Читаем Римская история. Книги LXIV-LXXX полностью

4(1) Коль скоро я коснулся такого рода предметов, добавлю также, что и Золотым домом Нерона Вителлий остался недоволен. Несмотря на то что он превозносил имя Нерона и восхищался и его образом жизни, и всеми занятиями, тем не менее укорил его за то, что тот поселился в столь скверном жилище да еще с такой скудной и безвкусной обстановкой; во всяком случае, когда он однажды, заболев, подыскивал себе подходящую комнату, он так и не нашел в Нероновых покоях ничего, что его удовлетворило бы.(2) А его жена Галерия подняла на смех ничтожность нарядов и украшений, найденных в императорском дворце. Так эта парочка, проматывая всё, что ей не принадлежало, не переставала, однако, заниматься мелочными подсчетами. При этом те, кто приглашал их на обед, оказывались на грани разорения, за исключением тех немногих, которым Вителлий, в свою очередь, делал какие-нибудь подарки.

(3) И это при том, что не одни и те же хозяева потчевали его на протяжении всего дня, но одни угощали его утренним завтраком, вторые — дневным завтраком, третьи — обедом, четвертые же предлагали нечто вроде вечерней «закуски для пресытившегося обедом». Все, кто располагал средствами, стремились угостить его пиром и за несколько дней извели на трапезы миллион денариев. День рождения Вителлия праздновали два дня, и на устроенных по этому случаю на играх умерщвлено было немало животных и людей.

6(1) При таком образе жизни Вителлий не был вовсе чужд добрых дел. Так, он оставил в обращении отчеканенную при Нероне, Гальбе и Отоне монету, не смущаясь их изображениями, и всем сохранил то, что было даровано этими императорами, ни у кого ничего не отняв.(2) Не потребовал он и уплаты причитающихся недоимок и ни у кого не изъял имущества в казну; из приверженцев Отона казнил он только очень немногих, не тронув при этом имущества их родственников, а близким тех, кого казнили раньше, было возвращено всё, что только удалось отыскать в государственной казне.(3) Даже завещания тех, кто воевал против него и погиб в сражениях, он не объявил недействительными. Он также запретил сенаторам и всадникам участвовать в гладиаторских боях и выступать в представлениях на сцене. За это его восхваляли. 

4(4) При таком поведении Вителлия и воины его отнюдь не отличались умеренностью, но повсюду учиняли многочисленные бесчинства и насилия.(5) Вителлий поднялся на Капитолий и ласково приветствовал свою мать. Она была, однако, женщиной добропорядочной и, когда впервые услышала, что ее сына называют Германиком, сказала: «Я родила Вителлия, а не Германика».

5(1) Впрочем, Вителлий давал немало поводов для насмешек. Действительно, людям трудно было удержаться от смеха, когда они видели шествующим с важным видом в торжественных процессиях человека, которого они прежде знали как продажного развратника; или когда они видели в пурпурном плаще верхом на царственном коне того, кто, бывало, надев венетское платье, чистил скребком цирковых скакунов;(2) или когда они видели, как на Капитолий в окружении огромной толпы воинов поднимается тот, кого прежде на форуме нельзя было даже разглядеть в плотном окружении заимодавцев; или когда они видели, как все приветствуют, склоняясь ниц, того, кого недавно никто добровольно не согласился бы поцеловать при встрече. (3) В самом деле, когда он отправлялся в Германию, на него набросились заимодавцы и отпустили его не раньше, чем он предоставил им обеспечение под займы; но теперь им было не до смеха, и они оплакивали свою участь и прятались, а он, разыскивая их, говорил, что спасение они получат, если простят ему долги, и настаивал на возврате долговых расписок.

Рис. Император Виттелий.

7(1) Он постоянно посещал зрелища, чтобы снискать расположение толпы тамошних завсегдатаев. Обедал он с наиболее влиятельными людьми, держась накоротке, чтобы еще сильнее привязать их к себе; он отнюдь не забывал своих старых приятелей и всегда относился к ним вполне уважительно, не считая, в отличие от некоторых, что его знакомство с кем-то из них покажется зазорным (а ведь многие, неожиданно приобщившись к могуществу, ненавидят тех, кто сопутствовал им в их прежнем низком положении).(2) Когда Приск выступил против него в сенате и при этом обрушился с нападками на некоторых воинов, Вителлий обратился к народным трибунам с просьбой о защите. Однако ни он сам не причинил ничего дурного Приску, ни трибунам не позволил вынести ему наказание, а просто сказал: «Не смущайтесь, отцы-сенаторы, и не волнуйтесь из-за того, что мы, два сенатора, разошлись во мнениях». По-видимому, поступил он так, будучи в добром расположении духа.(3) Он, однако, стремился подражать Нерону и совершал жертвоприношения его Манам, а на пиры расточал столь огромные средства, что это, хотя и доставляло кое-кому радость, приводило людей здравомыслящих в уныние, ибо они хорошо понимали, что ему и со всего света не хватит денег.