Читаем Темная Корона (СИ) полностью

Отсидеться не было вариантом, во что бы не верили крестьяне, старая деревенская церковь, чары, на камнях которой не обновлялись годами, не могла защитить их от нежити. Даже если бы она направила свою Жертву, чтобы возвести щит, помощь бы, скорее всего, не успела прийти. Поэтому она отбросила мысли о Защите… и развязала Кару. Простое Благословение, в которое она в самом буквальном смысле, вложила всю себя, обратило драугров в прах.

И теперь, как ей твердят последние полгода, она всю жизнь будет делать то же самое. Обращать врагов в прах. Гризельда никогда не желала быть воином и не знала, что и думать…

— Эй, ты опять витаешь в облаках, Грези? — послышалось рядом с ней.

— А? — очнулась девушка от мыслей. — Чего?

— Я тут, — похлопали её по плечу. — Ты как обычно гуляешь в своих мечтах. Небось, уже вообразила себя верховным Архангелом и женой Избранного.

Обернувшись, девушка встретилась с ехидной ухмылкой молодого рыжеволосого послушника, что нарядился в новенький белый костюм, свидетельствующий о его высоком статусе в церковной иерархии. Никаких бесформенных мантий или балахонов, только удобная и практичная одежда, чтобы лучше исполнять свои новые обязанности. Судя по начищенным ботинкам и свежевыглаженному сюртуку, он весьма сильно гордился своим повышением. Еще бы волосы причесал, а то они у него как обычно торчат в разные стороны.

— О, Господин Помощник Ключника снизошел до обычного ангелочка, — хмыкнула она, смотря на его улыбающуюся рожу. Очень хотелось по этому лицу чем-нибудь зарядить, куском торта, например, или той мерзкой кашей, что их кормили в приюте, чтобы не лыбился так.

— Хо-хо-хо, это мне сейчас говорит одна из четырех ангелов Кары в молодом поколении, да еще и ставшая Младшим Элохим за полгода, — не остался он без ответного подкола.

— Один-один, Джорли, — рассмеялась Гризельда. Отрицать свои достижения было бессмысленно. Все же большинство ангелом становились на третьем ранге только Высшими Херувимами, и чтобы так рано дотянуться до следующего звания, пришлось постараться, — Какими судьбами?

— Наставник отправил меня за чаем, — ответил он. — Вот и ношусь, ищу хороший сорт.

— Из «помощника» превратился в «мальчика на побегушках».

— Ну, Великому Ключнику как таковой помощник в делах не нужен. Ему скорее человек для помощи в мелких делах необходим. Вот меня и отправляют. Так что да, моя должность — это Высший Мальчик на Побегушках.

— Удачи тебе в этом нелегком деле, а мне и самой собираться надо.

— А, отправляешься развиваться, — покивал он. — Пускай нас и защищает Избранный, но каждый сильный ангел это дополнительный щит для мирных жителей.

— Ага, а еще это почетно, — гордо вздернула она носик.

— Осторожнее, а то своим чувством собственного величия ты небо проткнешь. Господин Михаэль будет недоволен, что кто-то сломал Престолы Богов.

— Ах, ты, — хотелось стукнуть этого клоуна, но Гризельда сдержалась. Все же силу нужно соизмерять, а то можно и покалечить случайно простого человека. — Ух, прибью!

— Ха-ха-ха, удачи тебе в это-о-о-о… — резко прервался Джорли, резко побледнев.

Повернувшись, куда он смотрит, девушка увидела невысокого старичка, что неспешно шел по улице, опираясь на свой резной красивый посох. Слегка сгорбленный мужчина с длинными белыми волосами и такой же белой бородой постукивал своей «тростью» и слегка щурился от яркого солнца.

— Господин Манфред! — подскочил к нему парень. — Простите, я задержался, я…

— Успокойся, Джорли, — улыбнулся старик. — Я просто решил размять ноги, пока ты ищешь чай.

— Извините, что так долго, просто…

— Да я сам только когда ты ушел, вспомнил, что магазин с моим любимым чаем закрыт и теперь его только в другом месте достать можно. Так что тут уж я виноват, что не то тебе сказал. Старый я уже сильно, вот и забываю порой такие мелочи.

Гризельда потеряла дар речи, видя перед собой настоящую живую легенду.

Это же сам Манфред Стена Покоя или же Левая Рука Избранного, некогда он был не просто одним из соратников Избранного, что помогали ему свергать Повелителя Тьмы Берита, а его наставником. Он обычный человек, но, по слухам, был стариком еще в те годы и просто отказывается умирать, а потому вот уже триста лет занимает свой почетный пост Великого Ключника. Неизвестно, почему он отказался входить в Совет Епископов, но о его великих подвигах легенды слагают. Поговаривают, что он был великим жрецом, что истреблял темных сотнями и многие серьезно верили, что Избранным является он, а после именно ему доверили обучение путям Света самого Сильвано.

— О, юный ангелок, — посмотрел на нее Ключник. — Мне отрадно, что в мире еще рождаются благородные души, что способны принять в себя Свет.

— Ра-ра-ра-рада познакомиться… — с трудом выдавила она, сильно волнуясь. — Мне зо-о-зовут Гризельда Хаммил. Для меня большая часть познакомиться с вами.

— Ну-ну-ну, не нужно так волноваться, — хриплый голос господина Манфреда напоминал треск костра в камине и ощущался таким же теплым и заботливым. — Ты уже достаточно сильна и готовишься к Паломничеству?