Читаем Ведьма Поневоле полностью

  Темнота. На долю секунды она упала занавесом перед глазами, и я пошатнулась, едва не рухнув на все эти коробки, часть из которых была даже не распакована. Охнув, нелепо раскинула руки, в попытке зацепиться хоть за что-то, а секунду спустя почувствовала, что меня подхватывают сильные мужские руки.

 - Ох, - прошептала, слепо глядя перед собой. Ну почему это произошло именно сейчас? Почему, когда я в лавке одна в присутствии чужих людей?

  Темнота пугала и я закрыла глаза, стараясь успокоиться и твердя себе, что сейчас все пройдет. Обычно хватало нескольких секунд, во время которых перед глазами была лишь тьма, да еще голос, словно звавший меня издалека:

 - Лорейн! Лооора! Пора! Пора!

 - Вам дурно? – голос принадлежал красивому незнакомцу. Меня осторожно опустили, усадив на пол и при этом поддерживая ладонью под спину. Наверное, со стороны это казалось ужасным нарушением правил поведения, но мне сейчас было все равно. Лишь бы ушла тьма.

 - Сейчас все пройдет, - проговорила я. – Спасибо.

 - Фредерик, что случилось? – заохали где-то в темноте взбудораженные голоса.

 - Мисс стало дурно, - быстро пояснил он, а я открыла глаза и с облегчением поняла, что тьма ушла и я снова могу видеть. И почти сразу же увидела склоненное над собой лицо молодого мага и волнение во взгляде синих глаз. Усадив меня на пол, он опустился рядом на одно колено, и теперь возвышался надо мной, глядя глаза в глаза.

- Мне уже лучше. Благодарю, - произнесла.

  За спиной Фредерика, склонившись так, чтобы меня было лучше видеть, застыли его спутницы. Матушка хмурила брови, а сестрица от удивления даже приоткрыла рот.

 - И часто с вами такое происходит? – зачем-то уточнил он.

 - Леди неприлично задавать подобные вопросы, Фред! – проговорила его сестра, а я приняла протянутую мне руку мага и, поднявшись на ноги, принялась оправлять платье. Взмахнула несколько раз по примятым складкам и застыла, словно громом пораженная, уставившись на кисть собственной руки, и разглядев на ней то, чего там прежде никогда не было и не должно было быть.

  Руна. Черная, маленькая руна, проступившая на коже замысловатым узором. Знак магической силы, к которой ни я, ни моя семья, отношения не имеем, так как мы все происходим из простого народа. И никогда в нашей семье не было магов. И не должно было быть.

 Фредерик оказался весьма наблюдательным молодым мужчиной, или, возможно, почувствовал что-то, так как мгновенно взял мою руку в свою, снова игнорируя приличия, поскольку, в отличие от него, я была без перчаток. Но сейчас это казалось неважным. Я была искренне благодарна магу за то, что не позволил мне упасть.

  С трудом оторвав взгляд от проступившего на коже рисунка, заметила, что и Фредерик тоже смотрит на руну. При этом его брови темно-золотистого цвета сошлись на переносице, а сам мужчина выглядел не так расслаблено и беспечно, как прежде.

 - Что-то я не заметил ранее руны на вашей руке, мисс, - сказал он. - Вы маг?

 - Не заметили, потому что ее там и не было, - ответила я и потерла руну в тщетной надежде стереть рисунок. Но как бы не так. Только кожа покраснела вокруг черного узора. Руна и не думала поддаваться.

 - Что произошло, Фред? – возмутилась сестра мага, а я зачем-то спрятала руку за спину, словно она была чем-то постыдным. Никак не могла взять в голову, что произошло! Это какая-то шутка богов! Я ничего не имею общего с магией. Да, пользуюсь, как и все обычные люди, услугами одаренных, но, чтобы сама!

 - У нее на руке проявилась руна силы, - ответил Фредерик, обращаясь сразу и к матери, и к сестре.

 - И что? – приподняла брови старшая леди. – Вызови законников. Они знают, что делать. – После чего смерила меня быстрым и любопытным взглядом, в котором откровенно читался удивленный вопрос. Я прочитала в ее голубых глазах, мол, как эта простушка могла принять в себя силу? Непостижимая наглость!

 - Мисс, вы же знаете, что вам теперь предстоит? – мягко спросил меня маг, а я покачала головой.

 - Сэр, я, конечно, извиняюсь, но это какая-то ошибка! – пролепетала неожиданно упавшим голосом.

 - У вас в роду есть маги? – быстро спросил он. – Ведьмаки или ведьмы?

 - Моя шляпка! – напомнила капризно покупательница и я, кивнув, словно во сне, начала двигаться. Подняла нужную коробку и уложила шляпку, окутав ее ворохом магической бумаги для сохранности. После чего протянула коробку девушке. Но она лишь фыркнула и развернувшись направилась к выходу.

 - Я заберу, - произнесла старая леди. – Фредерик, расплатись и нам пора. Мы и так слишком задержались, - добавила она тоном, не терпящим возражений.

  Мужчина запустил руку в карман своего сюртука и достал кошель. Отсчитав ранее названную сумму, положил монеты на стойку, а затем удивил и меня, и свою матушку, когда, вручив ей коробку, заявил:

 - Я задержусь.

 - Но, Фредерик! – раздраженно воскликнула дама. Ее тонкие пальцы вцепились в коробку с покупкой, словно лапы хищной птицы. Такие же тонкие и сильные, усеянные кольцами. Она явно была недовольна тем, что ее сын проявляет внимание и интерес к какой-то девушке, ниже нее по положению.