Читаем Время короля (СИ) полностью

Испокон веков престол Меридиана передавался от женщины к женщине, так что получить корону Меридиана после королевы Эдны должна была малолетняя принцесса Элион, и Седрику казалось, что принца просто обокрали.

На балконе Фобос устроился в своём любимом кресле и достал пачку земных сигарет "Парламент" и зажигалку. Одну сигарету он закурил сам, вторую не глядя перебросил Седрику.

Втягивая горьковатый дым, Фобос задумался о том, как изменилась его жизнь после появления на свет Элион. С детства его готовили к тому, что скорее всего он унаследует престол и внушали, что статус наследника обязывает отказаться от некоторых вещей, дозволенных простым детям. Повинуясь этим условиям, Фобос не знал ни детских игр, ни дружеской компании, а на праздниках когда его ровесники из более простых семей дружно веселились на городских лужайках, присутствовал на дворцовых церемониях и парадных шествиях рядом с родителями, тоскливо прислушиваясь к весёлым голосам и смеху детей, резвящихся дружными компаниями. Он старательно учился, оттачивал своё мастерство практической магии, чтобы стать по-настоящему могущественным королём, и так прошло всё его детство: нестерпимо скучные церемонии и учёба. И всё это оказалось напрасно. Ради престола он пожертвовал всеми радостями детства, а королевой станет его сестра, которая ничем не жертвовала, а просто родилась...

От обиды на Элион Фобос невольно прикусил губы, но тут некстати вспомнилось, как сестрёнка пристально смотрит на него своими огромными васильковыми глазами, когда он подходит к её кроватке, как забавно девочка улыбается... А однажды когда Фобос наклонился чтобы поправить на Элион одеяльце, малышка крепко сжала его палец своей крошечной ладошкой и, улыбаясь, что-то быстро залепетала на своём смешном детском языке. От этих непрошенных воспоминаний Фобос невольно улыбнулся, чувствуя, как потеплело у него на сердце.

"Она ещё такая маленькая,---сказала ему как-то мама.--Я оень надеюсь на тебя, что ты не оставишь её, если я не успею её вырастить. Ведь без нас она в этой жизни сможет рассчитывать только на тебя!"

Фобос не любил эти разговоры. Ну почему мама думает, что не доживёт до тех пор, как Элион вырастет? Почему она всё время думает о смерти? Фобос часто ссорился с родителями, грубил им, но всегда любил их, и ему невыносима была мысль, что мама может умереть. Конечно, её здоровье сильно пошатнулось после рождения Элион. Фобос нахмурился и попытался сдержать слёзы, набежавшие на глаза, когда он вспомнил ночь, в которую родилась сестра. Роды у королевы проходили тяжело, и все в замке боялись за её жизнь. К тому же снаружи бушевала сильная гроза, и это казалось дурным предзнаменованием, но всё закончилось благополучно для королевы и новорожденной, и вот уже полгода Фобос разрывался между любовью к матери и пока ещё смутным тёплым чувством к крошечной сестрёнке - и ревностью Ведь ему то и дело приходилось придумывать всяческие хитрости, чтобы напомнить родителям о своём существовании, настолько они были заняты государственными делами, а тут забывали обо всём и готовы были возиться с Элион часами напролёт, и Фобос изнывал от ревности. Ну почему сестрёнке так повезло: она получила при рождении всё сразу, и статус наследницы, и внимание родителей!.. Нет, если об этом постоянно думать, и с ума сойти недолго!

Седрик уже давно докурил свою сигарету и выбросил окурок только когда уже обжёг себе пальцы. теперь он украдкой следил за выражением лица своего господина, и когда в какой-то момент на глазах принца выступили слёзы, мальчик прикусил губы почти до крови, подумав: "Всё! Я должен на это решиться. Сейчас или никогда!".

-Ты что-то хочешь мне сказать, Седрик?--спросил Фобос, очнувшись от своих раздумий.--Говори!

-Ваше высочество,---От волнения у Седрика пересохло в горле,---не позволите ли вы мне сегодня взять выходной и навестить родителей? И переночевать у них?

Фобос задумчиво повертел зажигалку в своих тонких пальцах:

-Что ж... Ты давно не был у родителей. Хорошо, только завтра жду тебя не позже чем в полдень!

"Всё. Пути назад больше нет. Сегодня или никогда!".

Ночь на 13 сентября 1991 года.

"Они непременно должны проехать здесь. Это единственная объездная дорога к замку!".

Вместо того, чтобы отправляться в загородное имение своих родителей, как он сказал принцу, Седрик отправился к центральной дороге, ведущей в столицу. Там он дождался наступления темноты и воспользовался даром трансформации в гигантского змея, обретённым шесть лет назад, когда на них с принцем Фобосом в лесу напала в змеином обличье дочь Великого Дракона. В змеином воплощении Седрик одним ударом хвоста устроил колоссальный оползень прямо посреди дороги, по которой должны были проехать король и королева.

-"Принц ждёт их только к завтрашнему вечеру. Он не знает, что они будут возвращаться домой в полночь. Так что у меня есть время! Это мой единственный шанс помочь своему государю. Если я упущу этот шанс, значит я недостоин быть подданным его высочества и вообще, как говорил мой отец, ни на что не гожусь!".