Читаем Чехов. Книга 4 полностью

— В прошлый раз, когда вы меня коснулись, я просто ошалел от невероятного… ощущения, — говорить вслух о том, что мне хотелось совершить нечто неприличное, я не стал. — И это было просто прикосновение.

Девушка немного помолчала, словно подбирая слова. А затем набрала в грудь воздуха и резко выпалила:

— Мне тоже. Очень. А сейчас…

Она не договорила, и опустила взгляд, словно бы не решаясь смотреть мне в глаза. Но все же произнесла:

— Этот эффект был в разы сильнее. Я просто хочу, чтобы вы знали — на меня это тоже повлияло.

— Увы, в этот раз я не в полной мере оценил этот эффект, — с ноткой сожалением ответил я. И больше всего на свете мне сейчас хотелось обнять девушку и поцеловать ее, чтобы ощутить его полностью. Но она словно прочитала мои мысли и покачала головой:

— Во мне слишком много вашей темной силы, Павел Филиппович. Это может все испортить. И даже убить вас и меня.

Я вздохнул, с великой неохотой соглашаясь с секретарем. Только уже по другой причине. Адвокатский устав запрещал отношения между адвокатом и подчинённой. Удостоверение за это у меня, конечно, не забрали, но вот "особое отношение" можно было заработать легко. Я же не хотел терять секретаря, с которым сработался. И который играючи может уговорить практически любого человека на встречу.

В это же мгновенье меня окатило стыдом. Неужели я настолько циничен, чтобы думать о выгоде, а не о том, что ощущаю? И в тот же момент ко мне пришла мысль, что я и впрямь ощущаю. Меня наполняло странное незнакомое до того чувство…

— Надеюсь, это не скажется на нашей совместной работе, Павел Филиппович? — нервно уточнила секретарь.

И я вздохнул:

— Никоим образом, Арина Родионовна. Сделаем вид, что ничего не было. К тому же вы помогли мне, руководствуясь спасением моей жизни. Я был на грани выгорания.

Девушка промолчала. Несколько раз глубоко вздохнула. И сменила тему и разговора, вероятно, чтобы избавиться от неловкости:

— Что здесь произошло? Меня будто отключили. А когда я пришла в себя, вы уже лежали на полу.

— На меня напали призраки, — ответил я. — Голодные и очень сильные. Никогда таких не видел. Они работали вместе, компанией, что призракам несвойственно.

— Обычно они так не действуют?

— Каждый призрак всегда жаждет силы только для себя. С ними обычно не так сложно справиться. Но у этих была странная энергия. Марево… — я тряхнул головой, прогоняя жуткое воспоминание.

— Зато теперь понятно, почему здесь нет ни людей, ни зверья. Коты и псы ушли, ощущая этих духов, — предположила Арина.

— И могу поспорить, если осушить болото за промзоной, жандармов ждут десятки нераскрытых убийств. Если не сотни.

Про то, что девушки хотели сделать меня частью своей семьи, я умолчал. Но услышав о призраках, секретарша вздрогнула. И мне показалось, что только слова про потусторонних сущностей привели ее в чувство, прогнав остатки удовольствия. Она со страхом принялась озираться:

— Мне удалось прогнать их в астрал, — пояснил я. — Развоплотить я их не смог. Уж очень сильными были эти бестии. Но я надеюсь, здесь они не появятся ещё очень долго.

— Что за призраки? — уточнила Арина Родионовна.

— Жертвы нашего маньяка, — ответил я. — Последней которого стала Диана. В убийстве которой обвиняют Пожарского.

— И сколько их здесь было? — спросила секретарь.

— Семь. Все они почти одинаковой внешности. Как у…

В этот момент, в голове словно бы вспыхнула яркая лампочка. И от внезапного озарения, я едва сдержался, чтобы не хлопнуть себя ладонью по лбу. Ну и дурак ты, Чехов!

— Регины, — закончил я мысль. — Выходит, тот, кто охотится за моей клиенткой, убил и остальных. Нужно поднять убийства всех актрис, подходящих под описание. Если тела нашли…

— Вы сможете вспомнить, как они выглядели? — уточнила Арина.

Я зажмурился, пытаясь представить девушек перед внутренним взором.

— Пожалуй, смогу. Придется объявить мертвыми тех, кто в розыске. А потом надо будет доказать, что у всех убийств один ритуальный мотив. И тогда Пожарский может выйти на свободу, — лихорадочно забормотал я.

— А если его обвинят во всех убийствах? — с сомнением уточнила Арина Родионовна.

— Первых жертв маньяк убил еще во время Смуты, — пояснил я. — Девушки были из разных лет. Первую я, кажется, где-то видел. Быть может, в старом кино… В те времена Пожарский еще не родился.

Секретарь задумалась, а затем протянула:

— При условии, что жандарм-следователь на такое согласится. Проще посадить Пожарского, чем искать иголку в стоге сена. Человека, который обладает силой в огромном Петрограде.

— Нужно постараться уговорить следователя, — решительно произнес я. — Сейчас это единственный вариант. К тому же если жандарм закроет такое дело и передаст его в суд — его сто процентов ждёт повышение. И у меня есть на примете очень амбициозный парень, которому по плечу заняться этим делом.

Разговор прервал звонивший в кармане телефон. Я вытащил аппарат, взглянул на экран, на котором высветился незнакомый номер. Нажал на кнопку приёма вызова:

— У аппарата.