Болеслав Храбрый первоначально начал сближение со Священной Римской империей. Однако после смерти императора Оттона III в 1002 г., использовав феодальную междоусобицу в Чехии, захватил Прагу и Моравию, что стало поводом для первой войны с Империей. В трех войнах с империей (1003–1005, 1007–1013 и 1015–1018) Болеславу Храброму удалось отстоять независимость Польши.
В 1018 г., после заключения мирного договора в г. Будишине между Польшей и Империейи и увлючения в состав Польши Лужицы и Мильско, Болеслав I захватил Киев, где восстановил на киевском княжеском столе своего зятя Святополка. На обратном пути он присоединил к Польше ряд городов Галицкой Руси.
В конце XI в. древнепольское государство распалось на несколько уделов, которыми владели разные ветви Пястов. Старшая, владевшая Краковом, линия Пястов пресеклась в 1370 г. со смертью короля Казимира III (1333–1370). В том же году была заключена польско-венгерская уния, и трон перешел к Людовику Венгерскому (1370–1382), представителю Анжуйской династии. В Мазовии Пясты правили до 1526 г., в силезских княжествах — до 1675 г.
К династии Пястов принадлежал Юрий II Болеслав (Boleslaw Jerzy II Mazowiecki), Болеслав-Юрий Пяст, Болеслав II Мазовецкий, Болеслав Тройденович (1308–1340) — князь галицкий (с 1323/1325 гг.). Будучи сыном Марии, дочери Юрия Львовича, короля Руси и Тройдена I Пяста, князя мазовецкого, он в документах называл себя князем и наследственным владельцем («дедичем») королевства Руси. На печати Юрия II титул короля Руси указан. Первый и последний князь Галицко-Волынского княжества из династии Пястов.
Существуют три основные гипотезы происхождения династии Пястов: 1) выходцы из Моравии; 2) выходцы из Скандинавии; 3) имеют местное происхождение.
В 2017 г. были опубликованы результаты ДНК-тестирования останков Януша III Мазовецкого (Janusz III (1502–1526), последнего мужского представителя Мазовецкой линии Пястов{26}. Януш III — младший сын князя мазовецкого Конрада III Рыжего и Анны Николаевны Радзивилл; князь варшавский (1503–1526), черский (1503–1526) и мазовецкий (1503–1526). Умер Януш, по-видимому, от костно-суставного туберкулеза. По свидетельству Яна Длугоша, туберкулез был наследственным заболеванием мазовецких Пястов (Ян Длугош (1415–1480) — польский историк и дипломат, львовский архиепископ (1480), автор «Истории Польши» в 12 томах).
Принадлежит он к Y-хромосомной гаплогруппе R1b. Субклада не установлена, но практически во всех источниках указывается, что она характерна для немцев или кельтов{26} (действительность может быть иной, т. к. R1b широко распространена на востоке, в Азии).
По мнению некоторых исследователей, данный факт может служить подтверждением норманнской гипотезы. Вместе с тем, в Польше нет исторических и археологических данных, позволяющих считать Пястов, потомками викингов. Норманнская гипотеза основана, в основном, на толковании имени Дагоме (Dagome), которым назван Мешко I в одном из документов и которое может происходить от германского Даго (Dago). Лингвисты читают эту запись также как Тагома (Tągoma) (в значении мощный, сильный, крепкий). Это могло быть имя в честь князя Стодорана Тегомирзы (Stodoran Tęgomirze).
К тому же, гаплогруппа R1b могла попасть в Польшу не с викингами, а в более ранний период и в X в. предки Мешко могли уже быть славянами.
В 2019 г. польские генетики изучили образцы ДНК, отобранные из останков более чем 30 представителей династии Пястов и получили шокирующие результаты, поскольку некоторые Пясты не были отцами своих сыновей. «Похоже, происхождение династии Пястов может быть еще более запутанным, чем мы думали, — говорит профессор Марек Фиглерович из Института Биоорганической Химии в Познани. — Возможно, нам удалось установить факт неверности их жен. Мы не знаем, на каком этапе подобное могло произойти, и касается ли измена только одной из ветвей этой династии. Мы продолжим исследовать образцы»{19}{31}.
По словам профессора, на новом этапе исследования в качестве эталонной планируется использовать Y-хромосому, полученную при анализе останков Болеслава Храброго — первого короля Польши. Считается, что кости его руки хранятся в священной раке. Генетики уже провели их предварительный анализ.
«Мы должны быть очень осторожны при формулировании выводов, сделанных на основании анализа костей из этой раки, — говорит Фиглерович. — Однако если окажется, что Y-хромосома в данном случае такая же, как у Владислава Германа, Болеслава III и большинства других, более поздних представителей династии Пястов, то можно будет с большой вероятностью считать, что в раке на самом деле находятся останки первого польского короля»{19}{31}.
С 2006 года группа исследователей (Волков В. Г. и др.{6}) работала с князьями, представителями княжеских родов, которые по родословной восходят к Рюрику.