- Я не знаю, что ты подразумеваешь под словом – сырой материал, но я и без тебя знаю, что мне даже в рае места нет.
- Мда, – огорчённо пробормотала Мария.
- Да ты на себя посмотри и на меня! - набросилась на Ангела Маша. - Ты божественной чистоты Ангел. Ты уже изначала была такой, а я… а мне…
- Иди домой. Уже поздно.
- Если ты мой Ангел-Хранитель, то тогда тебе под силу изменить мою жизнь к лучшему, - не отступала Маша.
- Ты должна сама это сделать.
- Но это нереально!
- В следующий раз мы поговорим с тобой об этом, а сейчас иди домой. Хотя нет, я знаю, ты пойдёшь к своей подруге.
Мария кивнула на прощание и растворилась среди многочисленных снежинок, паривших серебристым веером в зимнем воздухе. Маша вздохнула и полезла ещё за одной сигаретой в карман.
- Ей хорошо говорить, она Ангел. Вот пожила бы в моих условиях.
- Маша, вставай! Мама зовёт! – кричал откуда-то сверху голос Машиной сестрёнки Вальки.
Маша приподняла голову над подушкой, простонала и рухнула на постель.
- Ой, Маш, что это с тобой? У тебя вся голова обмотана мокрым полотенцем и подушка мокрая, - удивилась Валька.
- Не видишь что ли, плохо мне.
- Ты лежи, а я пойду маме скажу, что ты заболела, - заявила Валька.
Маша не стала ждать прихода матери, поспешила встать, заправить постель, и словно на эшафот, пошла за приговором на кухню.
Она пришла от Ольги за полночь. Украдкой покурила в ванной, затем прошла на кухню и надолбила льда из морозильной камеры. Завернула лёд в полотенце и тихо, чтобы не дай бог не разбудить, кого из домашних, прокралась в комнату, служившую одновременно залом и спальной комнатой для них с сестрой. Решив, во что бы то ни стало, заболеть, она приложила к уху завёрнутый в полотенце лёд и заснула.
Похоже, лёд подействовал. Ухо было припухшим и красным, словно его ошпарили кипятком, внутри что-то булькало и ухало, отдаваясь тупой болью по всей голове.
Отчима на кухне не было. Это могло означать, либо он нашёл себе работу, или же ушёл в очередной загул. Маша обмерла в дверях, когда обнаружила на столе свою пачку сигарет и деньги, оставшиеся от стипендии.
- Ну, и что ты стоишь в дверях, казанской сиротой! – сердито прогромыхал голос матери.
Маша виновато опустила голову.
- Так ты у нас куришь, мила дочь? У тебя деньги куры не клюют?
- Это осталось от стипендии, - промямлила Маша, боком пробираясь к столу сквозь залежи «вечно» не убираемой кухни.
- Сколько ты получила? – продолжала допрашивать мать.
- Восемнадцать рублей.
- Но здесь только двенадцать. Где остальные?
- Сигареты купила, девочкам долг отдала и на билет потратила до дома.
- Какой долг? И причём здесь билет? Я разве тебе не давала денег на обратную дорогу?
- Я потратила их на еду и…
- И сигареты. Так?!
- Так, - едва слышно ответила Маша.
- Хорошо живёшь, мила дочь. Ты вон сигареты дорогие с фильтром куришь, а Виктор Приму себе лишь позволяет. Мы для неё каждую копейку экономим, чтобы денег выделить на электричку, а она вместо того, чтобы учиться, шикует там. Почему в середине недели приехала? Учёбу бросила?
- Я заболела, потому и приехала.
- Мамочка, не ругай Машу, - попросила Валька, - она и в самом деле заболела. У неё вся подушка мокрая была и голова полотенцем обмотана. А курить она больше не будет. Правда, Маш?
Мать опустила голову на руки и безудержно разрыдалась.
- Мамочка, что с тобой? – в голос закричали перепуганные сёстры.
- За что мне это всё?! В чём я провинилась перед Богом? – рыдала мать. - Всю жизнь света белого не видела, одни побои и мытарства. Родная мать малым ребёнком бросила, хорошо хоть тётка Соня подобрала.
- Баба Соня мне не нравится. Она злая, - Валька поморщилась, словно от зубной боли, - голодом тебя морила, била, ты же сама нам рассказывала.
- Била, гоняла, - согласилась мать, - но так нужно было. Он ведь желала мне добра. Выбить хотела всю дурь, что передалась по наследству от матери. Да если не тётка Соня, не получила бы и образования должного. Одно только не смогла она исправить, судьбу мою горькую. Видимо по жизни маята ко мне треклятая привязалась. Первый муж пил и бил, свету белого не видела, и второй туда же. Одна радость и надежда, доченьки мои. Хоть, думаю, они на ноги встанут и уйдут от судьбы нашей несладкой.
Мать с горькой досадой посмотрела на Машу.
- А ты вон в курево ударилась, деньгами шикуешь.
Маша виновато опустила голову.
- Небось, и с мужиками дело уже имеешь, - продолжила мать, – нет, чтобы учиться, в люди выбиться, она…
- Я с мужчинами не сплю! – крикнула Маша.
И уже тихо стыдливо добавила: - Я ещё девочка.
- До поры до времени, - проворчала мать, поднимаясь со стула. – В поликлинику, когда пойдёшь?
- Завтра с утра. Мам, можно я пойду, прилягу?
- Иди, приляг. А мы с Валентиной до магазина сходим. Виктор работу нашёл грузчиком на складе, придёт вечером, мы к тому времени ужин приготовим. Деньги вовремя привезла. И за это, спасибо.
Мать с Валькой ушли в магазин. Маша увидела лежащую на столе пачку сигарет, которую мать забыла убрать с глаз долой.