Читаем Человек за бортом полностью

роф» (1961 г., 1965 г.), «Тайны морских катастроф» (1978 г., 1986 г.), «Последний SOS «Вольтурно» (1989 г.), «Как пароход погубил город» (1990 г.) и «Гибель «Титаника»» (1991 г.). В предлагаемой вниманию читателей книге речь пойдет в основном не о катастрофах судов, а о людях, которые в силу тех или иных обстоятельств оказались за бортом судна.

Мыслитель древности Анахарсис сказал: «Есть три состояния людей: живые, мертвые и находящиеся в море». Именно о последних, попавших в беду, я и хочу рассказать.

Как и в предыдущих моих книгах, читатель не встретит здесь авторского вымысла: все имена, названия судов, цифры, даты и координаты — подлинные. С большей частью материалов, которые легли в основу книги, я имел возможность ознакомиться во время служебных командировок за рубеж.

Выражаю свою искреннюю признательность за многие полезные советы при работе над рукописью капитану дальнего плавания Алексею Павловичу Яске-вичу, капитану первого ранга запаса Рудольфу Викторовичу Рыжикову, капитану первого ранга, кандидату экономических наук Игорю Евгеньевичу Хази-алову и инже неру-су доводителю Юрию Юрьевичу Данилову.

Если эта книга даст читателю хотя бы повод задуматься о том, что море ошибок не прощает, автор сможет считать свою работу выполненной.

1. ГРАБИТЕЛИ КОРАБЛЕЙ И «КОРОВЬИ МАЯКИ»

Древнее латинское изречение «мореходы в бурю боятся земли» родилось и живо по сей день неспроста. По данным официальной статистики случаи гибели судов в результате посадки на мель являются наиболее частыми. История парусного флота свидетельствует: большая часть судов погибла не в море, а на мелях, вблизи берегов. При внезапно налетевшем шторме корабли, имея единственным движителем паруса, площадь которых в бурную погоду приходилось уменьшать до минимума (а иногда и совсем оголять мачты), лишались возможности маневрировать. Они оказывались во власти разбушевавшейся стихии. Если при этом судно находилось близ берега, то это, как правило, приводило к его гибели: шторм или выбрасывал судно на мель, или прижимал его к скалистому берегу. Нередко случалось, что оказавшийся во время шторма на прибрежных скалах деревянный парусный корабль спустя день-два превращался в груду обломков и щепок.

На земном шаре есть немало районов, которые и в наше время представляют большую опасность для плавания. Сочетание ряда гидрометеорологических факторов затрудняет в этих районах плавание судов и требует от судоводителей особой бдительности. Такие места на карте мира издавна получали названия «кладбища кораблей» или «пожиратели кораблей». К ним относятся прежде всего берега Английского канала (Ла-Манша) в его западной части, внешние отмели в районе мыса Гаттерас, Баб-эль-Мандебский пролив («Ворота слез»), пролив Лаперуза с его «Камнем опасности», проливы Курильских островов, мысы Горн и Доброй Надежды, острова Тасмания, Силли, Сейбл и др.

Разрушительную силу стихии завершал самый прозаичный грабеж. Да, именно грабеж севших на мель

б

кораблей — ремесло столь же древнее, как и само море-плавание. Грабежом занимались древние греки, финикийцы и римляне, которые спасенных жертв кораблекрушения продавали в рабство, а груз погибшего судна забирали себе. Такой обычай утвердился повсеместно. Жители средиземноморского острова Родос, к примеру, узаконили эту традицию даже в своем «Родосском праве» — древнейшем в истории мореплавания кодексе морских законов.

Против этого в конце концов первыми восстали сами римляне. Как известно из истории, Юлий Цезарь в юности потерпел кораблекрушение и попал в плен к пиратам, которые отпустили его за огромный выкуп. Поэтому неудивительно, что во времена правления Цезаря в Риме был издан ряд суровых законов, направленных на борьбу с морскими разбойниками и грабителями купеческих кораблей, оказавшихся на мели. Во времена императоров Адриана и Тита были приняты особые уставы, в которых спасшиеся при кораблекрушениях и их имущество объявлялись неприкосновенными. С нашествием варваров и в последующее затем средневековье все пошло по-прежнему. Феодалы Европы в этом деле оказались хуже варваров. Морские законы времен феодализма о том, что люди и имущество становились достоянием владельца побережья, у которого разбился корабль, были незыблемы.

В 1179 году на Латранском соборе святые отцы постановили отлучать морских грабителей от церкви, но этот закон в Европе остался мертвой буквой. Жестокость жителей морских берегов зачастую доходила до того, что спасшихся при кораблекрушении лишали права выкупа и, чтобы скрыть следы грабежа, даже убивали.