Читаем Политические и избирательные системы государств Европы, Средиземноморья и России. Том 3. Учебное пособие полностью

После смерти Карла Великого и раздела империи в 843 году, в результате Верденского договора, ее восточная часть стала Германским Королевством, которое постепенно стало ослабевать из-за междоусобных войн немецких герцогов. Главную опасность для единства государства представляли племенные герцоги. Оттон I (правил 936–973 гг., Саксонская династия) успешно вел борьбу с сепаратизмом герцогов, пытаясь превратить их в должностных лиц государства. Основной опорой короля стал епископат. В объединительной политике первых королей Саксонской династии значительную роль играл внешний фактор – отражение нападений кочевников: венгров и норманнов. В 951 году, в результате успешных походов Отгон I подчинил Северную Италию, в 962 году занял Рим и был коронован римским папой, получив титул императора. Этим актом было положено начало Священной Римской империи. В 1032–1034 гг. было присоединено королевство Бургундия и в вассальную зависимость от империи попала Чехия. Священная Римская империя просуществовала до XIII в. и имела двойное управление – императором и папой римским. В период существования Священной Римской империи начинается интенсивный рост городов, некоторые из них добивались освобождения от власти сеньоров, самоуправления, личной свободы граждан. Наибольшую самостоятельность получили вольные имперские города, которыми стали и некоторые епископские города. Территория Священной Римской империи значительно расширилась в XII вв. результате удачных войн Фридриха I Барбаросса.

В первой трети XV в. завершается период междоусобиц после упадка Священной Римской империи и в 1438 году к власти приходит дом Габсбургов, которому удалось удержать ее до 1806 года. В XVI в. Мартином Лютером была предпринята реформа церкви, которая расколола страну по религиозному признаку. Религиозные конфликты переросли в XVII в. в Тридцатилетнюю войну (1618–1648 гг.) между Евангелическим союзом и Святой лигой, в результате которой Германия вновь раскололась на множество мелких государств, по преимуществу монархий: королевств, герцогств, княжеств. К XVIII в. возрастает роль Пруссии. В начале XIX в., под натиском Наполеона Бонапарта (1806 г.), Германская империя была разделена на протекторат из 16 немецких государств. После разгрома Наполеона и освобождения страны от французских войск, в 1815 году была создана Германская конференция из 39 немецких государств, которую возглавили Австрия и Пруссия.

С 1862 года главой правительства – канцлером был Отто фон Бисмарк, он управлял почти неограниченно при номинальной власти монарха. Именно он внес значительный вклад в объединение немецких земель и создал единое немецкое государство. После ряда удачных военных компаний, включая войну против Франции в 1871 году, в январе этого же года в дни осады Парижа прусскими войсками, в Версале, монархи всех германских государств, за исключением Австрии, провозгласили прусского короля Вильгельма I императором объединенной Германии, включавшей 22 монархии и три вольных города – Любек, Бремен, Гамбург. Так была создана единая Германская Империя – Первый рейх. Объединение Германии было завершено. В основу государственного устройства новой империи был положен принцип всеобщего избирательного права, но в действительности рейхстаг получил полномочия чисто совещательного представительного органа, а вся фактическая власть сосредотачивалась в руках императора и назначаемого им правительства.