Читаем Погоня за Черной акулой полностью

— Наша должна быть с Богоматерью и с младенцем, — прошептала Женя, подавленная таинственной и строгой обстановкой церкви.

— И явно не новая, — добавил Игорь. — Все таки четырнадцатый век…

Брат и сестра еще раз оглядели стены. Да, сомнений быть не могло. Знаменитая икона располагалась почти в центре иконостаса. И хотя изображение, обрамленное серебряным, потемневшим от времени, богатым окладом, яркостью красок не блистало, почему-то именно оно привлекало к себе взгляд, приковывало — и не отпускало. От старинной иконы, казалось, исходили лучи света, но не яркие, а невидимые глазом. Словно чувствовалось легчайшее дуновение теплого ветерка, от которого на душе становилось спокойно и просто.

С интересом посматривая на иконы, деревянные кресты и прочие атрибуты убранства русской сельской церкви, путешественники приблизились к двери, за которой, как им казалось, должен был находиться священник. Однако войти они туда не решались, поскольку не знали, дозволено ли это прихожанам, а тем более некрещеным городским подросткам.

— Ладно, пора двигать телом, — с трудом оторвал взгляд от икон Игорь. — Все-таки речь идет об ограблении. Бог с ними, с церковными правилами, пошли!

Игорь взял Женю за руку и решительно толкнул приоткрытую дверь. Ребята попали в небольшую комнатку, скупо освещенную бликами солнца, пробивающимися сквозь узкое окошко, забранное решеткой.

— Ну хоть какие-то меры безопасности тут принимают, — хмыкнул про себя Игорь, — может, у них тут и сигнализация на иконе стоит, а мы трепыхаемся…

За столом, застеленным темно-бордовым бархатом, сидел длинноволосый бородатый мужчина и печально смотрел на нежданных гостей. — Мы вот тут по делу, — промямлил враз скисший Игорь, теребя мочку уха.

— Не по церковному, — подхватила Женя.

— Да уж вижу, что не венчаться пришли, — усмехнулся священник.

— В общем, вашу церковь сегодня грабанут, — выпалил Игорь.

— В ка-ак-ком смысле? — привстал батюшка, враз потеряв свою сонную благостность. Складки его расшитой золотой нитью ризы с шуршанием, словно рассерженные змеи, поползли вниз.

— В прямом, — потупил глаза Игорь. — Нам случайно стало известно, что одно ваше криминальное речное трио решило увести у вас икону.

— Какую? — бросил батюшка на гостей подозрительный взгляд.

— Естественно, ту самую, — кивнула Женя в сторону иконостаса, — ту самую знаменитую Богородицу четырнадцатого века.

— Не посмеют, — с сомнением пробормотал батюшка, расхаживая по узкой комнате и оглаживая: бороду. — Они что, не знают, что со святотатцами бывает? Это же не простая икона — чудотворная!

— Ну, если у вас к ней сигнализация подведена, тогда все в порядке! — пожал плечами Игорь.

— Эта икона в состоянии сама себя защитить, — повернулся к нему батюшка. — Однако же грех отдавать ее на поругание. Так откуда вам известно про ограбление?

Игорю и Жене пришлось вкратце пересказать их приключения на реке.

— А я их видел, ну тех, про которых вы рассказываете, — прервал священник ребят. Они тут как-то у нас в бору хотели на дневку становиться. Пришлось турнуть их.

— И что, они вас послушались? — с интересом оглядел дородное, но крепкое тело батюшки Игорь.

— А куда они денутся? — расправил плечи поп. — На священника руку поднять не каждый мирянин осмелится.

— Эти могут, уж будьте покойны, — процедил Игорь.

— Так когда же они тут объявятся? — нахмурился батюшка. — Кстати, меня зовут отец Василий.

— Женя, Игорь, — поддержали туристы запоздалый ритуал знакомства.

— Могут и днем сюда заявиться, — уверенно продолжил разговор об ограблении Игорь.

— Не-ет, — изобразил негодование батюшка, — днем не осмелятся! Мало ли что тут может быть — крестины, венчание. Ночью, наверное, полезут, как стемнеет, аки тати ночные.

— Да ночь-то вот она, — мотнул головой Игорь в сторону окна, за которым стремительно сгущались сумерки.

— Ладно, — решил отец Василий, — первым делом, я думаю, нужно в милицию позвонить. Сейчас, — глянул он на часы, — придут с работы мои соседи — у них телефон есть. А пока присаживайтесь, дети мои… Икона, о которой идет речь, не просто святыня, но, безусловно, огромная культурная и историческая ценность.

— Интересно, Сколько эта ваша ценность в баксах потянет? — возведя глаза к потолку, будто пытался в уме перемножить большие цифры, прокомментировал Игорь.

— Много, — не обиделся отец Василий, что его перебивают, — думаю, очень много.

— Но я слышала, что такие вещи не так-то просто продать, даже на Западе, — вклинилась в разговор Женя.

— Верно, — потеребил бороду поп, — но с этой иконой история отдельная. Есть версия, что писал ее наставник Андрея Рублева — знаменитый Феофан Грек. Сам Рублев над ней работать не мог, но манера его узнается — перенял ее он ведь у Грека. Долгое время икона на свет не являлась. Хотя вместе с русскими войсками была на Боже, когда дружина Дмитрия Донского побила татар.

— Погодите, погодите, — наморщила лоб Женя, — это же Куликовская была битва!