Читаем И не забывай гладить котёнка полностью

не хватает, - ответила

женщина. - Вполне может

статься, что и девочки тоже.

Но особенно не хватает кофе.

Правда, его можно купить.

- Все зависит от того, как быстро рисовать, - сказала Анна. -

Зато это дело доброе, оно зачтется на небесах.

- Пожалуй, нарисую я тебя ангелом, - подумав, согласилась

женщина. - Скоро Рождество, ангелов будут хорошо

покупать. А лицо у тебя красивое.

Она взяла лицо Анны в свои ладони и стала рассматривать

его. - А что, почему бы и нет? - прикидывала она вслух. -

Но сейчас тебе пора идти, я опаздываю на встречу.

Приходи завтра.

- Вы тоже ходите на встречи? - недоверчиво спросила Анна.

И дверь захлопнулась за ней.

а к же мне тебя отблагодарить,

добрая ты душа? - спросила

женщина, когда Анна принесла

из магазина кофе.

- А нарисуйте меня, - предложила

Анна, заметив, что повсюду стоят

картины. - Меня еще никогда не

рисовали.

Женщина засмеялась.

- Не очень скромная просьба, -

сказала она. - Ты хоть знаешь,

сколько времени уходит на один

портрет?

исовать портрет оказалось делом

предолгим. День за днем Анна

должна была приходить и сидеть

неподвижно, пока художница

работала: в основном пристально

и задумчиво смотрела на нее.

- Вам меня хорошо видно? -

спрашивала Анна.

- Скучно тебе? - отзывалась

художница.

- Ну, как сказать. Вообще-то

обычно вокруг меня все бурлит.

А тут скоро зима кончится, потом

весна пройдет, а я все так и буду

сидеть. Можно мне хоть лимонаду

взять?

- Рождество на носу, - отвечала

художница. - Пора закругляться.

л

£/j

^наступил день, когда художница

закончила портрет. Она неспешно

отошла в глубину комнаты,

прищурилась и вгляделась в картину.

- Недурно, - сказала она, - совсем недурно.

- Я думала, я не так выгляжу, - сказала

Анна. - Но ничего. Картина мне все

равно очень нравится. Можно мне взять

ее на время и показать родителям? Я верну.

- Мне казалось, ты не очень любишь

родителей.

- Не очень. Но мне хочется показать

им портрет.

Зажав под мышкой упакованную картину,

Анна пошла домой. Картина оказалась

тяжеленной, но Анна все-таки дотащила ее.

-вошла в сад. И остановилась под открытым окном

их гостиной. В доме разговаривали. И кто-то сказал:

- Анна стала гораздо лучше, гораздо спокойнее.

Мы ее почти не замечаем. Это просто чудо.

Такое облегчение!

Анна тем временем распаковала портрет и стала

медленно подпихивать его вверх так, чтобы

он загородил собой окно.

- Господи! - закричала мама. - Что

там опять такое, боже мой!

- Д а ничего страшного, это наверняка Анна, -

засмеялась тетя. - Вот выдумщица!

- Я больше не выдержу! - заохала мама.

- Выдержишь, - успокоила ее тетя

и высунулась в окно.

- Анна, ты где?

- Здесь, за картиной, - ответила Анна.

. .

- Какая красота, - хором

говорили все госги. - А что это

за очаровательный ребенок

на картине?

- Это наша Анна, - отвечала мама.

- Она стала таким ангелом? Анна,

ну-ка покажись!

Анна улыбалась гостям и давала

себя рассмотреть. «Неужели

я стала милым ребенком?» -

думала она.

Заплакала малышка.

- Ну почему дети всегда плачут? -

огорченно сказала мама.

- Я посмотрю, что с ней, -

немедленно вызвалась Анна.

- Ее словно подменили, - раздался

у нее за спиной радостный

мамин голос.

етя забрала у нее картину, и Анна перелезла

через подоконник в гостиную.

- Где ты ее взяла? - спросила мама. - Украла?

- Хорошая картина, - сказала тетя, внимательно

всматриваясь в холст, - настоящая.

- Мам, давай она повисит у нас немного, -

попросила Анна. - Мне одолжили ее на

несколько дней. Честно.

- Неплохая картинка, - сказала мама. -

В интерьер хорошо вписывается.

Тетя сняла со стены постер и повесила

на его место портрет Анны.

- А что, - сказала мама, наклонив

голову к плечу, - милый ангел.

н

\

Наверно, нам надо купить этот портрет, -

сказала мама папе, когда Анну уже отправили

спать, так что теперь она подслушивала,

сидя под дверью на лестнице.

- Это известная художница? - спросил папа.

- Это наша дочь, - ответила мама. -

И картина всем нравится.

- Но ее можно будет потом продать? -

спросил папа. - Вдруг она нам надоест?

- Я люблю своих детей, - сказала мама.

- Пожалуй, пойду-ка я спать, - ответил папа. -

У меня завтра утром важная встреча.

Но ты купи картину, если так хочешь.

Я с детства сильнее его. Глянь, какие у меня бицепсы.

- Тетя, а позови меня, когда вы с папой будете драться, ладно? - загорелась Анна. - Я буду за тебя болеть,

честное слово.

ришла тетя и принесла котёнка.

- Вот, - сказала она Анне. - Он теперь твой.

- Папа его утопит, - ответила Анна. - Он

всегда топит котят.

- Он не посмеет, - сказала тетя. -

- Кто-то решил от него отделаться? - спросила

Анна и крепко прижала к себе котёнка.

Он царапнул ее по руке, до крови даже,

но Анна продолжала гладить и ласкать его.

q

У I купила его с рук, - сказала тетя. -

По объявлению в газете. Вообще-то

он породистый. Правда, красавец?

От таких слов Анна замерла, замолчала

и не видела уже ничего кругом, даже

котёнка перестала гладить.

- Смотри, не забывай о котёнке. И гладь

его почаще, - сказала тетя и убежала.

Анна сидела и перебирала пальцами»,

кошачью шерстку. И улыбалась.

А котёнок свернулся колечком

и сладко зевнул.