Читаем Путь наверх полностью

Очередь в супермаркете двигалась так медленно, что Степану ужасно хотелось от души пнуть стоящих перед ним людей и с криком «Это Спарта!» отбросить их подальше от кассы. Но ясное, как день, и холодное, как душ, осознание невозможности осуществить мечту окончательно испортило и без того неважное настроение будущего начальника отдела продаж. Нет, он не был ни слабаком, ни трусом, и даже больше того, при почти двухметровом росте и крепком от природы телосложении вполне бы мог раскидать всю очередь голыми руками. Но вдолбленное с детства чувство вины за крупную фигуру и грацию испуганного слона сделали из него такого стесняшку, что Степан не мог даже качественно обхамить оппонента, а не то что его ударить. Поэтому-то Тропилин и презирал себя, как за нерешительность, так и за её осознание.

Степан помотал головой, чтобы избавиться от навязчивых воспоминаний о супермаркете, и поудобнее уселся в продавленном кресле битой жизнью импрезы.

«А может, я просто социопат? Или социофоб, как правильно? - подумал Тропилин и привычным жестом достал из внутреннего кармана телефон, чтобы загуглить этот вопрос. Но тут же убрал его обратно и цыкнул давно уже дырявым зубом: - Кто бы за тебя его зарядил-то, Стёпушка, кто бы...»

Путь по городу занял ещё около получаса, и наконец машина неуверенно выбралась на трассу. Неуверенность же заключалась в том, что лёгкий переднеприводный хэтчбек чудовищные порывы ветра сдували то на встречную полосу, то на обочину. Лобовое стекло медленно затягивалось изморозью, от которой не могла помочь включенная на максимум печка.

- Интересно, сколько сейчас на улице? – пробормотал сам себе Степан и зябко повёл плечами. - В городе минус тридцать, а тут, наверное все сорок. Вот неужели эти уроды не могли найти место для пьянки в центре города? Какой смысл ехать на природу, если ты собрался двое суток бухать, не выходя из-за стола? И вот эта вот толпа пьяных идиотов будет сейчас определять моё будущее? Да ну нафиг!

Тропилин раздражённо ударил кулаком по рулю, отчего тут же жалобно заскрипела вся рулевая колонка вместе с панелью приборов. Машина немного вильнула по обледнелой трассе, но всё-таки удержалась на проезжей части, каким-то чудом вгрызясь шипами в лёд.

«Ну ничего, сейчас получу несколько зарплат, возьму справку и пойду оформлю в кредит нормальную тачку. Что-нибудь такое, как было у Денчика. Пусть и кореец, но зато новый!»

Мерный гул шипов навевал зевоту и дремоту, а заунывные песни с давно затёртого диска их только усиливали. Степан достал из бардачка жвачку и, закинув в рот сразу две подушечки, принялся их сосредоточенно жевать, чтобы отогнать сон, вернуть себе хоть какую-то бодрость.

Судя по спидометру, предстояло проехать еще около восьмидесяти километров тайги по безлюдной, но, к счастью, не занесённой трассе. Стоящие по обочинам сосны и кедры под тяжестью снега на своих лапах сомкнулись над самой дорогой, образуя ряд естественных природных арок.

Желтое пятно от фар скользило по сверкающему, как зеркало, льду дороги и растворялось в свете встречных автомобилей. Редкие дорожные знаки сообщали о резких поворотах и сверкали стрелками на чудом сохранившиеся вдоль дорог села и деревни, будто бы последние бастионы Homo sapiens в бескрайнем мире суровой зимней природы. Примерно через двадцать километров после раскинувшегося между двух речушек районного центра федеральная трасса взяла круто вправо. Степан поехал прямо, в сторону тайги, где и располагалась лесная заимка. Тяжёлые, груженые одним из последних богатств страны лесовозы разбили некогда засыпанную щебнем грунтовую дорогу до глубоких ям и высоких колдобин. Снизив скорость, Степан лихо крутил рулём, как заправский капитан штурвалом, то и дело объезжая сверкающие в свете луны гранитные камни, что торчали по всей ширине проезжей части.

- Интересно, сколько денег списали на ремонт этой дороги? И ведь, по-любому, всё растащили гады-чиновники. В этой стране каждый урод только и думает, как бы найти потеплее место. Залезет туда, пригреется и корчит из себя чёрт знает что! А ты, Стёпка, так не моги! Пачку бумаги из офиса унёс, вот какой матёрый ворюга! Уроды! Сами-то миллионами тащат, а мне и пачку бумаги взять нельзя! Уроды! – снова заговорил сам с собой Тропилин и с досадой ударил кулаком об руль. - Уроды!

Мысленно переключившись на еле замятый полгода назад инцидент, Тропилин не заметил крупный камень, торчащий из замерзшей глины, как острый коготь какого-то мифического животного. Сильный удар снизу вернул незадачливого водителя в реальность и заставил крепче сжать руль.

- Ничего-ничего, мне бы только должность получить, сдам тебя первому же перекупу! –сказал куда-то в панель приборов Степан и подмигнул себе в зеркало заднего вида. - И возьму себе настоящую машину, корейскую!

Деревья склонялись над дорогой всё ниже и ниже, делая пейзаж впереди очень похожим на старую новогоднюю открытку. Залюбовавшись природой, Степан ещё дважды пропустил удар внизу машины.