Читаем Чайный рыцарь (СИ) полностью

Все еще разгоряченный после разговора Люций направился в небольшую келью, в которой он проводил редкие моменты своего уединения в убежище. Последнее представляло собой несколько выдолбленных в центре скалы комнат, экранированных от всяких колебаний магии. Единственная возможность попасть внутрь - телепортироваться на одному известные Люциферу координаты. Маг любил сравнивать её с тайной квартирой всяких нелицеприятных личностей, что, по правде говоря, было не так уж далеко от истины. Здешние стены умели хранить секреты. Редкие моменты слабости, когда никаких сил уже терпеть не было, Люциус в бреду проводил именно здесь. Месяцами он лежал в кровати, борясь с ужасными порождениями своего разума. Впрочем, в последнем маг сомневался. Все было настолько реально, в тайне Люций подозревал, что своей душой просто-напросто зарезервировал место в Аду, а его муки - демонстрация возможностей Бездны. В остальное же время ему снились кошмары. Каждую ночь. Он думал, что со временем привыкнет к ним, но этого так и не произошло. Новый день мужчина начинал в холодном поту.

Люциус закрыл глаза.

- Помнишь того чайного рыцаря? - произнес он в пустоту.

- Да, а что? Ты и его убил? - ответил голос.

В памяти Велора всплыл благородный юноша из странствующего ордена. Последний был известен своей любовью к отварам из трав, поэтому Люциферу не пришлось долго думать над прозвищем. Когда его хозяин рассказал, что заимел знакомство с благочестивым человеком, фантом порядком удивился - кто-то все еще готов иметь дело с таким отщепенцем, как его хозяин. Хотя Велор должен было отметить, что по внешности Люциуса не скажешь, что он тот еще подлец. Путники принимали его за магистра Гильдии магов в странствовании, а проклятый не спешил их поправлять.

- Я нанял его.

Дух хмыкнул.

- И зачем?

- В Рении снова начались гонения на магов. Я приказал ему спасти одну девчонку.

- И зачем? - вновь повторил Велор. - Никогда бы не подумал, что ты страдаешь приступами альтруизма.

Люциус хохотнул.

- Ты как всегда не веришь в меня, мой друг. У беглянки большой потенциал. Для её возраста она весьма сильный маг. Возможно, я поработаю над ней, когда у меня найдется время.

- Она уже умрет к тому времени. Не все в этом мире бессмертные.

- Ну, я что-нибудь придумаю. - мужчина растянул губы в улыбке, от былой злости не осталось ни следа.

Глава 2

Мужчина склонился над небольшой керамической чашей и неспешно потягивал горячую жидкость. Снежные хлопья лениво падали с неба и оседали у него на плечах. Герхарт прикрыл ладонью отвар, дабы сберечь его от ненастной погоды, после чего прижал пиалу к груди и медленно потянулся. Покоившийся в ножнах полуторный меч соскользнул с колен и упал эфесом в снег, который уже успел окружить мужчину.

До Жгани оставалось больше десяти лиг пути, Герхарт устало подумал, что нужно добраться до деревни как можно быстрее. По словам мага, караван из Рении должен был на несколько дней задержаться в пригороде Заслона. И эти несколько дней уже прошли. Мужчина устало протер виски. Погода испортила ему все планы. Даже те деньги, что авансом дал ему Люциус, не смогли помочь рыцарю в его пути - в последних трех деревнях ему наотрез отказались продавать лошадей, а ближайший город был ничуть не ближе приграничного края, поэтому Герхарт отправился на поиски девочки в тот же момент, как его нанял маг.

Одним глотком допив содержимое пиалы, мужчина сложил её в небольшой вещмешок и откинулся на землю. Снег, словно учуявший минутную слабость рыцаря, принялся засыпать Герхарта с удвоенной силой.

Провалявшись так несколько минут, рыцарь успел порядком замерзнуть, кожаная броня с пышным мехом внутри сдерживала удары зимнего ветра, но мало подходила для снежных ванн. К тому же, стальные пластины быстро промерзли и стали предательски вытягивать тепло из тела мужчины.

Герхарт нехотя поднялся и умыл лицо снегом, отчего то тут же вспыхнуло огнем.

Размяв затекшие от холода мышцы, мужчина прицепил ножны к поясу и закинул сумку с пожитками за спину.

Только начавшаяся буря не собиралась сбавлять обороты и уже успела украсить кроны зимнего леса пышными шапками. Герхарт с трудом пробрался сквозь образовавшиеся сугробы и вышел на торговый тракт, который так же не избежал участи небольшой поляны, что послужила бродячему рыцарю временным прибежищем. Ровно как и место отдыха, грунтовая дорога была занесена блестящим полотном. Хрупкий снег звонко хрустел под ногами и пленил ноги мужчины. Герхарт укутал поросшее щетиной лицо плотной таканью, оставив узкую прорезь для глаз, и упрямо пошел вперед по безлюдной дороге.