Читаем Основные боевые танки «Чифтен» и «Виккерс» полностью

Рабочее место механика-водителя находится в отделении управления и расположено по оси танка. Спинка сиденья механика-водителя может устанавливаться в трех фиксированных положениях с наклоном в 45°, 50° или 55°. В положении «по-походному», с открытым верхним люком, сиденье поднимается, а спинка занимает положение с углом наклона 55°. Управление поворотом танка осуществляется с помощью двух рычагов, регулируемых, как и спинка сиденья, по углу наклона. При закрытом люке механик-водитель ведет обзор окружающей местности через один неподвижный широкоугольный перископический наблюдательный прибор.

Схема компоновки танка «Чифтен»

Особенность танка «Чифтен» — полулежачее положение механика- водителя. В данном случае сиденье откинуто максимально и водитель находится в лежачем положении

В трехместной вращающейся башне сосредоточено основное и вспомогательное вооружение танка. Следует подчеркнуть, что полномасштабной разработке «Чифтена» предшествовал детальный анализ вооружения и бронезащиты наиболее удачных тяжелых и средних танков мира (в качестве приоритетных целей для нового орудия рассматривались танки). Результаты исследований показали, что в наибольшей степени требованиям эффективного поражения хорошо бронированных целей с дистанции более 2000 м будет отвечать нарезное орудие калибра 120 мм. Дистанция в 2000 м была выбрана исходя из условий Европейского ТВД, где чаще всего видимость ограничена 4000 м, а большинство малоразмерных целей, типа танка или БТР, обнаруживается на расстоянии в 2000 м.

«Чифтен» Mk.2 одной из первых производственных серий

Загрузка боеприпасов в танк «Чифтен». Хорошо видны осколочно-фугасные и бронебойно-подкалиберные снаряды

Работы над такой пушкой начались на государственном танковом заводе в 1954 г., и к моменту начала разработки «Чифтена» 120-мм танковая пушка L11 длиной 55 калибров была практически готова. Решение об установке такого мощного орудия на основной боевой танк, принятое англичанами, весьма радикально отличалось от мнения других европейских конструкторов, вооружавших свои машины 105-мм пушками L7. Можно считать, что британцы в отношении вооружения и бронезащиты «Чифтена» заглянули лет на десять — пятнадцать вперед: близкие «Чифтену» по защищенности и вооружению западные танки (к примеру, «Леопард-2») появились лишь в конце 1970-х гг.

Сложно говорить о том, в какой мере танкостроители пользовались услугами технической разведки, или же просто конструкторы, решающие похожие задачи по разные стороны «железного занавеса», пришли к схожим выводам, но в конце 1950-х гг. и советские инженеры работали над проектами танков массой 60 — 70 т, вооруженных 130-мм нарезными пушками. Таким образом, британская концепция основного танка оказалась гораздо ближе взглядам советских конструкторов и военных, чем западноевропейских.