Читаем Чего желают джентльмены (СИ) полностью

Аудитория одобрительно загудела. Лех Козельц задумчиво нахмурился, удивительным образом став похожим на волосатое печеное яблоко. Насмешливо улыбающемуся Хамскому немедленно захотелось уничтожить энное количество печеных яблок - в целях психологической разгрузки, разумеется. Впрочем, он умел обуздывать сиюминутные порывы, а потому просто сложил руки на груди и нахально присел на краешек стола.

- Тотализатор... - сладко зажмурившись, прошептала кудрявая и горбоносая чертовка Эсфирь. Она обожала Хамского. Она любила его трепетной и нежной любовью фермера к единственной корове-кормилице, ибо он был самым стабильным её источником дохода. Впрочем, Мордред тоже водил с одногруппницей приятельские отношения, потому как являлся самой популярной фигурой для всевозможных ставок и имел с них немалый процент.

- Давайте своё преступление! - твердо произнес Козельц. Нехороший блеск его маленьких мутных глаз до поры остался незамеченным.

- Что я пропустила? - внезапно и на диво не к месту встрепенулась Люси.

***

- Таинственные трупы в Нью-Девилльской канализации - крокодилы-каннибалы не щадят никого! В Южном Кростоне видели человека - правда или вымысел? Джейми Насмешитель воскрес и снова вышел на охоту - кто виноват, что делать и в чем смысл жизни?

Джонатан посмотрел на медленно стекленеющую глазами аудиторию, встряхнул головой, прогоняя эпичное видение маньяка, ищущего смысл жизни в кишках своих жертв, и решительно отобрал у Люси газету.

- Люси! - окрик старосты вырвал задумавшуюся студентку из наведенного желтой прессой транса. - Там в триста семнадцатой русалку вскрывают - иди, вдохновись.

Проводив довольным взглядом выбежавшую кикимору, молодой Хедли-Брукс вновь перешел к насущным проблемам.

- Итак, нужна тема соревнования...

- Вы таки слышали?! - в аудиторию ворвалась взбудораженная Эсфирь. - "Хелл-кредит банк" ограбили! Полиция считает, что это снова легендарный Невидимка! Но сейчас, говорят, он оставил на месте преступления улику - не то волос, не то клок шерсти... А еще что я узнала! - чертовка перешла на заговорщицкий шепот. - Нам таки скоро повысят стипендию. Ректор сияет, как начищенная монета и укрепляет заклятия вокруг своего кабинета, чтоб никто, тяжелее трех фунтов, туда не попал. А знаете, где он поимел такой гешефт? В Академию хлынул поток анонимной меценатской помощи. От кого - никто не знает, но все с того жутко рады...

- Вот и преступление! - обрадовался Джонатан. - Найти легендарного Невидимку, у которого на счету уже пять банков - чем не задача?

- Таки ничем! - отрезала Эсфирь. - Нам нужно такое дело, о котором не знала бы ни одна из заинтересованных сторон, шоб им и нам с того было интересно. А у профессора определенно есть уши в полиции. Не-ет, нужно брать что-то свежее, что случилось недавно...

Эсфирь мечтательно улыбнулась, представляя себе лавину ставок, что уже готова на нее осыпаться.

- В этом определенно есть смысл, - задумчиво произнес староста.

Жирную точку в обсуждениях поставил прозвеневший звонок и влетевшая в аудиторию радостная Люси.

- В ошметках и крови, с кишками наружу,

Лежала русалка в щипцах полукружьи! - вдохновенно продекламировала она.

***

Как оказалось, на ловца и зверь бежит, в смысле, повод испытать свои детективные силы выдался уже на следующей лекции, когда в аудиторию воплощением загадочного траура вплыла Дженнифер Старк. Ходить или передвигаться эта девушка не умела просто физически. Она плыла, ступала, несла себя, как самый драгоценный из сосудов. О содержимом оного, впрочем, лучше скромно умолчать. Что эта эффектная брюнетка забыла на кафедре криминалистики (и вспомнила ли) - ходили лишь смутные догадки. Всем своим видом, поведением и, похоже, существом молодая вампирша стремилась стать музой какого-нибудь гангстера. Она носила черные шелковые платья, курила сигареты с мундштуком и говорила "с сексуальной хрипотцой" - номер четыре по стандартному каталогу "Идеальная девушка мафиози".

Итак, Дженнифер Старк вплыла в аудиторию, обвела всех присутствующих томным взглядом, поправила кокетливую светлую вуаль и драматично сообщила:

- Его убили!

После чего попыталась упасть в грациозный обморок. Правда, заметив, что ловить ее никто не собирается - быстро передумала и просто опустилась на стул.

Группа встрепенулась, шакальей стаей окружая добычу, которая пока еще считала себя почетным гостем, а не ужином.

- Кого? - потребовал определенности Джонатан.

- Мистера Гекко, - всхлипнула Дженнифер, прижимая платочек к уголкам абсолютно сухих глаз. Профессор Козельц чутко высунул ухо из-за кафедры.

- Пять к одному, что это таки самоубийство... Три к одному, что убийца не будет найден... С этого может выйти неплохой гешефт... - забормотала Эсфирь, производя какие-то вычисления на спине в очередной раз задумавшейся Люси.

- А кто такой этот мистер Гекко? - Джонатан с терпеливой лаской инквизитора продолжал допрос.