Читаем Mass Effect: Возрождение (СИ) полностью

— Ладно, перейду сразу к делу, — продолжил начальник. — Сразу скажу: пятнадцать лет назад я был бы против вашего назначения на данное задание — сопливого мальчишки из богатой семьи, короля вечеринок, который только и умеет, что гоняться за юбками. Да, с тех пор много воды утекло… — он сделал небольшую паузу. — Вы выросли в отличного офицера, Купер, но ваша дисциплина до сих пор удручает меня, странно, как вы вообще доросли до майора, да еще неся службу в войсках специального назначения. Но, как я и предполагал, в ходе последних событий вы показали себя храбрым и надежным солдатом.

На короткий отрезок времени в кабинете воцарилась тишина, что даже было неловко сглотнуть слюну.

— Хотя это для меня ничего не значит, я знаю, кто вы такой и что вы собой представляете, и буду следить... за вами, начиная с сегодняшнего дня, — начальник медленно наклонился к столу и показал свое лицо, тем самым представившись подчиненному.

— Генерал Конрад, — почти про себя проговорил майор.

Повисла очередная пауза.

Майкл Конрад уже в тридцать два года был трижды героем войны первого контакта. Еще через тридцать лет дослужился до генерала Вооруженных Сил Альянса. За свою военную карьеру успел побывать в роли как директора военной Академии, так и куратора учебно-боевой подготовки программы «N7», где и познакомился с Купером.

— В общем, так, Брэд, есть задание, требующее особой деликатности, но так как ты с этим не знаком, с тобой вместе отправится майор Алексей Маслов. Это мой самый надежный человек, мои уши и глаза, — показав на вышедшего из тени мужчину, произнес генерал. — Представлять вас друг другу, насколько я знаю, нет необходимости.

— Действительно… в этом нет необходимости, — проговорил шепотом Купер.

— Вся информация по заданию здесь, — положив на стол маленький планшет с файлами дела, Конрад продолжил: — Майор Маслов, проследите, чтобы он ознакомился с заданием.

— Будет сделано, сэр, — подозрительно посмотрев на Купера, произнес тот.

— Можете быть свободны, — садясь обратно в кресло и приложив ладонь ко лбу, устало скомандовал генерал.

Два майора, не задерживаясь, вышли за дверь.

* * *

— Добраться до «Грозовых ворот» — квадрат луча во время войны со Жнецами — и встретиться с научным персоналом, — просматривая данные, прочитал вслух Купер.

— Когда доберемся, получим дальнейшие инструкции, — твёрдо дополнил Маслов.

— Зачем мне вообще дали этот планшет, если ты все знаешь за меня? — недовольно проворчал Купер.

— Не все, только это, — сухо ответил тот.

— Хм… Ладно, — задумчиво прищурился Купер.

Немного обговорив начальный план действий, оба майора двинулись к выходу. И тут же наткнулись на уже знакомую для одного из них девушку.

— Опять вы! — с грустью отреагировала та, в очередной раз выронив из рук пачку планшетов.

— Что-то не так, мисс? — присев рядом с девушкой, попытался наладить контакт Купер. — Вам помочь? — изобразив ужасно тоскливые глаза, наклонился он к ней.

— Своими «щенячьими глазками» будете очаровывать куртизанок с Омеги, мистер Купер.

— О-о-о! Не знал, что я такой популярный, — с широкой улыбкой произнес майор.

— Да, в армии вы популярны, но не более того, — продолжила сердиться она.

— Тогда откуда вы меня знаете?

— Эшли Уильямс. Это имя вам о чем-нибудь говорит? — вопросом на вопрос твердо ответила девушка.

— Тогда понятно…

— Меня зовут Эбби, я ее сестра, и мне нужна ваша помощь, — перебив Купера, обратилась она к Маслову.

— Ну, для начала нужно быть чуть пове… — заслонив майора, попытался возразить Купер.

— Я вас слушаю, — обойдя его, ответил Маслов.

— Вы же в курсе, что команду «Нормандии», как и сам корабль, не нашли?

— Связь и коммуникации еще не до конца восстановлены, да и через ретрансляторы пока опасно передвигаться, тестовые работы закончат только через полгода.

— И еще я случайно здесь услышала, что вы направляетесь на территорию, где находился Луч…

— Так уж и случайно, — перебив ее, усмехнулся Купер.

— Продолжайте, — не обращая внимания, выразил заинтересованность Маслов.

— В общем, мой надежный источник утверждает, что исследовательская группа, которая в данный момент находится там, нашла одну реликвию.

— Что за реликвия?

— Скажем так, Эшли была религиозна, и эта реликвия была для нее очень важна. Она собиралась подарить ее одному очень важному человеку…

— Джону, — тихо проговорил Купер.

— Да, — ответила Эбби после небольшой паузы, услышав шепот майора.

— И вы хотите получить реликвию в память об Эшли? — догадавшись, спросил Маслов.

— Так уж и быть, я попытаюсь вам помочь, — в очередной раз влез Купер.

— Буду весьма признательна, — нахмурившись, положительно кивнула Эбби.

Дав обещание младшей Уильямс и простившись с ней, офицеры продолжили свой путь.

— Она явно хочет меня, — немного отойдя от Эбби, прошептал Купер Маслову.

Тот, ничего не отвечая, осуждающе покачал головой.

* * *