Читаем Сказка XXI века полностью

И тут Самрус обнаружил, что от груды найденных им сокровищ к нему стремительно мчится какое-то животное. Величиной не более собаки, с короткими массивными конечностями и капающей из разинутой пасти слюной. Бедд торопливо спалил мерзкую тварь. А затем еще одну, вынырнувшую откуда-то справа. Света чуть поубавилось, и Самрус сообразил, что ненароком распылил несколько кристаллов. Это его огорчило до слез. Он поспешно обошел поляну, пересчитывая чудесные минералы. Их набралось пять больших целых и восемь обломков разного размера. Он ласково погладил зеленоватый, словно изумруд, брусок. И ощутил, даже сквозь толстую перчатку защитного скафандра, поток идущего от него тепла. Правда, тепло это почему-то не грело, а вызывало ощущение вроде озноба. И тут Самрус испытал чудовищный пароксизм страха: он боялся нового нападения аборигенов, боялся потерять найденные сокровища, боялся прибытия специалистов-планетологов… Бедд ощутил, что расстаться с кристаллами он уже не в силах. Поднатужившись, он поднял крупный обломок минерала и взвалил на плечо. Шатаясь, изнемогая и умирая от страха, обливаясь потом, он поволок свою добычу на Корабль. А там затолкал под койку в своей каюте. А через час ему удалось посадить Корабль почти у самого Месторождения. Активировав погрузчик, Бедд принялся торопливо перемещать Кристаллы в грузовой отсек, благо почти все они отлично вписывались по своим габаритам. Робот-уборщик, торопливо подчищающий натасканную Беддом грязищу, попытался помочь изнемогающему хозяину.

Самрус вдруг отчетливо представил, что негодяй жаждет похитить и припрятать самый красивый кристалл. Ведь воруют же блестящие предметы сороки! Злобно отшвырнув уборщика, он пнул его для острастки тяжелым башмаком, так что одна клешня-совочек обломилась.

Работа подходила к концу, когда Интеллинж сообщил о восстановлении связи. Но Самрусу было не до космической болтовни. Необходимо било обезопасить Сокровища его Эльдорадо. Ведь на планете должны были быть и другие, может быть еще более богатые месторождения! Он поспешил в рубку. Аппарат связи был включен и ворковал голосом Юны, приятельницы Самруса:

— «…таким образом был наконец установлен контакт с цивилизацией гекков. От них получено сообщение, что планета 132639 сектор 497 опаска для посещений, ввиду размещения на ней Свалки прессованных отрицательных психоэнергий, изъятых у социально опасных индивидуумов с многих планет гекков. Даже нахождение на орбите грозит расстройством душевного здоровья…»

— 132639? Где бы это могло быть? — лениво подумал Бедд. — Сектор вроде мой… И отключив Интерлинг он стал торопливо проверять датчики системы «Поиск». — Что гекки! Вот они ахнут все, когда увидят мои Сокровища! Или… или нет, лучше я их никому не буду показывать!

… Бедда выручил Автоспас, обеспокоенный его долгим отсутствием, С трудом удалось опознать в косматом и облезлом существе некогда молодцеватого поисковика. Всей мощности Автоспаса равной хорошему космопортовому крану, едва хватило, чтобы оторвать это визжащее создание от груды посеревших и истончившихся брусков, которые оно как собака кость, закапывало в песчаную яму. Изворачиваясь, существо умудрилось даже откусить один из манипуляторов Автоспаса.

Беднягу до сих пор лечат на Синеоре с помощью новейших поглотителей отрицательных психоэнергий. Извлеченных из него запасов жадности, страха, зависти, жестокости, злобы уже хватило на три грузовика типа «Лемма». И если бы не Юна, у врачей не было бы надежды на полное исцеление.

А свалку, наконец, огородили, изыскав необходимые средства. Потому что оказалось, что строительство Оградительной Сети намного дешевле, чем лечение еще одного Бедда…

Недавно разбирая свой архив я натолкнулся на заметки о деле, которое вел мой друг Апетс в 2001 году. Это было одно из немногих его расследований, не получивших широкой прессы.

В те дни я был в отпуске и вечерами частенько просиживал у Апетса. В один из таких вечеров, когда мы толковали о музыке, и заявился Посетитель.

Это был унылый мужчина с плоским черным чемоданчиком. Апетс, скользнув по нему взглядом, спросил участливо:

— Опять у вас в Дэвидкуфе с утра дождик, сэр Сэм? Ошеломленный посетитель, проморгавшись, вскричал:

— О, сэр! Вы очевидно, ясновидящий! Я, признаюсь, сомневался, направляясь к Вам, но теперь убедился, что только Вы нам можете помочь!

— Вы с ним давно знакомы? — спросил я шепотом Апетса.

— Первый раз вижу! — прошипел он в ответ.

— А имя?

— Взгляните на его правую руку. Там наколка.

— А откуда Дэвидкуф? И где он?

— Советую по утрам внимательно слушать прогноз погоды. Сегодня в Дэвидкуфе обещали ясную погоду, а у нас — ливень. Я посмотрел в окно. Там догорал ясный безоблачный день.

— Вы должны поехать со мной! — канючил между тем Посетитель. — Уверен, что только вам под силу разобраться в наших загадках!

— А вы поедете? — обратился ко мне Апетс. — Ради Истории?