— Что читаешь? — спросила Рита, отворачиваясь от фирмана и переводя взгляд на столик, заваленный книгами. — История крестовых походов? Не насмотрелся там?
— Сверял теорию с реальностью… — сказал Козма, отложив фирман, и пристраиваясь рядом. — Например, известно, что замок иоаннитов Маргат, перешел в руки сарацин только к концу тринадцатого века. Мусульмане не могли взять его свыше ста лет!
— Ну и что?
— Понятно, что это был хорошо укрепленный замок. Богатые запасы воды и продовольствия, оружия… Но в Леванте крепостей хватало. Не у каждого замка был умелый комендант… У иоаннитов их звали комтурами. В Маргате командовал Роджер.
— Ты знал его?
— Имел честь. Он посвятил меня в рыцари.
— Теперь ты должен слагать стихи в честь прекрасной дамы — рыцарям это положено, — Рита взяла со столика другую книгу. — «Трубадуры Прованса»? Уже начал?
— Нет, — Козма забрал книгу. — Искал знакомые имена. Вот смотри: при дворе графа Роберта Тулузского среди прочих трубадуров подвизалась некая Стелла, жена рыцаря Гийома Однорукого. Она писала необычные сирвенты. В то время как мужчины меланхолично воспевали прекрасных дам, Стелла сочиняла мужественные песни, призывающие рыцарей отвоевывать Гроб Господень. Историк пишет, что это вызывало удивление, но стихи нравились. Стела неоднократно побеждала в поэтических турнирах, граф подарил ей богатые земли. К сожалению, сирвенты Стеллы до нас не дошли. Автор пишет, Стелла — псевдоним, на латыни это имя означает «звезда». Тут, конечно можно поспорить, но самое удивительное в другом. Эту книгу я читал много раз. Помню имя каждого трубадура. И готов поклясться, что раньше в книге не было ни слова о Стелле.
— Ты встречал ее?
— Даже замуж выдал. На венчании вел к алтарю вместо отца. Ее родителей убили сарацины.
— Бедная девочка! Потерять родителей и выйти замуж за однорукого. Небось, старого и страшного…
— Молодого и красивого. Это был брак по любви. Руку Ги я отрезал.
— Зачем?
— Гангрена…
— Какие ужасы ты рассказываешь! — фыркнула Рита, пристраивая голову на груди мужа. — Не пущу тебя больше в этот Сахель!
Кузма погладил ее по голове.
— Я помню одну песню Стеллы.
— Спой!
— Как-нибудь позже.
— Почему?
— Ты будешь плакать.
— Вдруг нет?
— Будешь. Все плачут, когда слышат.
— Тогда не надо, — согласилась Рита. — Я наплакалась на десять лет вперед. Хватит! Ты можешь не писать мне стихов. Читай свои книги, а я уйду. Или нет — сяду в сторонке и буду на тебя смотреть. Тихо-тихо. Ты читай, не обращай на меня внимания! Если даже я заплачу, ты не услышишь. Это от радости… От радости ведь тоже плачут, знаешь?..