Сколько раз он слышал: не смотри вниз, если боишься высоты. Сколько раз он читал об этом в книгах и видел в кино - всё зря. И вот теперь, едва он опустил глаза, как коленки его ослабли, задрожали, а душа ушла в пятки. Петя расставил руки и закачался... В это мгновение у него за спиной оглушительно грохнуло. Петя взмахнул руками, услышал как Маринка закричала, и стал падать.
* * *
- Огоньков!
Петя вздрогнул и открыл глаза. Славик Подберёзкин пихал его локтём, учительница стояла рядом в проходе.
- Опять мечтаем?
По счастью тут же прогремел звонок, и класс пришёл в движение. Петя протёр глаза и начал осоловело вертеть головой по сторонам. Неужели заснул?
- Огоньков, ты что, заснул? - повернулась к нему Маринка Корзинкина.
- Нет. Просто задумался. Третий урок кончился?
- Второй.
Славик достал из кармана тёплый, мерцающий латунью патрон и покатал на ладони.
- Пошли, рванем?
- А мы уже разве...
- Уже не успеете, короткая перемена, - сказала Маринка, выхватила вдруг патрон и бросила в окно.
- Ты чего!.. - потянулся к ней Славик, но Петя отстранил его руку:
- Погоди. Кажется, завуч идет.
- Где! Где завуч? - завертелся Славик.
- Нет, показалось...
На следующем уроке Петя уже всё забыл, и они со Славиком шептались, пригнувшись за последней партой. Был урок истории, учительница рассказывала о древних цивилизациях.
- Если боишься, так и скажи, что струсил, - подначивал Славик. - Только имей ввиду: после сочинения - устная контрольная по физике.
- Какой мне интерес писать за тебя? Ты же вместо меня к доске не выйдешь...
- Ты сам выйдешь и ответишь.
- Конечно отвечу. Монолог Герасима из "Муму".
- При чём тут "Муму"? Я же тебе говорю - по физике. Сейчас увидишь.
Оглядевшись, Славик положил на стол пластмассовую коробочку с тоненьким проводочком и наушничком.
- Вот, - прошептал он. - Называется "Пэ-Пэ-Ша", как автомат. Передатчик Подсказки Школьника.
- А, так это для того, чтобы подсказывать! - сообразил Петя, плохо разбиравшийся в технике.
- Да, да, миниатюрная УКВ-радиостанция, работает на приём и передачу в пределах двадцати метров.
Славик начал объяснять технические подробности, а Пете вдруг показалось, что из коробочки выглянул, заговорчески подмигнул и спрятался обратно крошечный чёртик в дурацком колпаке. Петя на мгновение зажмурился и снова открыл глаза: чёртика не было.
- Огоньков, Подберёзкин!
- Да, Татьяна Сергеевна? - Славик быстро поднялся и стал смотреть на учительницу ясными голубыми глазами. Он умел разговаривать со старшими.
- Специально для вас двоих повторяю: во вторник, после четвертого урока, экскурсия в Эрмитаж. Выставка "Сокровища гробницы".
- Наверное, это будет очень интересно, Татьяна Сергеевна.
- Садись.
Маринка Корзинкина повернула голову и через плечо состроила Подберёзкину гримасу. А Петя отчего-то покраснел. В отличие от приятеля, он совсем не умел разговаривать с учителями. В эту секунду класс пересекла одетая во всё чёрное монашка. Невидимая для всех остальных, она вышла из одной стены и вошла в другую.
- Как будто мне больше нечего делать, - ворчал Славик. - Очень большая радость - смотреть на сушёную дохлятину...
Наверное, он имел ввиду мумию из гробницы.
На следующем уроке было сочинение, и Петя, кусая карандаш, писал два черновика - для себя и для Славика Подберёзкина. Одна тема была о баснях Крылова, другая - о сказках Пушкина. Пока один писал, другой только для виду марал свою бумагу карандашом. Потом они переписывали свои черновики, и у Славика от сосредоточенности шевелились губы.
Аккуратно переписав, несколько раз перепроверили ошибки. До конца урока оставалось ещё несколько минут.
- А чего бы ты попросил у золотой рыбки? - спросил Славик Подберёзкин. Из своего сочинения он узнал много интересного.
Петя пожал плечами:
- Не знаю, как-то не думал. Хорошо бы не учиться, сразу стать большим и зарабатывать.
После этих слов Пете снова померещилась какая-то ерунда: будто вместо писателя Льва Толстого прямо из рамы на него смотрит весь увешанный звёздами и орденами бровастый дядька. Генеральный секретарь, что-ли... Дядька состроил Пете одобрительную физиономию и показал оттопыренный кверху большой палец. Но и это видение моментально исчезло, а в раме снова занял своё место неподвижный классик.
"Говорят, что от чрезмерных умственных занятий можно свихнуться, подумал Петя с беспокойством. - Наверное, нужно меньше читать по ночам."
- Ты дурак, - рассуждал тем временем Славик Подберёзкин. - Зачем тебе вообще работать, если рыбка может выполнить три желания? Старому дурню надо было попросить волшебную палочку.
- Писал бы сам, если такой умный.
- Вот за это я литературу не люблю, потому что пишут одно, а в жизни всё по другому.
Прозвенел звонок, и ребята, выходя на класса, положили на учительский стол сочинения. На следующем уроке, предстояло испытать в действии прибор "ППШ" - Передатчик Подсказки Школьника.
- Огоньков.
Это произнёс учитель математики и физики Андрей Иванович Архипов по прозвищу Архимед. До того он долго и зловеще, в полной тишине, водил кончиком ручки по журналу.