Известный импресарио Ленар 13тый оказывается втянутым в противостояние между Империей Пантелеймона IV и корпорацией ГЕЛИОС. Чт…
Фантастика / Фэнтези 18+Я медленно поднялся с кресла, в раздумье осмотрел вечнозелёные кроны тропических деревьев, вид которых не доставил привычного умиротворения, и осипшим от избытка адреналина голосом заявил:
‒ Граф, должен предупредить, ‒ ваши агенты растяпы. Внимательнее с личными делами надо работать! В абсент подмешен редкий фамильный яд! Умрёте на завтра в обязательном порядке. Как вам такие перспективы?
Вельможа недоверчиво понюхал рокс, брезгливо отставил и воскликнул:
‒ Ерунда, вы пили вместе со мной, – и уже менее уверенным тоном добавил, ‒ Чушь собачья!
‒ Дело ваше, проверять будет некому. Как не крути, у меня от жизни сплошные бублики-колечки: не канцелярия, так кредиторы соорудят трамвай в степь! А здесь в компании досрочно отправимся, с ветерком-с. Готовы на исповедь? – я с улыбкой подмигнул.
‒ Вы форменный негодяй и психопат! Всё дело испортили! – вельможа начал нервно вертеть поблёскивающим от солнца моноклем в разные стороны, не зная куда бежать с чужих похорон.
‒ Громилы за клумбами не помогут, противоядие на том берегу Атлантики, в Касабланке, ‒ обнадёжил великосветского шантажиста.
‒ А как вы догадались о засаде? – он раздражённо подул в серебряный свисток, подзывая жандармов, ринувшихся бежать в облаках белой цветочной пыли на зов начальника.
‒ У ваших архаровцев напрочь отсутствует уважение к частной собственности, плохо муштруете!
Цветники с декоративными одуванчиками обезобразили извилистые траншеи, из которых торчали фуражки с кокардами и оптика Carlа Zeissа.
‒ Чёрт возьми, всё-таки не ошиблась Центральная Канцелярия с вашей кандидатурой! Умеете вести переговоры! – придворный удовлетворённо стукнул тростью о вольфрамовые шестигранники в полу беседки.
Не ожидая такой реакции, я по инерции спросил:
‒ Так, что Касабланка в обмен на свободу?
‒ Нет, сначала надо уладить конфликт. Противоядие подождёт! – металлическим голосом отрезал граф.
‒ Вы меня поражаете! Жизнь уже ничего не стоит?
‒ Прекратите паясничать, собирайтесь, надо немедленно лететь во дворец Потала?
‒ Нет нужды рвать пуговицы, держитесь! ‒ я открыл тайную панель в витом столбике, набрал код на латунных колёсиках с цифрами. Ажурное строение из кованного железа нехотя оторвалось от земли в ореоле голубой плазмы. Изумлённые жандармы опустили вниз ставшие вдруг бесполезными пневматические винтовки.
‒ Однако, дорогой у вас садовый инвентарь. Кто бы догадался вмонтировать в обыкновенную беседку ядерный реактор! И куда теперь, надеюсь, к князю Платону? ‒ поинтересовался князь, располагаясь в кресле для воздушного путешествия.
‒ А что мы там забыли? В газете напечатан портрет Наомы-младшего, есть вероятность, что у нас общие интересы.
‒ Не говорите загадками. Какие-такие ещё общие интересы?
‒ Подозреваю, что знаю господина Сержа совсем с особенной стороны.
‒ Занятно, это что-нибудь неприличное, с перчинкой? – оживился вельможа.
‒ Отнюдь, всё намного тоньше, можно сказать, душевнее.
‒ Вы меня интригуете. Впрочем, после трюка с ядом, готов предположить нечто экстренное.
‒ Наберитесь терпения. Кстати, потребуется ваше участие.
Глава 2. Подземный Версаль
Под нами искрились магнитные диски, передвигая необычный экипаж в коконе плазмы вдоль силовых линий Хартмана.
Да, застали врасплох, причём подло и беспардонно! Предупреждать надо, господа хорошие! И что делать, когда такие субъекты берут в осаду? Весьма удачно и, главное дело, вовремя заглянул ко мне этот Модест Алексеевич, теперь есть железное, просто металлическое объяснение огромных трат: завёл близкое знакомство с обер-камергером империи, конечно, понадобились дорогие ипподромы! Теперь инвесторы в любом случае ослабят хватку!
Полуденное солнце убрало до минимума тени и пошло дальше по циферблату, когда показался оазис Эль-Катиф. Казалось, восточный город, прижатый пустынью к Арабскому заливу, оставил навсегда надежду обзавестись пышными аллеями из пальм и кипарисов. Редкие деревья лишь обозначали своё присутствие вдоль пронизываемых беспощадным солнцем проспектов.
‒ Мне необходимо знать план. Времени на пустые салюты нет! – приступил с расспросами граф.
‒ Так слушайте: мне известен Наома-младший, как маэстро Серж, танцор танго.
‒ Полная чепуха! И что дальше?
‒ Э-э, не скажите. Вот история для гламурных журналов! В прошлом году, на вечеринке, Маэстро Серж, посчитав себя оскорблённым из-за насмешек по поводу одежды, зарезал совсем незнакомого человека! Конечно, дело спустили на тормозах, но оно получило внезапное продолжение.
‒ Становиться интересно! Здесь смерть! А это уже зацепка. В чём причина? – придворный оживился.
‒ Только представьте себе, камзол, да, да, обычный камзол с аукциона Sotheby´s, правда, совсем роскошный: Людовика XIV. Но всё же, из-за одежды в блестящих камешках делать пафосный поединок на стилетах! Абсурд полный, однако, ввёл моду, моду на курортные дуэли. Каково!
‒ И при чём здесь камзол? ‒ граф вопросительно посмотрел.
‒ Теперь в Средиземном море проводят сезоны «Алмазного камзола»! Представьте, насколько молодому человеку приятно быть автором бренда и обладать культовой вещью.
Джерри Олшен , Ненси Кресс , Джин Родман Вулф , Паоло Бачигалупи , Кори Доктороу , Дейл Бейли , Мэри Рикерт , Джеймс Ван Пелт , Дэвид Григг , Джек Макдевит , Джон Лэнган , Элизабет Бир , Тобиас Бакелл , Ричард Кадри , Кэрол Эмшвиллер , Джон Джозеф Адамс , Джордж Мартин , Орсон Скотт Кард , Кэтрин Уэллс , Джонатан Летем
Фантастика / Фэнтези