— А чего сразу я-то? — фыркнула Шэй, подойдя к бесчувственной тушке Волдеморта и потыкав ее носком кеда. — Кто ж знал, что он такой хилый окажется?
***
— Эй! Эй, как там вас… Темнейшество, вставайте, давайте! Разлегся тут, понимаешь… Агуаменти!
В лицо брызнула холодная вода. Волдеморт резко открыл глаза и тут же напоролся на иронично-изучающий взгляд.
Вокруг по-прежнему было кладбище, над головой чернело ночное небо, Поттер сидел верхом на одном из памятников и сосредоточенно листал все ту же тетрадку, а где-то в сторонке задушенно скулил Хвост. Стало быть, не привиделось…
— Смотри-ка, прочухался, — Шэй удовлетворенно хмыкнула и, схватив Волдеморта за руку, резко подняла на ноги, попутно сунув ему в эту самую руку его же волшебную палочку. — Вот так… стоите? Стойте, — и она, заботливо поправив на нем мантию, повернулась к Поттеру. — Все, твой драгоценный Лорд к употреблению готов. Как там моя формула?
— У тебя ошибка в пятой строчке, — сообщил Поттер, спрыгивая с памятника и возвращая ей тетрадь. — Ты руны перепутала…
— Вы кто такие? — к Волдеморту наконец вернулся дар речи, а палочка в руке прибавила уверенности.
Поттер моргнул.
— Приехали. Тебе что, память ритуалом отшибло, что ли? Это ж я, Гарри Поттер, а это моя сестра Шэй, тоже Поттер, соответственно.
— Ты не Поттер, — категорично заявил Волдеморт, на всякий случай слегка сдав назад. — Я знаю Поттера — он малолетний недоумок с шилом в заднице и у него нет никакой сестры!
Мальчишка вздохнул.
— Ну, что сказать, у меня неплохие актерские способности…
— И патологическая скромность, — ехидно добавила Шэй. — Ну ладно, вы тут общайтесь, а я пошла…
— Стоять! — рявкнул Волдеморт, направив на нее палочку. — Вы оба сейчас же мне рассказываете, кто вы и куда дели настоящего Поттера, иначе…
— О, а вот и момент истины! — мальчишка с предвкушением потер руки. — Иначе — что?
— Круцио!
Заклятие, сорвавшееся с палочки Волдеморта, устремилось к Поттеру, а затем… Тёмный Лорд изумленно распахнул глаза. Не долетев буквально нескольких дюймов до цели, луч внезапно разделился надвое и ударил одновременно в обоих подростков. А в следующий миг оба согнулись пополам от хохота.
— А-а-а, щекотно же! — у Шэй на глазах выступили слезы. — Переста-а-аньте!
Волдеморт от неожиданности отдернул палочку и уставился на нее круглыми глазами, выдав сакраментальное:
— Что за?!.. Авада Кедавра!
Полыхнула зеленая вспышка, на миг отразившись в двух парах таких же зеленых глаз. Мгновение — и яркий луч, снова разделившись, поразил Поттеров, заставив их пошатнуться.
На несколько секунд на кладбище воцарилась зловещая тишина, а затем…
— Ну вот, что и требовалось доказать, — Шэй развела руками, повернувшись к брату. — А ты: «сильнейший маг, сильнейший маг!»…
— Не может быть, — пораженно прошептал Волдеморт. — Я взял твою кровь! От Авады нет другой защиты… Как?!
— Эм, вообще, строго говоря, от Авады нет никакой защиты, — заметил Поттер. — Вся та муть про самопожертвование и прочее — детская сказка авторства Дамблдора. Хотя очень может быть, что он сам в нее верит.
— Но тогда…
— Слышали что-нибудь о синдроме исчезнувшего близнеца? — перебила Волдеморта Шэй, которой надоели все эти хождения вокруг да около.
Тёмный Лорд честно напряг память.
— Это что-то из древних легенд?
Гарри усмехнулся.
— Почти. Из маггловской медицины. Бывает, что у женщины должна родиться двойня, но в процессе развития один близнец как бы поглощает второго, более слабого, еще в утробе. Так вот, у магглов такое встречается редко, а у магов удалось найти упоминания только об одном случае. Хотя лично я думаю, что это проблема диагностики…
— Или мы просто плохо искали, — добавила Шэй. — Короче, суть в том, что у нашей мамы должны были родиться близнецы, об этом даже в ее медицинской карте запись есть. Но по факту — что-то пошло не так, и мы с Гарри родились в одном теле… То есть, две души, два магических ядра, два сознания, а тело одно, врубаетесь?
Волдеморт потряс головой.
— По-моему, не очень, — констатировал Гарри. — В общем-то, это не так важно. Важно то, что когда ты запустил в нас Авадой, тогда, в 81-м, случилось что-то вроде глюка системы. Если бы я был один, заклятие убило бы меня, но поскольку нас было двое, оно сработало как магические ножницы и разделило нас…
— Разделить-то разделило, а тело мне сделать забыло, — проворчала Шэй. — Пришлось целый год ждать, пока Мать наша Магия — или кто там еще! — сообразит, что образовался лишний дух и сформирует мне оболочку.
— Ой, ладно причитать-то, ты этого даже не помнишь! — ехидно заметил Поттер.
— Зато Дурсли помнят, — хихикнула Шэй. — Прикиньте, как наша тетка-маггла удивилась — приходит однажды утром в детскую, а в кроватке вместо одного подкидыша двое сопят!
— То есть, ты получила тело просто так? — запоздало возмутился Волдеморт.
— Завидуйте молча, папаша, — невозмутимо отозвалась Шэй. — У нас с вами ситуации разные. Вам тело выдали, как положено, а то что вы его в процессе профукали, так это ваши личные трудности.
Джерри Олшен , Ненси Кресс , Джин Родман Вулф , Паоло Бачигалупи , Кори Доктороу , Дейл Бейли , Мэри Рикерт , Джеймс Ван Пелт , Дэвид Григг , Джек Макдевит , Джон Лэнган , Элизабет Бир , Тобиас Бакелл , Ричард Кадри , Кэрол Эмшвиллер , Джон Джозеф Адамс , Джордж Мартин , Орсон Скотт Кард , Кэтрин Уэллс , Джонатан Летем
Фантастика / Фэнтези