Читаем Галерея Айвазовского полностью

Путешествие по Европе завершилось в 1844 году в Амстердаме, где Айвазовский был удостоен звания академика.

Этот акт приобрел символическое значение не только потому, что Голландия была родиной маринистической живописи, но также и потому, что Айвазовский всегда считал голландских мастеров-маринистов XVII - XIX веков Бакхейзена, Бавера, Дуббельса, Схотеля своими духовными наставниками.

За четыре года пребывания за границей Айвазовский из талантливого пенсионера академии, начинающего художника вырос в первоклассного мастера. Блестящее дарование, изумлявшая всех свобода и легкость, с какой писал художник, поэтичность замыслов, стремление к воплощению самых разнообразных, часто необычных состояний природы - от лирических лунных ночей до «Хаоса в момент мироздания» - все это сделало Айвазовского одним из самых популярных художников в Риме 40-х годов, закрепило за ним славу одного из лучших маринистов Европы. Его картины были приобретены в Италии, Англии, Франции, Африке, Америке.

Осенью 1844 года Айвазовский вернулся в Петербург прославленным художником На родине он был встречен с большим почетом. Петербургская Академия художеств присвоила ему звание академика Его назначили первым художником Главного военно-морского штаба и поручили большой правительственный заказ - изобразить все русские укрепленные города на Балтийском море. На выполнение этого заказа и ряда других картин ушла зима 1844/45 годов.

Весной 1845 года Айвазовский отправился с адмиралом Литке в плавание к островам Греческого архипелага, побывал в Турции и Малой Азии. Во время путешествия он много и успешно работал и вернулся с большим запасом рисунков, по которым впоследствии создал ряд прекрасных картин: видов Константинополя, городов, лежащих на островах архипелага, мест, где, как предполагалось, находилась античная Троя.

Возвратившись из плавания, Айвазовский задержался в Севастополе, а приехав в Феодосию, решил поселиться в ней навсегда. Привыкнув много и плодотворно работать, стремясь к независимости, он считал, что самые лучшие условия для творчества сумеет создать у себя на родине. В 1845 году Айвазовский приступил к постройке в Феодосии, на берегу моря, дома и мастерской. В этом доме прошла вся трудовая жизнь художника. Здесь им написаны основные его картины.

Айвазовский первый начал устраивать выставки своих картин не только в Петербурге и Москве, но и ьо многих губернских городах России. Все денежные поступления от выставок Айвазовский передавал в фонд местных благотворительных обществ.

Картины Айвазовского знакомили русское общество с морем, расширяли его представления о родной природе. Недаром художник был избран членом Российского Географического общества.

Поэтичность живописных образов Айвазовского была сродни и созвучна произведениям русских поэтов, писавших о море в первой половине XIX века.

Издревле для русского народа морская стихия была синонимом свободы, и Айвазовский глубоко чувствовал это. Никто в искусстве XIX века не сумел возвыситься до восприятия морской стихии как грандиозного, величественно-спокойного или грозно-могуществено-панорамные виды берегов Черного, Балтийского, Средиземного морей, перспективы приморских городов - Ялты, Алушты, Феодосии, Керчи, Неаполя, Сорренто, Венеции, Ревеля, Константинополя. И на склоне лет художника не оставила любовь к рисованию. В его записных книжечках много крошечных композиций, часто выполненных с поразительным мастерством.

Айвазовский писал свои картины, как бы импровизируя. Небольшие произведения он часто создавал в течение нескольких часов, поражая окружающих поистине моцартовской легкостью воплощения.

Изображая море, художник часто наполнял свои полотна драматическим содержанием. Работая над картиной «Кораблекрушение», он написал море у мрачного скалистого берега. Высокие волны гонят корабль на скалы, а на переднем плане изображена шлюпка с группой моряков, борющихся с волнами; двое сброшены в воду, один уцепился за борт лодки, другой - за обломок погибшего корабля. Вдали виден еще один корабль, терпящий бедствие у мрачных скал.

Фигуры на его картинах живут, борются. Самым колоритом картины, сгущенным, мрачным, он стремится создать определенное настроение, а широкой шкалой тонов - от самого светлого в небе до темного на скалах - передает состояние беспокойства, взволнованности, отвечающее всему строю картины.

Совсем иначе Айвазовский изображает тихое, штилевое море.

Раннее утро. Вдали на горизонте - гряда розовых гор, из-за которых встает солнце. На переднем плане - большая лодка с группой рыбаков, перебирающих сети; дальше, у города, стоит парусный корабль. Ясный, голубой цвет картины усиливает состояние глубокого покоя, разлитого в природе…

Творчество Айвазовского органически впитало в себя традиции старых мастеров живописи. Вместе с тем в нем ярко выражены черты новаторства.