Читаем Шторм из тени полностью

Однако, проблемой стало то, что Хонор стала слишком высокой по званию, чтоб быть посланной в очередной «смертельный рейд». Я нуждался в дополнительных, младших по рангу, офицерах, которые могли бы стать свежими фигурами на передовой, для чего изначально и предназначались Рауль и Катерина. Поэтому я написал «Тень Саганами», и ей, как и «Венцу Рабов», предназначалось быть ведущими книгами двух отдельных, вспомогательных серий. Предполагалось, что развиваться они будут отдельно, но параллельно «основной линии» романов, в которых Хонор останется основным персонажем. Я фактически намеревался возглавить военную составляющую романов одним из ее детей, а другого – сделать «супершпионом», что позволило бы логически разделить «Хонорверс» на две различные, но связанные сюжетные линии. И, предполагалось, что эти две серии позволят мне сократить количество «фона», включаемого в каждую из «основных» книг.

До некоторой степени этот первоначальный план продолжает сохраняться, но я был вынужден немного изменить его. Что я обнаружил два или три романа назад, так это то, что подключение этих двух вспомогательных серий как можно ближе к основной серии, позволяет мне раздвинуть сюжетную линию на более широкий уровень и фокусироваться на определенных областях той самой истории в отдельных романах. Таким образом, «Тень Саганами» и «Шторм из Тени» обе сосредоточены, в основном, на событиях в и вокруг Скопления Талботта, а «Венец Рабов» и «Факел Свободы» – на «невидимой войне» и на моральных проблемах генетического рабства. И «Дело Чести», следующая книга «основной серии», будет переплетать события этих обеих областей и двигать основную сюжетную линию к финалу (который совершенно не обязательно будет включать гибель Хонор Александер-Харрингтон)

И «Факел Свободы», и «Дело Чести» уже выпущены и находятся в настоящее время в процессе издания, так, что надеюсь, читатели не останутся без продолжения слишком долго.

Однако одним аспектом этой моей новой схемы стало то, что сцены, которые уже появлялись в одной книге, могут снова появиться в другой – обычно с точки зрения другого персонажа. Это вызвано не намерением попросту увеличить объем книги, а призвано более полно показать дополнительных персонажей, давая различные точки зрения на события, которым они стали свидетелями или же участниками, заполнить отсутствующие детали и – что наиболее важно – подчеркнуть, когда именно происходят события книг относительно друг друга.

Пока, это, кажется, хорошо сработало. Это, конечно же, не значит, что в дальнейшем так и будет оставаться, или же что не произойдет нечто, что развернет сюжет в совершенно другом направлении, но на сегодняшний момент я не ожидаю, что это случится. Так что, я думаю, так и будет оставаться в обозримом будущем.

И, наверное, я должен предупредить, что в последующих книгах дела у хороших парней пойдут не так гладко, как раньше.

С наилучшими пожеланиями, Дэвид Вебер.

– Докладывай, Джон!

Хриплое контральто контр-адмирала Мишель Хенке раздалось четко и резко, когда информация на ее тактическом ретрансляционном дисплее катастрофически изменилась.

– Все еще идет загрузка данных с флагмана, мэм, – ответил коммандер Оливер Манфреди, золотоволосый начальник штаба Восемьдесят первой эскадры линейных крейсеров, за начальника оперативного отдела эскадры, лейтенант-коммандера Джона Стакпоула. Манфреди стоял позади Стакпоула, перед более детальными дисплеями оперативного отдела, и мог гораздо подробнее него видеть происходящие изменения. – Я не уверен, но выглядит, как…

Манфреди замолк и его челюсти сжались. Затем его ноздри раздулись и он сжал плечо Стакпоула, прежде чем повернуться к своему адмиралу.

– Похоже, что Хевы усвоили уроки Ее Светлости, Мэм, – сказал он мрачно. – Они устроили нам собственный Сайдмор.

Мишель на мгновенье взглянула на него, и лицо её напряглось.

– Оливер прав, мэм, – сказал Стакпоул, подняв глаза от собственного дисплея, где изменяющиеся световые коды наконец снова стабилизировались. – Они взяли нас в коробочку

– Насколько все плохо? – спросила она

– Три отдельные группы, – ответил Стакпоул. – Одна прямо у нас за кормой, одна на севере системы, еще одна – на юге. Флагман обозначил внутрисистемные силы, которые мы знаем как Бандит Один. Оперативная группа на севере – Бандит Два, на юге – Бандит Три, и группа прямо за кормой – Бандит Четыре. Наша скорость относительно Бандита Четыре чуть выше двадцати двух тысяч километров в секунду, но расстояние меньше, чем тридцать один миллион километров.

– Понятно.