, усмехнувшись, пошли следом за Поттером в Большой зал, провожаемые подозрительным взглядом прищуренных зеленых глаз.
Джеймс с Сириусом пару раз оглянулись на Эванс и Петтигрю, которые собирали на полу разбросанные учебники, и нетерпеливо толкали Северуса. Тот, хмыкнув, демонстративно глянул на механические часы на руке.
— Три, — его дружки усмехнулись. — Два. Один!
Сзади раздался болезненный вскрик и из порванной сумки толстяка потекла едко-зеленая пена, обжигающая руки до волдырей!
— Снейп! — рявкнула в спины убегающим друзьям Лили, но те уже скрылись за дверями Большого зала.
— Эх, забористая штука у тебя вышла, Клюв! — уважительно покивал Блэк. — Если ты на первом курсе такое варишь, то на седьмом что будет твориться, у-у…
— Я собираюсь после школы получать Мастера по зельеварению, — довольно кивнул в ответ Снейп. — И не называй меня Клюв!
— Да брось, Клю-ювик, — состроил умильную рожицу Поттер, чем заработал тычок в ребра от Северуса. — Но да, — сменил тему он, — надо придумать что-то новенькое к тому моменту, когда Луни вернется после… — тут Джеймс огляделся, проверяя, нет ли кого поблизости. — …после своих пушистых проблем.
— Сегодня по-любому ничего не получится, — Северус мельком оглядел стол Слизерина, нашел там платиновую макушку старосты и скривился. — Люциус назначил нам с Сири отработку у Слизнорта.
— Но у него же доказательств нет! — возмутился Поттер.
— На Сева — нет, — буркнул Блэк. — А на меня — есть.
— А я говорил тебе, что взорвать девчачий туалет было хреновой идеей! — буркнул Снейп. — Мы слизеринцы или где? А ты мне что? «Да ладно, Севви, подумаешь, навозная бомба, никто и не поймет, что это мы», — противным голосом передразнил он Блэка. — То ли дело какая-нибудь шипучая дрянь! Ни шума, ни пыли. Учись!
— Это ты у нас гений зельеварения и любимец Слизнорта, — скривился Сириус.
— А ты зато на чарах блистаешь, — парировал Снейп. — Вот и придумал бы что-нибудь в этом направлении. А то навозная бомба — это же примитивно! Шутка уровня детского сада.
— Ладно-ладно! — поморщился Блэк. Снейп с самого Рождества донимал его лекциями о необходимости «соответствовать своему факультету». То есть — не попадаться.