Читаем Интернет-мальчик полностью

На следующее утро, когда Вася ушел в школу, в дома появились специалисты-компьютерщики, подключили компьютер к сети и «загрузили» его программным обеспечением. Оказалось, что работать за компьютером совсем не так просто, как полагал Вася. Сперва даже щелкать «мышью» не получалось правильно, а пальцы слишком медленно бегали по клавиатуре. Но Вася был упорным и терпеливым мальчиком. Он не хныкал и не опускал руки, если что-то поначалу не ладилось. Может быть поэтому у него всегда все не сразу, но получалось. Уже через два месяца Василек овладел основами компьютерной грамоты и мог самостоятельно выходить в компьютерную сеть Интернет. Больше всего Васе нравилось путешествовать с помощью Интернета. При желании можно было запросто заглянуть в любой уголок нашей планеты. Например, захотел побывать в Испании — загляни на сайт www.uji.es/spain_www.html. Нравится Лондон — добро пожаловать на сайт www.cs.ucl.as.uk.misc/uk/london.html. Соскучился по родной Москве — заходи не мешкая на сайт www.mos.ru. А еще Вася иногда совершал бесцельные прогулки по Интернету, — просто так, ради любопытства. Набирал наугад самые невероятные комбинации букв, случайные адреса во Всемирной глобальной компьютерной сети, и часто ему открывались самые неожиданные веб-страницы. И вот однажды Вася набрал какую-то хаотичную комбинацию из букв, и ему открылся странный сайт — на желтом поле стоял одиноко маленький худой бегемот. В отдалении виднелась старинная мельница… В тот же миг из динамиков донесся мужской голос: «Прошу откликнуться человека, который станет заботливым попечителем худого бегемота и возьмется возвратить его на родину в Африку». Вася настолько не ожидал подобного сюрприза, что тотчас послал на модем команду «Отключиться» и вышел из сети.

— Разве бывают худые бегемоты? — с удивлением спросил он себя и решил тотчас заглянуть в электронную энциклопедию «Киндерсли», чтобы уточнить вес взрослого бегемота.

Вечером к Васе заглянул в гости его друг Сержик по прозвищу Таракан. Сержик был маленький, шустрый, смышленый и стриженый бобриком троечник. Он носился на переменах как угорелый по классу и коридорам, поэтому и получил свое прозвище. У Сержика дома тоже имелся компьютер, но Сержик приходил к Васе не затем, чтобы поделиться приобретенными знаниями или навыками работы на компьютере, а с одной-единственной целью — вдвоем поиграть в компьютерные игры. Ведь вдвоем играть всегда интересней.

— Что поставим? Авиасимулятор? — спросил Сержик, едва войдя в прихожую и бросив куртку на диван.

— Как хочешь, — без энтузиазма отозвался Вася. Его интересовали совсем другие темы.

— Ты чего такой кислый сегодня? — не узнал друга Сержик. — Горький огурец попался на завтрак?

— Послушай, Серж, — обратился к нему Вася. — Ты случайно никогда не слышал о худом бегемоте?

— О худом бегемоте? — Таракан настолько не ожидал подобного вопроса, что присел и высунул язык. — Нет, а что?

— Да так, ничего… Не знаешь, чем бегемоты питаются?

— Наверное, лягушками, — предположил Сержик и для пущей уверенности добавил: Бегемоты — они же болотные животные.

— Ты думаешь? — засомневался Вася.

— В Интернете можно запросто отыскать все необходимые сведения. Хоть о бегемотах, хоть о носорогах или шимпанзе. Тоже мне нашел проблему! Худой бегемот!

Недолго думая друзья вошли в Интернет, набрали веб-адрес поисковой системы Yahoo! (www.yahoo.com) и ввели ключевые слова «Africa animals». На экране дисплея вскоре появился список сайтов, содержавших подобные словосочетания. Очень скоро ребята выяснили, что бегемот (он же гиппопотам) относится к отряду парнокопытных. Его ближайшие сородичи — слон, буйвол, кабан и даже «корабль пустыни» верблюд. Вес взрослого бегемота достигает четырех тонн, а нижние клыки вырастают до полуметра. Живет гиппопотам в среднем 40–50 лет, питается не лягушками, а речной и прибрежной растительностью, за что его прозвали «речной лошадью». Любит нырять и обладает способностью подолгу, до пяти минут, не дышать под водой. Единственный враг — крокодил. Неожиданно выяснилась любопытная деталь — существуют два вида гиппопотамов. В Центральной Африке встречается бегемот-карлик размером с обычную свинью. Туземцы называют его нигбве.

— Вот он, твой худой бегемот! — воскликнул Сержик, когда на экране монитора появился слайд с изображением худосочного нигбве.

— Похож, — согласился Вася.

Маленьких бегемотов гораздо меньше, чем больших. Хотя и тех, и других осталось уже совсем не много.

— Но как его занесло в наши края? — вслух спросил Вася.

— На этот вопрос компьютер не даст ответа, — объявил Сержик и вложил лазерный диск в сидиром, чтобы, наконец, начать игру. — Хватит ломать голову над историей с каким-то несчастным худым бегемотом.

Сержик так торопился поскорей вставить лазерный диск в сидиром, что в результате диск выскользнул из его ладони и спланировал на ковер. Таракан повторил свою поспешную попытку, однако на этот раз диск лег неправильно и поэтому не удалось считать информацию с него.

— Что у тебя за сидиром! — рассерженно вскричал Сержик. — Выкинь его на мусорку!