Читаем Наследник Темного Властелина полностью

Отражение смотрело на меня моими черными глазами и молчало так, как, случалось, молчал я, застуканный старшими родственниками на месте преступления, а именно — при разглядывании в замочную скважину прелестей незамужних кузин.

— Мы будем сотрудничать? — угадав причину молчания, спросил я. — Учти, ты — мое отражение, а самого себя я знаю как облупленного!

Отражение вздохнуло и кивнуло.

— Отлично. Разговаривать умеешь?

Последовал новый кивок.

— Но не будешь, — догадался я. — Из вредности.

В ответ из зеркала мне послали мой собственный неприличный жест. Что ж, яблочко от яблони недалеко падает.

Вот так у меня появился собеседник. Надо сказать, весьма специфичный, но лучше так, чем полное одиночество. И, поскольку он отражался только в одном зеркале — в остальных все было обычным, как у людей, — то и я постепенно перебрался жить в главную башню.

Собственно, перебираться мне было не с чем. Личных вещей мне взять сюда не разрешили, так что я ползал по замку с пустыми руками. Невидимые слуги — уже к концу первого месяца заточения я научился различать их легкие шажки — как-то всегда угадывали, когда я захочу поесть или поспать, так что я время от времени натыкался на накрытые столы и разобранные постели. Находил я и нагретые чаны для мытья, и свежую одежду. На третий месяц заключения я окончательно решил, что буду обедать только в том зале, где стояло зеркало, и частенько вел длительные беседы с собственным отражением.

В целом устроился я неплохо. Кормежка здесь была отменная, никто не мешал мне делать все, что захочу, и высказывать сколь угодно крамольные идеи, а замок даже через три месяца исследований все еще таил в себе массу загадок. Можно было расслабиться и получать удовольствие, если бы не одно «но» — моя деятельная натура с каждым днем настоятельно требовала действий. И еще я терпеть не мог заключений. А этот замок при всем его удобстве был тюрьмой. И я мечтал выбраться из этой тюрьмы во что бы то ни стало.

В тот день я осматривал подвалы. Они раскинулись подо всем строением аж в три этажа. Первый подземный этаж занимали кладовые с бочонками вина, мешками с мукой и зерном, рядами копченых и вяленых окороков и прочими припасами. Даже если питаться только их содержимым, можно было продержаться здесь по меньшей мере триста лет — и то, если ежедневно устраивать пирушки с двумя-тремя прожорливыми гостями, кидая под стол кости собакам.

На втором подземном этаже находились запутанные коридоры и несколько десятков комнат и залов с обстановкой, вполне пригодных для того, чтобы разместить здесь ненадолго полсотни людей. В середине этого подземного замка находился большой зал с четырьмя рядами колонн, высеченных из цельного камня. А уже от него в разные стороны разбегались извилистые коридоры, ведущие в комнаты и зальчики поменьше. Странным образом в них имелось освещение — если в коридорах царила темнота, то комнаты и залы были озарены слабым голубоватым светом.

И наконец, широкая крутая лестница вела в святая святых любого уважающего себя замка — в сокровищницу и пыточные подвалы. Темницу и пыточные камеры я оставил «на закуску», а сокровищницу осмотрел досконально. Не похоже, чтобы в нее часто заглядывали, но тем не менее золота и драгоценных камней тут было столько, что на половину их можно было купить парочку небольших королевств. Статуи из золота и серебра, старинное оружие, искрящееся в темноте от обилия наложенных на него заклятий, сундуки с золотыми слитками, кувшины, полные драгоценных камней, браслеты, кубки, украшения, блюда с изысканной чеканкой… Всего не перечислить. На какое-то время, пораженный этим богатством, я забыл, где нахожусь, и просто весь день пробродил по сокровищнице, не решаясь прикоснуться к драгоценностям. Меня терзал только один вопрос: как все это сюда попало? И зачем такое великолепие, если его нельзя вынести за пределы замка и воспользоваться открывающимися возможностями?

Мысль о том, что из сокровищницы есть-таки выход, пришлось отбросить после нескольких часов бесплодных поисков. Я добросовестно простукал все стены, по нескольку раз надавил на все подозрительные выступы и даже на пробу вытащил из ножен несколько мечей — однажды я читал про замок, где тайный ход открывался в том случае, если обнажить висевший на стене старинный меч. Его ножны, прибитые к стене, служили замком. Но все безрезультатно. Это был тупик.

Я все еще находился под впечатлением увиденного и неспешно поднимался вверх по ступеням, ломая себе голову над разгадкой этой головоломки. Ноги гудели от усталости, в желудке ворчало и скулило, от спертого воздуха слегка кружилась голова. Я мечтал, как сейчас завалюсь на первую попавшуюся кровать и просплю по меньшей мере сутки, и даже вздрогнул, услышав рядом насмешливый голос:

— Хорош, нечего сказать!

От неожиданности я вскрикнул и подпрыгнул на месте, а незваный гость — или, вернее, гостья залилась счастливым смехом.

— С ума сойти! — восклицала она, любуясь моей мрачной и слегка помятой физиономией. — На кого ты похож?

— На себя, — буркнул я.