Я не слишком отговариваю его от того, чтобы он проводил меня, так как дома у меня есть для него подарок, и я бы очень хотела, чтобы он получил его сегодня вечером. Я не взяла подарок с собой, паб – слишком публичное место все-таки.
– Сюрприз на день рождения – случайно не визит Бринна? – Фокс смотрит на меня сверху вниз, когда я беру его под руку по дороге домой.
– Неа.
Я действительно рада, что Бринн больше не объявлялся. Наша разлука была тяжелой для нас обоих по разным причинам. В конце концов инициатором нашего расставания была я; каждый день по мере приближения свадьбы меня все больше напрягал. Я не беспокоилась ни о платье, ни о цветах, ни о плане рассадки гостей, на случай если его тетя Рут снова напьется с моей бабушкой.
Не буду вдаваться в детали, но просто скажу, что наша помолвка провалилась с треском, который не имел ничего общего с неожиданным фейерверком, устроенным Бринном. Нет, не мирские хитросплетения свадебного планирования не давали мне спать по ночам. А сам жених. Прозвучит банально, но я любила его, не будучи в него влюбленной.
Он был солидным, надежным мужчиной и таким же любовником. Проблема в том, что я романтик; будь то книги, фильмы или моя собственная реальная жизнь. Солидный и надежный муж никогда не нагнет над капотом машины, верно? Наверное, я кажусь неблагодарной за любовь Бринна, но нет. Наши отношения длились почти десять лет, и, в конце концов, мы оба остались со счастливыми воспоминаниями, а также разбитыми сердцами. Мои родители почти сразу отреклись от меня. Какая женщина бросит дантиста с собственной клиникой?
Как оказалось – я.
– Ты меня убиваешь, Мейбс.
– Один мужчина навряд ли сделал меня убийцей, – раздраженно отвечаю я.
– Бринн единственный, кто у тебя был, да? –с любопытством смотрит на меня Фокс.
Я фыркаю и хмурюсь.
– Сегодня мой день рождения. Ты реально думаешь, что мне хочется сидеть и вспоминать о том, что я спала лишь с одним мужчиной за все свои тридцать лет?
Фокс присвистывает, что означает вопиющее выражение «о-мой-Бог», которое он не произносит вслух. Мы доходим до моей двери.
– Заходи, – приглашаю я. – У меня для тебя кое-что есть.
– Твоя едва тронутая девственность?
Фокс смеется, и я предпочитаю сделать то же самое, потому что в нем есть нечто заразительное, перед чем я никогда не могла устоять.
– Моя девственность была более чем затронута Бринном, большое спасибо. – закрываю за собой дверь и оставляю куртку на крючке. – Много раз, во многих позах.
Фокс ухмыляется и кивает.
– Значит вот почему ты бросила его. Слишком сексуальный? Он изматывал тебя, Мейбс? Абсолютный зверь в спальне? Он заставлял тебя переодеваться в своего ассистента, прежде чем бесчувственно тебя имел?
– Даже не собираюсь на это отвечать, – бормочу я, вешая его куртку рядом с моей. – Кофе?
– Пиво?
Я качаю головой.
– Пива нет, но есть ром, сойдет?
Фокс выглядит впечатленным.
– Очень по-взрослому.
– Нам уже тридцать, пират. Пора взрослеть.
– Пират? – Фокс падает на диван, вытянув перед собой длинные ноги.
Через мгновение я плюхаюсь рядом, держа в руках ром и два стакана.
– Так я тебя мысленно называю.
– Типа Джонни Деппа?
– Не льсти себе, – смеюсь я, передавая Фоксу стаканы, чтобы плеснуть в них ром. Я не говорю, что он гораздо лучше Джонни Деппа, однако эта мысль проносится в голове. Боже, может, не стоит пить ром? Вино в пабе, по всей видимости, ударило прямо в мозг, если я решила, что Фокс красивее Джека Воробья.
– Пират – это человек, который никогда не задерживается на одном месте. – наблюдаю за янтарной жидкостью в своем стакане. – И тот, кто пьет ром.
Фокс медленно пробует ром на вкус.
– Может, мне просто не было ради кого оставаться?
Я поднимаю взгляд, потому что нотка уязвимости в его голосе требует моего внимания.
– У тебя всегда была я!
– А у тебя всегда был Бринн, – фыркает он.
– Я не это имею в виду. Ты всегда был моим лучшим другом, Фокс, был Бринн рядом или нет. Или любая из миллиона твоих подружек, если уж на то пошло.
В ответ он пожимает плечами и делает еще один глоток рома.
– И все-таки, Мейбс… – Фокс ставит стакан на кофейный столик. – Ты выйдешь за меня замуж?
Я смотрю на него поверх стакана и смеюсь.
– Просишь меня стать твоей пиратской невестой?
Фокс почему-то не смеется в ответ.
– Могу я кое-что спросить? – от серьезности его тона я едва не выплескиваю половину содержимого стакана.
– Конечно. Все, что угодно.
Фокс достаточно громко сглатывает.
– Ты когда-нибудь задумывалась, что было бы, если бы мы… – он делает паузу, и я начинаю паниковать, потому что понимаю, к чему он ведет.
– Нет, Фокс.
Он берет стакан из моих пальцев и ставит его рядом со своим, а затем пододвигается достаточно близко, чтобы наши колени соприкоснулись, и смотрит мне в глаза.
– Нет, что? Не говорить то, что мне следовало сказать больше десяти лет назад?
Он сейчас серьезен, как и я, ведь слишком многое поставлено на карту, и можно все испортить. Фокс накрывает мои руки своими.
– Ты вся дрожишь от страха. – он гладит большими пальцами мои запястья. – Это всего лишь я, Мейбс, а не Джонни Депп. Успокойся.