Королева сидела на троне; ее прекрасные карие с коралловым отливом глаза смотрели холодно и как будто со злобой.
— Да, я хотела видеть вас. Сообщаю вам, что отныне вы лишаетесь звания генералов за то, что посмели перечить мне и подвергать моего единственного сына опасности.
Ятен молчал, пораженный такими новостями.
— Зачем вы так говорите? — произнес не способный молчать от подобной несправедливости Тайки с заметной горечью в голосе. — Мы просто выполняем свой долг…
Галаксия медленно встала, и Целитель вдруг отчетливо почувствовал концентрацию энергии зла и понял, что его догадки были верны.
— Ваше величество, вас захватил Хаос! — тревожно вскричал он, наблюдая за обвивающей тело королевы темной дымкой, о которой уже говорил Сейя.
— Пошел прочь… — проговорила Галаксия голосом, полным ненависти.
— Ты должен попробовать исцелить ее, — шепнул Тайки. — Я постараюсь удержать ее, а ты, пожалуйста, приложи все усилия!
Ятен кивнул.
Тайки бросился к Галаксии и заломил ее руки назад, а Ятен приложил ладони к ее лбу и что-то зашептал.
Черные клубы тьмы вдруг рванулись к Тайки и крепко сжали его горло, а руки, а потом и тело Ятена засветились каким-то пугающим белесым огнем.
Творец собрал силы в кулак и сжал королеву крепче, но чем больше он старался, тем сильнее тьма сдавливала его шею, не давая дышать. Странное пламя, окутывающее Целителя, забирало его силы и причиняло все больше боли с каждой секундой.
Ятен зажмурился, часто задышав; капли пота катились по его лицу, но он не отпускал Галаксию, шепча заклинания все быстрее и отчаяннее.
У него страшно заболела голова, руки жгло, словно раскаленным железом, ноги подкашивались — ему становилось труднее стоять с каждой секундой.
Сзади захрипел Тайки, отчаянно борющийся с тьмой.
У Ятена из глаз покатились слезы от боли и напряжения, но он не сдавался и терпел, думая о своей преданности королевской семье, о Сейе, которому была нужна мать, о своем воинском долге…
Боль пронзала его все сильнее; кровь потекла из его носа и рта.
Творец потерял сознание и упал навзничь, и Целитель остался один на один со страшной силой, которая могла его убить.
— Я должен… сделать… это… — прошептал он пересохшими губами и, собрав все силы, воскликнул:
— Исцеление нежных звезд!
Галаксия закричала. Из ее груди вырвался столб черной энергии, который отбросил Ятена с такой силой, что он отлетел к стене и, ударившись, вскрикнул.
Галаксия нанесла лежащему Тайки удар ногой в бок, и парень издал хриплый стон и с трудом открыл глаза.
— Проклятые предатели… — произнесла королева голосом, от которого кровь стыла в жилах. — Я даю вам двадцать четыре часа на то, чтобы вы навсегда убрались с этой планеты, иначе я уничтожу вас одним ударом!
— Но ведь мы — защитники вас и вашей семьи, королева… — попытался образумить ее Тайки.
— Заткнись, ничтожество! — с ненавистью выкрикнула Галаксия и обрушила на него атаку.
Юноша закричал от пронизывающей тело боли.
— Все бесполезно… — с трудом выдавил Ятен. — Хаос поглотил ее полностью. Нам ничего не остается, кроме как подчиниться ей в последний раз и покинуть наш родной дом… — он закашлялся от крови и кое-как встал. — Поднимайся, Творец… — он протянул другу дрожащую руку.
Тайки наконец удалось встать, и они побрели прочь.
— Нам действительно придется покинуть Кинмоку, — вздохнул он через некоторое время. — Галаксия непреклонна, и нам не справиться с ней. Очевидно, Хаос завладел ей достаточно давно, а в полную силу проявился лишь сейчас…
— Согласен… — грусть промелькнула в глазах Ятена. — Я думаю, мы должны забрать принца с собой. Она может отдать его Хаосу, сделать его темным воином или убить, и я даже не знаю, что из этого страшнее…
— Так и сделаем, — твердо произнес Творец.
Увидев их, Сейя шокировано подбежал к ним.
— Что с вами?! — в ужасе спросил он. — Скорее, пойдемте, я помогу вам!
— С нами все в порядке, Сейя, — прошептал Тайки: слова еще давались ему тяжело. — Твою мать поглотил Хаос, и боюсь, что бесповоротно. Мы боролись с ней изо всех сил, но она слишком сильна… Мы должны покинуть планету, иначе она убьет нас. Возможно, в другом месте мы сможем найти других воинов и попросить у них помощи. Ты с нами?
Юноша переводил взгляд с Творца на Целителя, ошарашенный их словами; в его синих глазах кипела боль, на лице отразилась целая гамма чувств.
— Вы пытались исцелить ее? — тихо спросил он.
— Да, но наши силы оказалась ничтожны по сравнению с ее могуществом. Нам страшно за тебя, страшно, что она может с тобой сделать, — пояснил Ятен с горечью в голосе.
— Да, вы правы. Я… с вами, — выдохнул Сейя после небольшой паузы.
— Заранее предупреждаю, что тебе может быть тяжело перенести долгий путь в космосе, потому что ты еще совсем неопытен. Ты можешь начать терять сознание или задыхаться, но мы не оставим тебя. Главное, ничего не бойся, хорошо?
Сейя кивнул.
— Когда мы выдвигаемся, прямо сейчас? — поинтересовался он.
— Ближе к вечеру. Нужно собрать кое-какие вещи, без которых нам будет тяжело выжить на совершенно чужой планете.
Ларри Нивен , Георгий Антонович Гамов , Ли Дуглас Брэкетт , Джеймс Кози , Альфред Элтон Ван Вогт , Джеймс Хэмисат , Джоэрн Бамбек , Гербен Хелинга , Ллойд Биггл-младший , Пол Андерсон , Фриц Ройтер Лейбер , Флетчер Спрэг Прэтт , Элджис Бадрис , Дэвид Керр , Питер Филлипс , Пирс Энтони , Люис Пэджетт , Жерар Клейн , Лестер Дель Рей , Джейли Салли , Жюльет Рааб , Людвиг Хэвеси , Жюль Верн , Клив Картмилл , Фредерик Браун , Стенли Вейнбаум , Курт Воннегут , Рэй Брэдбери , Филип Макдональд
Фантастика / Научная ФантастикаФ. Марз , Дэвид Генри Келлер , Кэтрин Л. Мур , Эрик Фрэнк Рассел , Альфред Элтон Ван Вогт , Горэс Браун Файф , Карл-Йеско фон Путткамер , Гербен Хелинга , Абрахам Грэйс Меррит , Джеймс Типтри-младший , Джек Лондон , Стеси Блэк , Лино Альдани , Морис Сейлор , Генри Слезар , Джек Финней , Андрэ Нортон , Сирил М. Корнблат , Герберт Уэллс , Кордвейнер Смит , Фредерик Браун , Малькольм Джемисон , Урсула К. Ле Гуин , Мюррей Лейнстер , Рэй Брэдбери
Фантастика / Научная Фантастика