– Ух-ты! – весело отозвался арестованный, словно вовсе не сидел сейчас в наручниках перед Стасом под охраной крепких молодцов. – А не много ли на себя берёшь, гражданин начальник? Ты мне земной кодекс-то не шей. По закону хочешь? А про действие закона в пространстве что-нибудь слыхал?
– Имеешь ввиду, что он действует только на Земле? – усмехнулся Стас. – Ты бы ещё про действие закона во времени вспомнил, умник. К твоему сведению, Скальнов, пока ты здесь куролесил и всякий беспредел чинил, Земля в это время активно осваивала космос, открывая населённые разумными существами планеты. Жизнь на них оказалась не такой развитой, как на Земле, чем не преминули воспользоваться некоторые деятели вроде тебя. В связи с этим ООН приняла ряд межпланетных законодательных актов, среди которых был и уголовный кодекс, чтобы оградить инопланетные цивилизации от постороннего вмешательства. С тех пор на таких планетах присутствуют лишь земные Представительства с небольшим контингентом во главе с Послом. А в состав контингента входит и полицейский корпус, расследующий и пресекающий, главным образом, преступления землян на других планетах, а также выдворяющий с них незаконных мигрантов. Земные корабли добрались и сюда, милый дуг. Теперь здесь тоже есть Представительство, и в данный момент с тобой, Скальнов, беседует начальник местной полиции, а за руки тебя держат мои подчинённые, прошедшие школу полицейского спецназа. Профессионалы, между прочим, академию на Земле заканчивали, поэтому ты смотри, будь с ними поосторожнее. Так что и в пространстве, и во времени у нас, как видишь, всё действует. А названия статей, которые ты нарушил, я зачитывал тебе из Межпланетного Уголовного Кодекса. Вот такие пироги с котятами.
– Чёрт, – бывший диктатор опустил голову. – Тогда всё действительно серьёзно, если только на понт не берёшь. Хотя к чему тебе это, мог же просто укокошить, а не под арест… Меня будут судить?
– Обязательно.
– Где? Отправят на Землю?
– Размечтался. Нет, слишком накладно посылать космические корабли за каждым преступником или незаконным мигрантом. По резолюции ООН правом выносить приговоры землянам на чужих планетах обладают Полномочные Послы. Мы имеем право держать в заключении приговорённых до прибытия транспорта с конвоем, который и забирает их в ближайшую тюрьму. У нас на орбите болтается станция. Посидишь в её трюме взаперти после суда, пока конвой тебя не заберёт. Тюрем по галактике нынче много. Только вот есть одна проблема. Дело в том, что мы являемся наиболее удалённым от Земли миром, куда корабли прибывают чертовски редко. Неизвестно сколько времени ты проведёшь в трюме, пока за тобой не прилетят. Возможно, всю оставшуюся жизнь.
– А другие варианты есть? – без какой-либо надежды поинтересовался Череп.
Пожав плечами, Стас задумчиво протянул:
– Ну-у, теоретически Посол может заменить пожизненное заключение на пожизненную ссылку на этой планете где-нибудь в совершенно безлюдной местности, условия проживания в которой исключают возможность совершения повторных преступлений.
– Опять цитируешь Кодекс? Наизусть заучил?
– А как же, выучил. Должность обязывает.
– И что за человек наш Посол? Может он сжалиться надо мной и поменять заключение на ссылку?
– Да ты его знаешь. Аркадий Сергеевич, с которого ты ещё на Земле хотел бабки по-лёгкому срубить, а потом здесь его повсюду искал, чтобы прикончить. Помнишь?..
Голова Черепа поникла окончательно. Кажется, он, в конце концов, оказался-таки в ситуации, из которой нет совершенно никакого выхода.