- Рамборг способна на многое, - подала голос Мор?ванн. - Будет способна. Но к Знающим это не должно иметь никакого отношения. Нельзя обучать ее искусству как одну из нас. Она - полукровка, Аэнвэль, она ущербна изначально. Круг не возьмется за это.
Ну, не очень-то и хотелось, подумалось мне. Вот еще! Очень мне нужно ваше Искусство! Я вот без всякой магии слышу вас и вижу, а вы меня и не замечаете...
Аэнвэль вздохнула. Переменила позу. Откашлялась.
- Я подумала, - как-то неловко начала она, - возможно, нам стоит сделать ее правительницей людских союзных земель?
- Каким же образом? - сухо поинтересовался Керберн.
- Через брак, разумеется, - мать смутилась.
Керберн пару мгновений буравил ее испытующим взглядом, а потом негодующе фыркнул.
- Безумие! И кого же из смертных царьков ты желаешь столь возвеличить, моя княгиня?
- Совет мог бы рассмотреть варианты...
- У Совета нет на это времени! - сидхэ повысил голос. - Аэнвэль, ты несешь бред! Наша северная граница трещит по всем швам, гномы опять захватили часть рудников у Совиного Перевала, тоэрк вновь готовят набег! И смертные с ними в союзе! А ты предлагаешь нам думать о том, куда и как пристроить твою дочь! Клянусь Силами, это непохоже на тебя, княгиня!
- Чего же вы от меня хотите?
- Твоего решения. Разумного решения, Аэнвэль, своевременного и взвешенного. Эта девчонка должна быть под присмотром, иначе мы вырастим еще одного темного сидхэ себе на погибель!
Мор?ванн дернулась, словно ее ударили. Аэнвэль вскочила.
- Как ты смеешь касаться этой темы, сидхэ?! - прошипела она. Керберн отшатнулся.
Я уже ничего не понимала. О чем они говорят?
Эти, внизу, (а сидела я, кстати говоря, на потолочной балке) решали сейчас мою судьбу. Забавно. А вот возьму и сбегу. Сбегу к оборотням-сиэ в леса, и никто не найдет меня!..
- Смеет, - новый голос. - И он абсолютно прав, Аэнвэль.
Я подалась вперед.
Ллаэслин ар Лиах-эмэ, мой кузен. Где он прятался все это время?
Серебристо-русые волосы, ясные серые глаза, стать, поступь и голос истинного винлэт.
Сияющая кольчуга, меч у бедра.
Бедное сердце мое сжалось и заныло от зависти. Как я мечтала вот о такой кольчуге, о таком мече и о силе... о доблести... о славе... О, мой брат...
Единственный, кто хотя бы пытался быть добрым со мной. Единственный, кто утруждал себя иногда хотя бы взглядом в сторону нелепой полукровки.
Полководец и политик.
Увы, мне далеко до него, как до луны... хотя до луны, наверное, все же поближе.
- Впрочем, твой тон и впрямь был излишне резок, Керберн, - Ллаэслин как-то незаметно перехватил нить разговора. - Право, ну как можно так орать на свою княгиню?
- Был повод, - хмуро отозвался Первый в Совете, отступая.
Брат мягко улыбнулся.
- Нелепый спор по нелепому поводу. Вы все тут с ума посходили, винлэс. То, что предложила ты, тетушка, это такая глупость, что даже странно было слышать ее из твоих уст! Керберн прав - пришло время решать, что делать с Рамборг, но не так же! Что за странная затея - выдать ее замуж за смертного! Хочешь спровоцировать еще один кризис? Не говоря уже об очевидном нарушении всех наших традиций... Вэннэлэ не может позволить себе позволить юную деву с кровью Перворожденных в жилах, пусть эта кровь и разбавлена слегка.
- Хорошо, и что же предлагаешь ты, Ллаэслин? - устало спросила Аэнвэль, успокаиваясь и садясь обратно в кресло.
- Да, Ллаэслин, что ты предлагаешь? - поддержал ее Керберн.
Тот пожал великолепными плечами, отчего кольчуга засияла еще ярче.
- Решение просто и очевидно, как всегда. Отдайте ее мне. В мою воинскую школу. Мы сделаем там воительницу из этого зверька. И проблема перестанет быть такой острой. Она будет под присмотром - постоянным присмотром, Аэнвэль! - получит должное воспитание... И будет приносить в итоге пользу стране и народу.
- И ты готов взяться за это? - мать удивленно вздохнула. - Ты готов, Ллаэслин?
- Почему бы и нет? Еще один щенок в мою стаю... ах, прости, тетушка! Еще один котенок, конечно.
- Обучить это создание владению оружием? - Керберн был в шоке. - Да вы что? А вдруг...
- Нет. Не думаю. Дайте ей шанс быть принятой среди нас, и она не подведет. Полукровки упрямы и жестоки. Пусть это упрямство и эта жестокость послужат Вэннэлэ. А уж мы, в армии, найдем, где применить ее таланты.
- Если они у нее есть, эти предполагаемые таланты, - пробормотала Мор?ванн. - Пока что никаких особенных талантов мы у нее не обнаружили.
- Вы просто не туда смотрели. Она упряма, говорю вам. Ручаюсь, из девчонки выйдет толк.
- Если ты сам за это возьмешься, то все может быть, - заметил Первый в Совете. - И если возьмется Леадарн. Но как ты представляешь себе дрессировку этого звереныша?
Ллаэслин рассмеялся. Поднял голову и посмотрел прямо на меня.
Не мог он меня видеть, клянусь, не мог! Но было ощущение, что видит.
Мечта, моя мечта - конь, меч, лук и слава! - так близко...
Сидхэ кивнул - мне или своим мыслям?
- Я бы согласилась на это, - задумчиво сказала мать. - Но как отреагирует девочка? И потом, ее ведь нужно еще найти! Рамборг постоянно прячется...