Читаем Ордена России полностью

Первым российским орденом жаловали членов царской семьи, главы иностранных государств, высших сановников, полководцев, генералов, дипломатов. Награжденные орденом с 1797 г. одновременно становились кавалерами младших орденов св. Александра Невского и св. Анны I ст., в XIX в. к ним добавились орден Белого орла и св. Станислава I ст. В начале XVIII в. наряду с медалями и орденом св. Андрея Первозванного производились пожалования золотыми наградными знаками - миниатюрными царскими портретами под короной, украшенными эмалью и бриллиантами. Придавая высокое значенье этой награде, Петр I самолично производил награждение своими портретами ближайших сподвижников и полководцев, отличившихся в сражениях.

В 1714 г. в память о Прутском походе 1711 г. был учрежден высший женский орден св. Екатерины. Девиз ордена - «За Любовь и Отечество». Петр I торжественно наградил знаками ордена свою жену Екатерину Алексеевну в день ее именин, и до 1726 г. она оставалась единственной его обладательницей. Позднее орденом награждали придворных дам за благотворительные дела.

Появление третьего российского ордена также связано с именем Петра I. Он задумал учредить военную награду в память князя Александра Невского, прославившегося своими победами над шведами. Однако официальное утверждение ордена св. Александра Невского состоялось 21 мая 1725 г., уже после смерти Петра I. Екатерина I учредила орден как награду, жалуемую за военные подвиги и за гражданскую службу Отечеству. Девиз ордена - «За Труды и Отечество». Знаки ордена, украшенные бриллиантами, составляли высшую степень ордена. Таким высоким орденом с алмазами был награжден знаменитый атаман казачьего Войска Донского М. И. Платов, получивший ранее за кампанию 1806 -1807 гг. такой же орден без украшений.

Однако идея о награде, жалуемой за военные заслуги, не была забыта. Через сорок пять лет Екатерина II подписала статут высшего военного ордена Российской империи. Учреждение ордена св. Георгия состоялось 26 ноября 1769 г. в Петербурге. В торжественной обстановке Екатерина И возложила на себя знаки ордере, ставшего одним из самых почитаемых в дореволюционной России. Четырехстепенный орден св. Георгия с девизом «За Службу и Храбрость» предназначался исключительно для награды офицеров в военное время за храбрость и мужество, проявленные на поле боя. Назван орден в честь святого Георгия Победоносца, с древнейших времен считавшегося покровителем русского войска. На Руси изображение всадника с копьем помешали на шлемах, щитах, знаменах, печатях. Орден состоял из золотого с белой эмалью креста с изображением св. Георгия в центре, золотой звезды с девизом ордена и черно-оранжевой ленты. Статут запрещал украшать знаки драгоценными камнями. Награждали орденом, начиная с IV степени. За полтора столетия со дня учреждения ордена св. Георгия знаками I степени было награждено 25 человек. Всех четырех степеней ордена были удостоены герои Отечественной войны 1812 г. полководцы М. И. Кутузов и М. Б. Барклай де Толли, а несколько позже- генерал-фельдмаршалы И. ф. Паскевич и И. И. Дибич.

В 1807 г. была учреждена боевая награда для солдат и унтер-офицеров - знак отличия Военного ордена - серебряный крест с изображением св. Георгия. С 1856 г. этот знак отличия стал четырехстепенным: I и II степень- золотые. III и IV- серебряные. По новому статуту с 1913 г. знак отличия стал называться Георгиевским крестом. В годы 1-й мировой войны солдатскими Георгиевскими крестами награждали офицеров за личную храбрость в бою.

В 1782 г. был учрежден четырехстепенный орден св. Владимира в награду за службу Отечеству, за боевые заслуги и за выслугу лет. Девиз ордена - «Польза, Честь и Слава». Знаки ордена - золотой крест с красной эмалью и черной каймой, звезда с девизом ордена и лента красного цвета с черной широкой каймой по краю. В числе награжденных орденом св. Владимира, вторым по значению после ордена св. Андрея Первозванного, поэт и государственный деятель Г. Р. Державин, писатель и историк Н. М. Карамзин, получивший награду за создание выдающегося труда - «История государства Российского», и многие другие деятели науки, ученые и исследователи.

В 1735 г. в Голштинии был учрежден орден св. Анны. В статут русских орденов он был включен в 1797 г., в день коронации Павла I, и разделен на 3 степени с неограниченным числом кавалеров. Девиз ордена - «Любящим Правду, Благочестие, Верность». В начале XIX в. орден получил четвертую степень, которая, заняв место прежней третьей, стала военной наградой для младших офицеров. Она закреплялась на эфесе холодного оружия, где была выгравирована надпись «За храбрость».

«Установлением об орденах» 1797 г. к ордену св. Анны был причислен особый знак отличия ордена св. Анны, учрежденный 12 ноября 1796 г. для нижних чинов за выслугу лет и за особые заслуги.