Читаем Крепость для вдовы полностью

— Благодарю вас! Много ли дворов сейчас свободны? И сколько проживают в деревне? — она осмотрела обоз, от которого потихоньку отходили люди, чтобы размяться и осмотреть окрестность.

— Так только трое вернулись. Я с семьей да пахарь Векентий с плотником Валерьяном, тоже с семьями. Нам просто некуда податься то больше… Так мы как вернулись, так и стали поправлять домишки то. Свободных то дворов двадцать, это из тех, что целы. Пять домишек сгорело, пять проще сломать, чем чинить. Но мы надеемся, что люди, то еще вернуться. Нам ведь скоро надо и поля сеять и со скотиной что-то решать, ведь ничего не осталось…

— Ничего, как-нибудь выживем, — Эрина хотела подбодрить старосту. Вот только кто ее-то приободрит? У женщины был опыт ведения хозяйства, ведь она, как никак, дочь помещика. Только одно дело пытаться поднять поместье, которое ты знаешь, чуть ли не с пеленок, а здесь она была лишь однажды и то для отдыха.

— Лея Эрина, нам распрягать лошадей? — к ним подошел крупный мужчина, в лучах заходящего солнца его волосы и борода сияли медным отливом. Словно сам огонь, так любимый кузнецом сделал его похожим на себя.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Микел, наверное, вам придется переночевать здесь. Саврос покажет вам пустые дома, где вы сможете устроиться. А мы, с Ристаной, Агатой и Играном проедем в поместье, — Эрина взглянула на старосту.

— Сколько человек нужно устроить? — Саврос с уважением взглянул на стоящего перед ним великана с огненной шевелюрой.

— Три семьи, всего человек тринадцать, — староста кивнул и, попрощавшись с Эриной, пошел показывать дома Микелу.

— Игран, отправляемся в поместье, пока не стемнело, — Эрина подошла к конюху, который управлял ее повозкой.

— Агата, езжай за нами, — Эрина крикнула Агате, супруге Играна, которая управляла другой повозкой.

До поместья было недалеко и уже на подъезде, Эрина увидела в окно это величественное здание, которое строили в свое время для охраны границы, как крепость. Само здание, возвышалось над отвесной скалой, под которой протекала полноводная река, и было защищено каменной стеной. К воротам шла неширокая насыпная дорога.

Изначально, река и была той самой границей, разделяющей два королевства невидимой чертой. Если бы не были открыты ворота, то на территорию крепости никто бы не смог пробраться. Но все, кто находились в поместье, покинули его из-за развязавшейся, прямо за его стенами, битвы.

Эрина прекрасно понимала все положительные и отрицательные стороны послевоенного времени. Положительными можно было бы назвать то, что многие люди, оставшиеся без жилья и средств к существованию, искали любую работу и крышу над головой. Такой оказалась семья, которую им посчастливилось встретить в одном из городов, где Эрина со своими спутниками остановились на постой. Семья из пяти человек, погорельцы, оставшиеся без жилья, искали работу и Эрина, предложила им отправиться вместе с ней.

Но были и такие, кто решил не работать, а промышлять разбоем и таких было много, это и был один из отрицательных факторов тревожащих женщину. Ведь если они решат прийти в ее поместье, то и защитить Эрину и ее людей будет некому.

— Ой, детка, неужели я все проспала? — Эрина взглянула на сидящую в повозке Агаты женщину и улыбнулась.

— Нянюшка, ничего ты не проспала, мы только въехали в поместье, — Эрина помогла женщине спуститься с повозки. Ристана была уже слишком стара, для таких путешествий. Всю дорогу до ночлега в тавернах и постоялых дворах, она проводила в повозке с Эриной. Но сегодня, ей было тяжело ехать целый день без остановок. Эрина предложила няне, отдохнуть в повозке Агаты, там можно было хотя бы полежать.

Игран, распрягал лошадей, а Эрина и женщины осматривали окрестность. Мощенная камнем площадь крепости, была засыпана мусором. Осколки кухонной утвари, разорванные вещи, деревянные щепки, осколки стекла и много всего, придавало величественной крепости удручающий вид.

Эрина могла только порадоваться, что все здания были в целости, за исключением оконных стекол. Лет сто назад, после пожара в крепости одного из деревянных строений, начальник этой самой крепости приказал снести все деревянные здания и построить каменные. Благо, здесь, где наравне с пахотными землями есть и каменные пласты. С тех пор на территории крепости стоят только каменные здания, которые не так легко разрушить.

Помимо домов ремесленников, здесь располагались и хозяйственные постройки, конюшни, колодец. По всему периметру стены было несколько сторожевых башен. Четырехэтажный донжон, многоугольной формы, который и являлся местом проживания хозяев поместья. Эрина не знала, почему эту крепость отдали в распоряжение барона Ваена, и почему она из крепости превратилась в поместье и перешла в наследство старшему сыну Дамиену.