Читаем Разящий (СИ) полностью

А мне сил хватало только на суицидальные смешки. Я пряталась от взглядов и упрёков, но иглы теперь преследовали меня везде. И я ловила себя на мысли, что от них хочется спрятаться, зарывшись лицом в пушистый воротник, и вдыхать терпкий запах дыма из длинной трубки.

Когда на террасе за моей спиной скрипнули половицы, я узнала визитёра по шагам, до того они были чеканными. Командующий Хаурес. Такой правильный, что хочется в него плюнуть. Он был из тех, с кем жизнь ни за что не свела бы меня так близко, если бы ни его частое появление в доме семьи по долгу службы.

– Мелиссе пришлось извиняться за тебя, – в голосе так много укора, что в нем, наверное, при желании можно и захлебнуться.

– Ну извинилась разок, ничего же страшного, – я раздраженно отмахнулась, самой от себя паршиво.

Я ведь знаю, прекрасно знаю, что она просто со стыда сгорала эту пару минут, что мечтала исчезнуть оттуда, может, ещё больше, чем я, но я оставила её там стоять, краснеть и оправдываться. Подвела, подставила очень сильно, хотя об этом мы не говорили с тех пор как покинули здание совета.

– Чего ты добиваешься своим поведением? – он почти никогда не распалялся, но те фразы, что говорил командующий, полагалось истерически орать, иначе они ранили больнее раскалённой кочерги. – Хочешь, чтоб о тебе все Дельфы говорили? Железка ржавая стоит для тебя больше, чем родной дом? С таким мелким сердчишком тебе ни за что не стать такой, как Алмазная принцесса.

– Может, потому что я – это я? – огрызнулась из-под литров яда, которые только что вылились на голову. – Мне казалось, мы уже прошли тот нежный возраст, когда все девочки мечтают стать, как Алмазная принцесса.

Однако, это правда, истина въедающаяся под ногти. Такой, как Мелисса, мне не стать.

Я – это я, и гордиться тут совершенно нечем.

Впрочем, обо мне действительно какое-то время болтают больше, чем об Алмазной. До тех пор, пока меня снова не вызывают в Кастильоне.

Тогда они замолкают, вспоминая золотое правило, что о мертвых либо хорошо, либо никак. А я думаю только о Владыке Тьмы, о том, что хочу узнать больше, чем написано в учебниках Академии, и о том, станет ли он рассказывать хоть что-то, прежде чем прибить меня на месте.

***

Заседание пришлось распустить досрочно. Министры с мрачными глазами копошились в бумажках, перешёптываясь о том, что новое поколение вконец потеряло стыд.

– Ну как, поболтали по-дружески? – генерал Тесс почти метала глазами молнии. – По-моему, если Совет продолжит церемониться со всякими отбросами, окончательно утратит всякий авторитет. Это кристально ясно, что с духом, который не подчиняется даже Воплощениям будет колоссальное количество неприятностей.

Ей, светлой, казалось, что Ирию вообще невозможно вытянуть на адекватный диалог. Владыка Тьмы сидел к ней в пол-оборота, делал длинные затяжки из трубки, увешанной меховыми кисточками, и ему от души хотелось врезать, чтобы хоть немного привести в чувства.

– Вы забываетесь, генерал, – мягко прервал Председатель, отвлекая её внимание, – есть вопросы, в которые Совет не должен вмешиваться, в том числе они касаются и выбора оружия мастером. Мы делаем это в качестве исключения, и не будем переходить границы. В руках слабого духа Ранга не опасен. А если вас беспокоит честь Совета, это уже другой вопрос. Остальное Ирии решать.

– Отнюдь, – Владыка Света плавно поднялся со своего места. – Этим мечом была убита моя предшественница, а значит, в клинке до сих пор находится её часть. И я тоже против того, что оружие попало в чужие руки. Тем более, источники говорят, что духов можно даже возвращать к жизни с помощью клинков, которыми они были убиты.

– Исключено, – мгновенно отрезал Владыка Хаоса. – Это повлечет непоправимую катастрофу.

– Разумеется. Я не собираюсь даже пытаться, но сам факт приводит в праведную ярость. Столь важная вещь попала в руки неизвестно к кому. Это касается не только тебя, Ирия, так что позаботься о том, чтобы проблема была решена подобающим образом. В конце концов, мы можем позволить себе не только уговоры.

Владыка Тьмы в ответ на это с невозмутимым видом стряхнул на бумагу пепел, поднялся молча и вышел из зала, даже не оборачиваясь.

– По-моему, он родственную душу себе нашёл, – весело фыркнула ему в спину генерал А-юн.

***

На этот раз я совершенно одна.

За меня некому извиняться, меня некому схватить за руку, поэтому я хватаю сама себя, и чуть заламываю пальцы. Десять раз перечитывала приглашение и все никак не могла понять: адресом был проставлен не Совет. Добираться в забытый всеми ветрами уголок Кастильоне пришлось пришлось непросто и долго, а когда я наконец оказалась на месте, застыла, словно парализованная. Это… что?

Вдоль деревьев вилась нехоженая тропинка, с одной стороны прижатая хлипкой деревянной изгородью. А за ней, дальше, уходил разлом, и там внизу не было ничего. Если бросить камень, он и на дно-то никогда не упадёт. Чёрная пропасть, из которой тянет могильным холодом.