Читаем Дипломат полностью

Тем не менее в долине возник небольшой хаос, пока переселенцы, толкаясь, быстро пытались перестроиться. Хуже всего себя вели недавно проснувшиеся, которых, кстати, было большинство. В этот момент шедарцы лишь отдаленно напоминали боеспособную армию. Точнее, нисколько не напоминали.

Не обращая внимания на хаос, Алекс активировал Домен, который, слава богу, худо-бедно работал, и прямо через толпу медленно направился к ближайшему холму, со стороны которого, по заверениям охранника, должны были появиться наемники.

По пути он продумывал аргументы. Фарес ему активно не нравился и миндальничать с ним он не собирался, однако действовать нужно было осторожно. Не столько из-за соображений гуманности, сколько по причине возможных проблем в дальнейшем. Раз уж Фарес и земное правительство подписали договор, то нужно сделать так, чтобы как можно сильнее снизить риски для человечества из-за возможного нарушения этого договора.

Поэтому Алекс не собирался рубить сгоряча. Скорее рассчитывал сыграть роль предводителя огромной армии и быстро подавить непосредственную угрозу, запугав противника, после чего передать вопрос переговоров с внешними силами Раулю и земным дипломатам, на которые укажет командор.

Но сначала нужно разобраться с приближающимися наемниками. Да, имея миллион шедарцев, сделать это, должно быть, несложно, однако Алекс привык полагаться на собственные силы. Поэтому бесперебойная работа Домена придала ему уверенности. Вообще, вопрос применения способностей на Земле стоял остро и своих возможностей он до сих пор не знал. Требовалось время и подходящие условия для исследования. Главным образом потому, что приток энергии на Земле был очень слабым, а без этого навыки быстро не протестируешь.

Еще одна проблема — сложность оценки резервов. Увы, но за время путешествия Алексу так и не удалось вызвать интерфейс, поэтому запасы энергии он мог прикинуть лишь приблизительно — просто слив всю энергию на выбранный навык. Но тут имелись нюансы, например, условия на Земле и в Черве могли отличаться, поэтому на накопленную за время путешествия статистику полагаться было нельзя. Здесь, в гостевой зоне ее нужно собирать заново…

Впрочем, проблемы с интерфейсом были неизбежны — способы отображения прогресса что у землян, что у остальных рас напрямую зависели от Другой стороны. Именно она, как некий вычислительный центр, показывала, на какой стадии развития находится разумный и его матрицы. Однако после провала Слияния связь с Другой стороной рвалась и доступ к интерфейсу постепенно исчезал. Те же шедарцы, например, его сохранили лишь благодаря Ишу.

Даже у Алекса были с этим проблемы, едва он покинул Землю, но тогда их удалось с трудом решить с помощью шара из осколков. Однако сейчас его положение было куда более тяжелым, как и у любого другого адепта, добравшегося до стадии Формирования ядра — второе рождение не зря назвалось рождением. Адепты становились независимыми от родного мира и вместе с независимостью теряли такие полезные качества, как привычный метод отображения прогресса.

Однако, разумные на то и разумные, что не желали расставаться с удобным способом оценки своих сил и изобрели множество замен от специальных устройств до помощи специалистов, которые могли точно рассчитать прогресс развития матриц, если уж сам адепт был настолько бесчувственным болваном, что не мог этого оценить самостоятельно.

Правда, Алексу помощь со стороны не требовалась. Он-то как раз отлично ощущал собственный прогресс. Мало того — ни в жизнь не позволил бы другому разумному измерить пределы своих способностей, ведь для этого нужно было снять все защиты. Полностью открыться.

В общем, с этим вопросом еще только предстояло разобраться. Но это — дело будущего, а прямо сейчас, лавируя в плотной толпе, Алекс радовался тому, что хотя бы Домен работает в прежнем режиме.

Но! Стоило забраться на холм, как вся радость мигом испарилась…

«Проклятье! Откуда здесь эти уроды?!»

Прямо к ним и довольно быстро двигался отряд, хотя правильнее его было бы назвать небольшой армией. Навскидку Алекс насчитал порядка тысячи бойцов, но что самое плохое все они были гашварнцами!

Мысли закрутились с бешеной скоростью, показывая, что разгон сознания на Земле действует как надо. Появление такого большого отряда означало, что к сигналу охранников отнеслись серьезно. Даже чересчур. Хотя до этого Алекс был уверен, что на простой вызов сюда заявится максимум пара десятков адептов. Ведь охранники просто нажали тревожную кнопку, у них не было времени передать устное сообщение.

Или помимо той парочки появление шедарцев засекли соседние патрули?

«Очень может быть…» — подумал Алекс.

Вторая мысль — с гашварнцами договариваться не о чем. Во-первых, союзники не поймут, а во-вторых, наличие в гостевой зоне птицеподобных свидетельствовало о серьезном изменении ситуации с момента первого и единственного письма Рауля.

Обо все этом Алекс раздумывал уже на бегу. Искать Рогарда и объяснять положение дел лично не было времени. Зато и скрываться теперь не имеет смысла.