Читаем Лес, который дает тень (СИ) полностью

— Тео с Джеем собирались сегодня днем, как и ты, но еще не доехали. Они обещали подобрать Мэдисон, у нее нет машины. А что касается Хлои, ты лучше меня знаешь.

— Она будет к вечеру. А ты когда приехал?

— Еще вчера, как и собирался.

— И тебе тут одному не было жутко?

— Жутко? С чего? Это мой дом. Наоборот, я хотел побыть в одиночестве… поразмышлять.

Когда-то их познакомила Хлоя. Точнее, она привела свою подругу на концерт местной группы Эшвуд, а потом оказалось, она с ними знакома. Так и сама Эйвери познакомилась с Эшем, Тео и Джеем.

Она была почти сразу очарована вокалистом — Эш умел быть харизматичным, зажигать со сцены, к тому же, он действительно неплохо пел, по мнению Эйвери. Она полагала, что подобные ему музыканты в жизни совсем иные, но оказалось, Эш ничуть не играл на публику. Он и в жизни был очаровательным и общительным. А еще — увлекающимся. И, пожалуй, эта черта притягивала Эйвери больше всего.

Она очень удивилась, когда узнала другую сторону Эша. Периодически он бывал замкнут и не очень жаждал с кем-либо общаться. Он проводил время в уединении, чтобы потом вновь стать веселым и разговорчивым. Хлоя полагала, он как «батарейка», которая разряжается, и ему нужно немного времени, чтобы перезарядиться. Тео и Джей предпочитали просто не трогать друга.

И хотя по началу Эйвери удивили такие особенности характера Эша, она все-таки оказалась им очарована. И вопреки своим убеждениям и предыдущим пассиям, преимущественно из строгих банкиров, она начала встречаться с Эшем.

Они были странной парой, Эйвери сразу это поняла. Она работала в адвокатской конторе, предпочитая деловой стиль и планы, а Эш всегда оставался рок-музыкантом. Тем не менее, им было уютно вместе, и отношения продолжались довольно долго. Пока они оба не поняли, что все-таки хороши как друзья, а не как любовники.

Теперь все в прошлом, и Эйвери давно думала, что ее это не волнует. По крайней мере, до того момента, как Хлоя не рассказала, что у Эша новая женщина — некая Мэдисон. И она тоже приедет этим летом в домик. И чем ближе подходило время ее визита, тем больше напрягалась Эйвери.

Но она решила не думать о Мэдисон — по крайней мере, пока что. Тряхнув головой, она отпила кофе и спросила:

— Джей и в этот раз возьмет с собой Бандита?

— Ох, не знаю. Этот кот прямиком из Ада!

— Зато не умрем с голоду. Бандит регулярно приносил мышей к порогу.

— Дохлых разгрызанных мышей! Тоже мне, охотник. Кстати, ты давно видела Джея?

— Довольно давно…

— А, тогда не удивляйся.

— О боже. Что на этот раз?

В последний раз, когда Эйвери видела Джея, тот решил, что ему необходимы туннели в ушах. И он с трагическим видом рассказывал историю, будто Тео его напоил и сделал еще одну татуировку.

— Он снова покрасил волосы, — сообщил Эш. — В оранжевый.

— Ничего себе. Где он такую краску достал?

— Спроси у него, он поделится.

— Нет уж, спасибо. В моей конторе не поймут.

— О, уверен, они многого о тебе не знают…

Эш хрипловато рассмеялся, и Эйвери оставалось только догадываться, о котором случае он вспомнил. Но стоило признать, вспоминать действительно было что. С тех пор, как она рассталась с Эшем, Эйвери куда меньше времени проводила с группой. Но это была ее вина, не их. И она пообещала себе, что нынешнее лето все исправит. Ей это нужно. Иначе она умрет в своих тесных юбках и офисах с кондиционерами и стеклянными дверьми.

Возможно, именно поэтому Эйвери еще в машине переоделась в джинсы и майку, а волосы с идеальной укладкой растрепала и собрала в хвост.

Долгий протяжный сигнал с легкостью перекрыл разговор и даже музыку. Эш едва не подпрыгнул, а Эйвери выругалась сквозь зубы.

— Это сигнализация на моей машине.

— Ох черт, Эйвери!

Не выпуская из рук кружку с кофе, Эш торопливо вышел из дома. Эйвери последовала за ним, но свой не допитый кофе оставила. Протяжный звук сменил тональность, но не стал менее навязчивым. Эйвери едва успевала за торопящимся Эшем.

Перед ее машиной уже стояли все трое: Тео, Джей и темноволосая девушка, которая, наверное, и была Мэдисон. Увидев Тео, Эш торопливо шепнул Эйвери:

— Только не напоминай ему о Мие.

Как будто Эйвери и сама не знала.

— Черт возьми, Эйвери, убери машину! — сказал Тео, стоило им приблизиться. — И кстати, привет.

Он всегда одевался в черное, но при этом любил, чтобы оставались видны его татуировки, щедро украшавшие руки и шею. Правда, больше всего внимание Эйвери всегда привлекали его ладони: на внешней стороне вытатуированы кости.

Эйвери развела руками:

— Не могу, машина застряла.

— Нам все равно придется ее вытаскивать и отгонять в гараж Эша. Не оставлять же на дороге.

— Дай я попробую, — предложил Эш.

Эйвери передала ему ключи, а взамен получила кружку с кофе. Пока Эш залезал в машину, Джей радостно обнял девушку. Он всегда был самым радушным из троицы.

— Эйвери, как я рад!

— Привет, Джей.

— Смотри, я сделал сплит.

И он высунул язык, показывая раздвоенный кончик. Эйвери должна признать, не самое странное, что было в Джее. Правда, цвет его волос она бы назвала тыквенным, а вовсе не оранжевым. Как и всегда, они торчали во все стороны.