На Таганке, на заводе «Электрокабель» стала мама точить на токарном станке донышки мин. Однажды острая стружка попала ей под ноготь безымянного пальца, палец загноился, дергал. Мама осторожно взрезала ранку пошире и стала выдавливать гной. Гной вышел вместе с косточкой последней фаланги пальца. Как же я любил этот мамин палец — такой же как другие, только в последней фаланге мягонький и гнулся как гуттаперчевый во все стороны.
Потом была Победа! Казалось, что все теперь наладится, мама вошла в пору девичества, застенчиво и с надеждой поглядывала из-под своей черной ремеслухинской ушанки на парней. Парней было мало — те, кто постарше, были увечные, а молодые — какие-то щуплые, с цыплячьими шеями. Но все же была Победа, была весна, было время надежд, самое страшное было уже позади. Впереди было счастье.
С самого раннего детства моим любимым фильмом была «Весна» Александрова. Не из-за Черкасова, не из-за Орловой. Из-за мамы. В начале фильма под бравурную музыку Дунаевского по улицам весенней Москвы бодро маршируют девушки в одинаковых блузочках и юбочках.
Всю жизнь я пытаюсь в стройных шеренгах девчушек отыскать свою маму. Знаю, что она там, а найти не могу. Уж и в режиме стоп-кадра разглядывал. Нет, не найти… Идут участницы всесоюзного парада физкультурников сквозь ленту Александрова, сквозь мою жизнь. Идет моя мама, а я так и не могу её найти.
Старшей в маминой бригаде на заводе была Александра — моя будущая тетя Шура. Тетя Шура жила в собственной комнате на Абельмановской заставе. Я хорошо помню эту ее комнату — это когда я уже родился и подрос настолько, чтобы ездить к ней в гости. Очень интересная была комната, особенно окно. Ну что можно увидеть из окна? Ну, деревья, крыши соседних домов, прохожих… Из тетишуриного окна ничего этого увидеть было нельзя — оно выходило в яму. В тротуаре были такие специальные ямы, прикрытые решетками, а под ними окна полуподвальных этажей. Приходя в гости, я подолгу смотрел в окно — вот прошаркали чьи-то валенки, вот процокали каблучки, вот мимо моих глаз какой-то мальчик тянет за собой на веревочке игрушечную машинку — настоящий железный самосвал. Если крутить сбоку рукояточку, то у него кузов поднимается — ой, как хотелось мне такую машинку.
Но это я забежал вперед, а вообще-то без тети Шуры меня бы не было. Тетя Шура приглашала своих подружек по бригаде в гости — почаевничать или просто помыться в душе. Для этого нужно было растопить титан, и через полчаса вода из крана текла уже горячая. Как-то мама забежала к бригадирше по этой надобности, но увидала, что под краном фыркает голый по пояс парень. Не в душе, а просто под краном, согнувшись над кухонной раковиной. Это был мой будущий отец — брат тети Шуры. Он учился в институте и тоже заскочил из общаги к старшей сестре угоститься картошечкой с селедкой да и помыться…
Первым родился брат Коля. Прожил он недолго — девять лет. Мама рассказывала, что, когда она носила в себе брата, ей очень хотелось свежих огурцов, но была зима, и огурцов взять было совсем негде. Брат родился хворым — у него плохо работали почки и совсем не ходили ноги, он мог только очень неуверенно стоять, держась за какую-нибудь опору. Потом уже, когда мне было четыре, а брату восемь, я как-то из вредности толкнул Колю, и он упал, ударившись головой о батарею. На шум прибежала мама, прижала Колю к груди, и с таким укором посмотрела на меня, что этот взгляд я помню столько лет совершенно отчетливо, наверное, это единственное, что мне ясно помнится с той поры.
Небольшой подмосковный городок. Мама работала воспитателем в детском саду, а мы с отцом ездили в Москву на электричке — отец на работу в свое КБ, я — в университет — временами учиться, временами влюбляться и балбесничать. Иногда возвращался поздно, затемно. В такие дни я знал, что у выхода с платформы обязательно встречу отца и мать, они будут ходить к каждой электричке и встречать меня… Я немного стеснялся — что я, маленький? А мама говорила — сынка, как ты поздно! Мы волновались! Все ли в порядке?
На третьем курсе я сказал маме, что собираюсь жениться на однокурснице.
— Сынка, милый, тебе ж всего девятнадцать, что ж ты делаешь? Не торопись — запричитала мама. — Да на ком? Пусть приедет, мы хоть посмотрим на нее.
Невеста приехала и маме понравилась очень, но смириться с тем, что «сынка» теперь не только ее, мама не могла долго. Все дни до свадьбы она то ударялась в слезы, а то лихорадочно что-то шила, стояла в каких-то очередях, что-то покупала, вязала какие-то свитера и носки нам на обзаведение, учила будущую сноху готовить треску под маринадом, фаршированные перцы — наши любимые блюда…
— Ну и ладно, сынка, женись, раз любишь. Хорошая девочка.
С этой «хорошей девочкой» мы живем уже почти тридцать лет. Она умеет готовить еду точно так же, как моя мама.