исторические данные о постепенном распространении растений по
земному шару и связи его с геогнозией».
Здесь уже не отдельные, случайно брошенные мысли, а целая
программа новой науки, не выпускавшаяся ее автором в течение
60 лет из поля своего зрения и в таком объеме еще до сих пор
полностью не осуществленная.
Возможность претворения этих мыслей в жизнь и начала их
оформления явилась при ознакомлении с тропической растительностью
Америки, где, у подножья вулкана Чимборазо, Гумбольдт
набросал свой первый опыт географии растений, изложил идеи о ней, уже
давно в нем созревшие.
В этом произведении, которым он начал длинный ряд трудов,
явившихся результатом его путешествия в Центральную и Южную
Америку, красной нитью проходит мысль о связанности всех физико-
географических явлений с живой природой в одну неразрывную
цепь. Чтобы обнять растительный мир земли не с точки зрения
описательной ботаники, стремящейся лишь к выявлению его видового
состава, а во всем многообразии его проявления, необходимо знать
все условия его географического обитания.
Если распространение растений в первую очередь зависит от
географического распределения климатических и почвенных условий,
то тем не менее ряд моментов в этом распространении не может быть
объяснен действующими в настоящее время факторами.
Эту связанность географии растений не только с пространством,
но со временем, Гумбольдт резко подчеркивал, устанавливая тесный
контакт с геологией и палеонтологией. Мы находим в его работах
данные об общности флор Восточной Азии и тихоокеанской части
Северной Америки, Южной Америки и Австралии, о непонятности
нахождения одних и тех же видов в северном и южном .полушариях;
соображения об ином распределении климатических условий в
прежнее время, обусловившем распространение южных форм в пределы
современной Арктики, устанавливаемое на основании
палеоботанических находок, получившие подтверждение в значительно позже
опубликованных работах Геера; предположения о существовании
исходных центров происхождения растительных видов, установление
которых затруднено вследствие их дальнейших передвижений, и,
наконец, о факторах—ветер, вода, животные,
человек,—обусловивших возможность этих перемещений. Таким образом, в этих мыслях
были поставлены наиболее трудные вопросы исторической
географии растений, окончательным разрешением которых мы и
сейчас, через 130 лет, не можем еще похвалиться.
Отграничивши таким образом ту часть растений, географическое
распространение которых не может быть доказано современными