Читаем Среди Миров полностью

Тут карие глаза Владара расширились, в них вспыхнуло восхищение. За спиной Саши, со стороны, противоположной той, в которую до этого глядел Владар, летел в небе воздушный корабль. Выглядел он как парусник, только бороздил не водный, а воздушный океан. Широкие, светло-лазурные паруса были наполнены попутным ветром. Впрочем, только на паруса подобные корабли не рассчитывались, имелись в них и паровые механизмы, позволявшие регулировать скорость и направление полёта.

— Видал, а?! — восторженно проговорил Владар.

— С тем к тебе от самой деревни и спешил.

— Но ведь совсем недавно к нам залетал другой купеческий корабль.

— Ты же знаешь, у них постоянства нет — то целый месяц не заявляются, то чуть ли не каждый день наведываются.

— Да, действительно…

— А ты ещё повнимательнее посмотри. Может, заметишь что-нибудь необычное, — посоветовал Саша.

Владар пригляделся, и увидел, что на лазурном парусе был вышит круг с изображением белого дворца в центре.

— Так это же знак — Светграда, — произнёс он. — Белый дворец — в центре Светграда. Там живёт царь Роман и его семья.

— Да, — кивнул Саша.

— Давненько к нам от Светграда никто не залетал, — сказал Владар.

— А знаешь, что это значит? — торжественно спросил Саша.

— Ну… Ты же хотел на службу к царю Роману строму пойти! — выпалил Владар.

— Точно. И именно сегодня я так или иначе уломаю своих родителей. Волей или неволей, а они меня отпустят. Не отпустят — сбегу.

Владар, зная пылкий характер своего друга, понимал, что тот говорит это вполне серьёзно.

Владар проговорил:

— Улетишь, значит? А мне-то что делать? Не могу же я так вот из дома убежать. Я всё же люблю своих родителей. Волнуюсь за них…

— А я, думаешь, не люблю? Но и они должны понимать… И понимают. Я им уже говорил. Впрочем, отговаривают до следующего года, но уж я сегодня поставлю им такое условие: не смогу — ну никак не смогу я ещё целый год ожидать.

Владар вздохнул, развёл руками:

— А я своим только и говорил, что вот мечтаю отправиться в полёт к другим мирам. А они смотрят на меня, как на ребёнка. Мать говорит: это всё по молодости, подрастёшь, о другом думать будешь…

Корабль уже подлетал к Яблоневке. Специально для посадки таких и даже более крупных кораблей в центре деревни была устроена площадка. Корабли не спускались прямо на землю, а бросали вниз канаты, которые привязывали к специальным столбам. Затем с палубы к земле выдвигались лестницы и гости спускались по ним…

Итак, Владар и Саша пошли к деревне. Несмотря на охватившее их возбуждение, они не очень спешили, так как знали, что всё равно дойдут раньше, чем гости спустятся с корабля. Гораздо более важным им казалось обсудить, что же делать дальше.

Владар приговаривал:

— Итак, ты улетаешь, а я тут остаюсь. Ну это никуда не годится… Я думаю… думаю… Но ведь у моего отца в Светграде живёт двоюродный брат. Знаю — они в детстве хорошими друзьями были. Вот на это и надо давить. Я заодно с тобой полечу в Светград, узнаю там всё о двоюродном брате отца, могу ему и подарок отвести; новости, и, возможно, потом ответный подарок привезти. По-моему, не так уж и плохо придумано.

— Давай, действуй, — кивнул Саша.

Пройдя по небольшим, погружающимся в вечерний сумрак улочкам Яблоневки, друзья вышли на площадку, устроенную в центре деревни. Светградский корабль как раз подлетел к этой площадке, и уже сбросили с него канаты, деревенские жители привязывали канаты к столбам. Вот и лестницу спустили, показались гости. Впереди шёл полный, хорошо одетый человек. Он поглаживал роскошную, рыжею бороду и зевал.

Владар проговорил негромко:

— Ну, сразу видно, что этот рыжебородый — купец.

И рыжебородый заговорил весьма громко, обращаясь к подошедшим взрослым и пожилым жителям Яблоневки:

— Здрасте, деревенские! Как жизнь?!

— Живём неплохо…

— То и хорошо. Свет вам в помощь.

— Спасибо…

Купец снова зевнул, проговорил:

— Вообще путь у меня сторонний, но, пролетая, и за семь километров почуял запах ваших яблок.

— Лучше, чем у нас яблок нигде не найдёте.

— Знаю-знаю. Вот и подумал: прикупить у вас яблок, супругу да детишек порадовать; да чтоб ещё с запасом…

— Понимаем. Но у нас деньги не входу. Всё обмен.

— Ах, ну да… Что ж, можно и обмен. Это думать, считать нужно…

Купец снова зевнул. Тут дед Констан, который был деревенским старостой, предложил:

— Вам бы переночевать, а все дела мы утром обговорим.

— Я о том же подумал, — усмехнулся рыжебородый. — Мои спутники, пожалуй, на корабле останутся, ну а я в лучшем доме, на лучших подушках. А то уже надоело — летаешь-летаешь, и никаких удобств…

Конечно, купец преувеличивал. На самом-то деле у него на корабле была устроена каюта почти со всеми возможными удобствами. Уж кому-кому, а себе в роскоши богатый человек не откажет. Ему просто захотелось кое-чего нового. Но, в любом случае, Владар и Саша от этого только выгадывали.

Итак, друзья послушали разговоры, полюбовались на корабль, и попрощались до следующего утра. Пожелали друг другу успехов в переговорах с родителями.