Читаем Смысл всей жизни (СИ) полностью

Повторный вздох прошелестел по помещению. Как от пинка очнувшийся Тамос заозирался, будто не понимая, как и где вообще очутился. Снова завертеть головой ему не дала пронзительная боль, раскаленным прутом вывернувшая все мысли. Ужасные мгновения оборвались, давая капитану облегченно выдохнуть. Едва он увидел, как фигура в наглухо застегнутой одежде тянет руки вверх к своему шлему, тут же зажмурился, заранее пугаясь того, что увидит у этого чудовища вместо лица. С трудом решившись открыть глаза, офицер увидел всего лишь обыкновенный бледный профиль.

Вполне даже человеческий.

Безо всяких там длиннющих клыков и жала вместо носа, как поговаривали на Флоте. Первый Рыцарь Империи и Кровавый палач в одном лице просто стоял, не мигая глядя на Верховного Лидера. Снова вздохнув, Император спросил с нажимом:

— А что бы сказала ОНА, узнав о твоей бессмысленной жестокости? Разве ЭТО показатель достоинства?

Тяжелая тишина висела, спустившись комьями тревоги и гнева, пока правитель не продолжил, — Ах да… Как я мог забыть… Ты ведь сам спросишь у НЕЕ… Когда найдешь…

Все это время сверливший потолок Император наконец опустил лицо, с хитрой улыбкой разглядывая сына и Тамоса. Гримаса Верховного Лидера заставила капитана похолодеть, намекая, что такие, как он, никогда и ничего не забывают.

— Можешь показать ему, что бывает, когда перечат тебе, Кайло Рен.

Все это время таращившийся на правителя Тамос краем глаза заметил движение головы Первого рыцаря. С усилием заставив себя посмотреть на него, солдат отшатнулся, рухнул задом на пол, с ужасом осознавая, что бездонная пустота глаз Императора была милосердием по сравнению с мертвыми черными глазами, равнодушно прожигавших насквозь красными провалами в ад вместо зрачков. Абсолютное безразличие — вот что увидел последним в своей жизни капитан Тамос, прежде чем силовой меч Кайло Рена снес ему голову одним росчерком.

— Иди… — махнул рукой правитель, отпуская своего Палача. — Ищи…

За все это время не издавшая ни звука фигура в черном одеянии в пол резкими, но четко выверенными движениями нацепила на голову шлем, и демонстративно не преклонив колено напоследок, широким шагом покинула Тронный зал.

— Есть еще какие-нибудь новости, адмирал? Кроме той, что вы едва не потеряли моего сына? — тон Императора моментально изменился, став из отечески-ехидного — сухим и негодующим.

Адмирал Сатура снова едва заметно поморщился, но ему не дали и слова вставить.

— Не знай я тебя столько лет, адмирал… Я бы мог подумать, что ты смеешь осуждать мои методы…

— Вы дали ему слишком много свободы, мой Повелитель, — жестко отчеканил Сатура, уверенно глядя в глаза Верховному Лидеру немигающим взглядом. — Действия Первого Рыцаря ставят под угрозу наши…

— О! Адмирал, — ядом в голосе Императора можно было отравить половину жителей империи. — Переживаешь, что твои планы могли пойти прахом, адмирал. Но ты сам не желаешь принять одну истину, что и Его планы могли сорваться из-за тебя… Так тому ли я дал слишком много свободы, адмирал? С другой стороны… Что есть грань дозволенного? Эфемерный ограничитель… — прошелестел Верховный Лидер, удаляясь в сумрак тронного зала. — Забери Первого Центуриона ему в няньки! Ха–ха–ха!

Затихающий смех еще долго невесомо витал по помещению.

************

Суровым вихрем несясь по коридорам, Кайло бесился, грубо отталкивая попадающихся на пути обитателей Святилища, не сообразивших вовремя убраться с дороги. Раздраженно отпихивая ногой подвернувшегося дроида, он вслух зарычал, выплескивая скопившуюся злобу и бессилие. Преобразователь шлема угодливо выдал страшный хрип. Сжав кулаки до скрипа натянутых перчаток, дерганым замахом ударил кулаком ближайшую стену.

Коридор моментально опустел. Впрочем, так было всегда.

Собирая в кучу мысли, он понесся дальше, мимоходом отмечая плюсы своей репутации. Первый Рыцарь Рен прекрасно знал, что о нем думают другие. Он ведь ничего не мог поделать с этим. Да и не собирался, в принципе. Слухи оставались слухами, обрастая подробностями с каждым днем. Старые попытки прекратить домыслы только порождали новые волны, но он и сам признавался себе, что зачастую это только играло ему на руку.

Плевать, так даже удобнее.

Вышагивая мрачной горой до ближайшего лифта к уровням личных покоев, он краем глаза замечал исчезающие в потайных нишах и бесконечных боковых коридорчиках спины обитателей дворца, что прекрасно знали об обычном его состоянии после посещения Тронного зала. Самые неудачливые могли и лишиться жизни, всего лишь попавшись на его пути. Но насколько он знал, все обитатели дворца понимали, что смерть от его руки это сугубо их личные проблемы. Слишком уж хорошую жизнь все эти прихвостни вели, чтобы жаловаться. Дабы избежать нечаянной смерти, им достаточно было с часок-другой пересидеть в своих кулуарах. Уж шепотки сразу доносили всем вокруг новость о каждом его прибытии.