Читаем Кайман (СИ) полностью

Это был он. Мы ещё не встретились, но по одному лишь оформлению интерьера всё стало понятно: та же цветовая палитра в серебристо-зелёных тонах, те же угловатые абстракции на стенах. В точности так он обставлял съёмную квартиру, которую мы в институтские годы напыщенно звали студией, и где пытались - особенно в период бума виртуальных капсул - сделать собственную игру с полным погружением. Было время - такие игры в момент возносили своих создателей на пьедестал, и в погоне за успехом однотипные стартапы множились, как грибы после дождя. Очень скоро, конечно, предложение опередило спрос, и "виртуальная лихорадка" резко пошла на убыль. Романтику старателей заместил прагматизм корпораций, а тысячи состряпанных на коленке проектов навсегда отправились в небытие. Наш, увы, исключением не стал.

На меня, тем временем, никто в офисе "Бест геймс солюшенс" не обращал ни малейшего внимания. Даже здешний персидский кот прошествовал мимо, не обернувшись. В просторном зале, разделённом на секции, шёл обыкновенный рабочий процесс. Пройдясь туда и обратно, я оказался у входа в небольшую комнатку, где за столом в одиночестве сидела фотогеничного вида сотрудница хорошо если двадцати лет. В надежде разузнать о месте пребывания босса, я направился к ней.

- Вы наш будущий программист? - неожиданно спросила она, оторвав взгляд от смартфона.

- Пока не знаю, - сказал я растерянно. Я и правда когда-то работал программистом, но сейчас не имел представления, какой из моих многочисленных навыков интересен Валентину: всё же как игрок я был намного известнее. Квартиру я купил, например, продав свою гильдию в Барлионе. Потом увлекался космическим симулятором, после - стратегиями. Неплохо шли у меня и карточные игры. Даже жаль, что за последний год я растерял всю страсть к покеру, а мой рейтинг пошёл ко дну стремительным домкратом: заставить голову работать без вдохновения я не умел.

Девушка, похоже, мой ответ приняла за шутку.

- Посмотрим, - улыбнулась она. - Меня зовут Виктория, я специалист по подбору персонала. А вы?

- Юрий.

- Хорошо, Юрий. Присаживайтесь. Итак... почему вы выбрали именно нашу компанию?

Я уселся на стул перед этой молодой девушкой-"кадровиком", испытывая одновременно ностальгию и чувство, что происходит какая-то ошибка. Я не выбирал их компанию, и пока даже не знал толком, для чего я тут нужен.

- Ладно, давайте поставим вопрос иначе, - поправилась Виктория. - Кем вы видите себя через пять лет?

Говоря откровенно, через пять лет я видел себя где-нибудь в обществе дворовых алкашей. При моих сегодняшних тенденциях уж точно. Но это явно не тот ответ, которого от меня ждали.

- Ценным сотрудником в успешной, развивающейся компании, - отчеканил я только чтобы ещё раз погрузиться в пучину ностальгии.

Одобрительно кивнув, девушка заглянула в лежащий на столе блокнот, и по выражению её лица я понял, что на очереди какой-то каверзный (по её мнению) вопрос.

- Загадка о кувшинках, - объявила она почти торжественно. - В первый день на поверхности пруда плавал один лист кувшинки. На второй день их стало два; на третий - четыре; на четвёртый - восемь; на пятый - шестнадцать и так далее. На десятый день листья заняли четверть водоёма. Скажите: когда пруд заполнится ими целиком?

Ох уж эти вопросы на гибкость ума, и всегда одинаковые. Ну разве нельзя выдумать что-то своё? Не можешь сама - так озадачь программистов, что прямо в эту минуту галдят за картонной стеной. Я прислушался: по моему опыту, из них важнее тот, у кого речь сильнее исковеркана английским. Ребята, которые ещё как-то держатся словарных рамок - младшие сотрудники. А вон тот, что задвигает про взвешенный десижен и нестандартный апроач - явный тимлид. Вот сейчас он консайдернет каждый кейс и придёт к единственно верному конклюжену. Тьфу.

Я встретился глазами с ожидающей чего-то Викторией, спохватился и ответил:

- На двенадцатый день.

- Хорошо... - разочарованно вздохнула она и снова заглянула в блокнот. - Вы раньше работали с сетевыми сокетами? Знаете, что такое "хендшейк"?

Вообще-то, персональщики не должны задавать технических вопросов. Вероятно, ей просто дали парочку для превентивного отсева совсем безнадёжных. Резонно полагая, что вся эта клоунада слишком затянулась, я думал теперь, как бы повежливее объясниться с Викторией, но та вдруг вскочила с места и уставилась на кого-то у меня за спиной.

- Светлана Анатольевна?

Я обернулся. В дверях стояла строгого вида женщина в очках, в которой с большим трудом узнавалась моя вчерашняя знакомая.

- Юрий! - сказала она. - Что вы тут делаете? Валентин давно вас ждёт!

Я неловко извинился перед ошарашенным кадровиком и вышел из комнаты. Проследовав за Светланой к кабинету, я увидел, как дверь его открылась, выпуская двоих. Один был, вне сомнений, Валентином. Не сказать, чтобы он сильно изменился, только линия волос на висках углубилась, намекая на скорые залысины, а черты лица стали будто острее. Совсем исхудал, - подметил я. - Скверно, видать, Маринка готовит.