Читаем Пути развития химии. Том 2. От начала промышленной революции до первой четверти XX века полностью

В 1800 г. оснащенная оборудованием лаборатория казалась еще роскошью, а к 1900 г. для экспериментаторов, занимающихся научными исследованиями в учебных заведениях, академиях и на химических предприятиях, работа в хорошо оборудованных лабораториях стала обычным явлением. Научные методы и оборудование лабораторий настолько усовершенствовались, что оказалось возможным уточнить представление об атоме как о реальной частице. В начале XX в. стали появляться книги, в которых были собраны сведения об элементах, соединениях и их превращениях.

В этом томе проанализированы этапы формирования теории и совершенствования экспериментальных навыков в химии до начала интенсивного промышленного развития, когда обе эти стороны химической науки стали играть все большую роль в развитии химической индустрии. И хотя по методическим соображениям история развития теоретической химии рассматривается здесь отдельно от истории развития экспериментальной химии, несомненно, что обе эти области составляют единое целое.

Автор приносит благодарность за критические замечания, ценные советы и исправления профессору Горной академии (Фрейберг) д-ру Г. Аккерману, профессору Высшей химико-технической школы им. Карла Шорлеммера (Лейна-Мерзебург) д-ру 3. Энгельсу, доценту Университета им. Эрнста Морица Арндта (Грайфсвальд) д-ру Р. Гелиусу, доценту Университета им. Мартина Лютера (Галле) д-ру Р. Штольцу.

Автор благодарит также неутомимых помощников — работников архивов и библиотек и особенно X. Штрубе за помощь при редактировании книги.

В. Штрубе

В последней трети XVIII в. химия переживала величайший революционный переворот. Перемены в химических знаниях были столь обширными, что связь с прошлым казалась прерванной. Химия получила новую теорию, новую терминологию и номенклатуру. В это время происходило обособление отдельных областей химических знаний, а в промышленности начали возникать специализированные химические предприятия.

В начале XIX в. английский историк науки Уильям Уэвелл характеризовал этот переворот как "шаг к обобщению" [3], а около ста лет спустя Томас Кун определил его как "смену парадигм"[3] [4, с. 24 и cл.].

В книге "Химия и ее история" [5] показано, что периоды накопления и наивысшего развития знаний в истории химии были обусловлены непрерывным и дискретным характером ее развития.

Постепенное накопление опытных данных и сведений (кумуляция) заканчивается фазой наивысшего развития (кульминацией) — коренным, качественным изменением какой-либо теории, метода или системы.

Кульминационные периоды различны по своей эффективности. Лишь некоторые из них открывают новую эпоху. Например, в астрономии это переход к представлениям о гелиоцентрической системе мира от представлений о геоцентрической системе, а в химии — переход к теоретической эпохе от эмпирической.

Бывали в химии кульминационные периоды, которые Уэвелл назвал большими или меньшими "шагами" на пути к прогрессу, например открытие минеральных кислот или создание флогистонной теории Г. Э. Шталя. Эти и многие другие "шаги" способствовали новой эпохе развития химических знаний, но не они определили ее наступление.

В первом томе этой книги приведено обоснование деления истории химии на два этапа — эмпирический и теоретический. Такое деление обусловлено тем, что химия конца XVIII в. переживала процесс глубоких преобразований, или основной кульминационный период. До химической революции[4] решающую роль в развитии химии играл эксперимент, хотя в XVII — XVIII вв. уже все большее значение начинала приобретать теория. Следует помнить, что классификация всегда является лишь дополнительным средством для ориентации в развитии науки, и абсолютизировать ее не следует. Указанная классификация характеризует главную тенденцию в развитии знаний и вовсе не свидетельствует о том, что в один период истории определяющей является только практика, а в другой — только теория [6]. В период развития теории эксперимент по-прежнему сохранил свое особое значение, и именно только в сочетании с экспериментальными методами исследования теория приобрела решающее значение для развития всех областей химии.