Читаем Порочный святой (ЛП) полностью

— О, новенькая! Привет, — повторяет может быть-Алана, и ее голос становится более дружелюбным. Она слизывает излишки содовой, капающие с ее пальца, и цепляется за мою руку прежде, чем я успеваю двигаться дальше. — Ты все-таки сделала это. Давай, пошли поздравим Лукаса с днем рождения.

Я упираюсь пятками.

— Э-э, на самом деле я здесь только для того, чтобы забрать своего брата.

— У тебя есть брат? — может быть… Алана игнорирует мое равнодушие и с энтузиазмом машет рукой одной из чирлидерш. — Кажется, я видела Лукаса внутри. Давай проверим.

— Елена! Куда ты идешь, девочка? — нам кричит громоздкий парень в толстовке с капюшоном футбольного клуба Silver Lake High School Coyotes. — Я думал, ты будешь моей партнершей по пин-понгу (алкогол. игра, в которой игроки бросают мяч для настольного тенниса через стол, стремясь попасть им в кружку или стакан с пивом. — Прим.ред.)

Елена. Дерьмо. Я рада, что не назвала ее неправильным именем вслух.

Она отмахивается от футболиста и одаривает его дерзкой ухмылкой через плечо.

— Потом! Мы на задании.

Мы пробираемся сквозь дымку сигарет, травки и вейпа, покрывающую палубу.

Гладкие черные локоны Елены подпрыгивают, когда она ведет меня внутрь через складную стеклянную дверь. За исключением того, что ее нельзя назвать дверью, когда она имеет ширину в три панели и складывается, открывая всю стену кухни.

— Черт, — бормочу я.

— Я знаю, верно? — Елена хихикает. — В первый раз, когда я приехала сюда, я подумала, что это гора Олимп или что-то в этом роде. Но мне было лет десять. Святые пригласили весь пятый класс на вечеринку по плаванию в честь дня рождения Лукаса.

Внутри все так же набито, а может быть даже и больше. На стене висит набор золотых шаров под номером восемнадцать. В гостиной люди танцуют в извивающий массе под музыку, льющуюся из акустической системы, прикрепленной к выступающим балкам в сводчатом потолке.

На секунду я замираю. Сердце выпрыгивает из горла, и я переношусь в ту ночь. На затылке у меня выступает липкий холодный пот.

Елена не замечает — или, возможно, ей все равно, — поскольку она болтает о том, что знает Лукаса Сэйнта с начальной школы.

Интерьер похож на постановку из высококлассного журнала. Я сосредотачиваюсь на этом, чтобы вырваться из воспоминаний и вернуться в настоящее. На кухне есть массивный остров в центре с подвесными светильниками, которые висят над белыми гранитными столешницами.

Ряды бутылок со спиртным стоят вдоль острова вместе со стопками пластиковых стаканчиков, установленных в качестве бара самообслуживания. От Jack Daniels до Patron и Grey Goose — у них есть все, выбирай свой яд.

У окна стоит деревенский столик, за которым идет шумная игра в перекидной стаканчик. Играющие выкрикивают друг другу чепуху, и я замечаю среди них своего брата, наслаждающегося весельем.

Меня охватывает взрыв облегчения. Я могу забрать Алека и убраться отсюда к черту.

— А вот и мой брат, — я выдергиваю руку из хватки Елены и показываю большим пальцем в его сторону. — Я просто собираюсь взять его и уйду. Эм, спасибо, что показала мне все вокруг.

— Как? Нет! — Елена тянется ко мне, но я отхожу назад. — Останься и потусуйся!

— В другой раз.

Я поднимаю руки и отхожу. Мне не нужно говорить ей, что я лгу. Она была достаточно мила, но я не собираюсь учиться в старшей школе Сильвер-Лейк.

Елена дуется, но ее легко отвлекает группа девушек, которые заманивают ее на импровизированный танцпол.

Я парю позади Алека и наблюдаю за игрой с отстраненной увлечённостью, видя, как совершенно другая игра разворачивается перед моими глазами, как внетелесный опыт.

— Давай, давай, давай! — кричит Алек, подпрыгивая вверх и вниз, чтобы его миниатюрная подруга по команде перевернула свою чашу. — У тебя получится! Сделай это!

Он последний в команде, как и в ту ночь, когда нам было по шестнадцать.

Мои глаза захлопываются, уходит минута на то, чтобы размеренно дышать через нос, считая в обратном порядке.

— Алек, — говорю я сдавленным голосом.

Он игнорирует меня.

Покусывая внутреннюю сторону щеки, я толкаю его пальцами в бок.

— Нам нужно идти. Мама хочет, чтобы мы вернулись до того, как она уйдет на свою смену в больнице.

Алек бросает неприветливый взгляд через плечо. Помимо того, что у нас одинаковые светлые волосы и зеленые глаза, он на пять дюймов выше меня при росте пять футов десять дюймов. Он качает головой и взъерошивает длинные волосы на макушке.

Другая команда с подбрасывающим стаканчиком через стол выкрикивает нечленораздельную тарабарщину, призывая своего последнего игрока подбросить стаканчик с края стола. Алек напрягается и отбивает такт по толстому дереву.

Миниатюрной девушке рядом с Алеком удается перевернуть свою чашку вертикально, и Алек, не теряя времени, допивает свое пиво. Он мчится, как пуля, щелкнув пластиковым стаканчиком. Ему требуется всего две попытки, прежде чем он приземлится, закрепив победу своей команды, в то время как противоположный игрок все еще подбрасывает стаканчик.

— Да! — Алек машет кулаками в воздухе, а группа вокруг стола взрывается в шуме.