Читаем Девушка с воздушными шарами полностью

Помню, в восьмом классе у нас почти месяц историчку замещал молодой практикант. Тот факт, что молодым он был еще в начале правления Брежнева, не смутил старожилов школы. Мужику было под тридцатник, наружность он имел самую препротивную, даже слегка тошнотворную. Носил квадратные очки в металлической оправе и постоянно поправлял их на самую переносицу, вгоняя в лоб. Кожа на лице была жирной, в мелких прыщах в зоне бакенбардов. Но зато его самомнения хватило бы на добрую сотню нормальных преподов. Я прозвала его Заскок – бывали у него такие странные «висяки» - минут на пять, как у компьютера, только раздражительнее – скажет полфразы и замрет, тупо глядя куда-то в себя. С другими учителями он был сама учтивость, а вот за закрытыми дверями, в кабинете, позволял себе всякое – и пошлые заплесневелые шуточки, и недвусмысленные подмигивания. Как-то Макс пришла в мини-юбке – где она начиналась и заканчивалась, оставалось секретом, этакий сплошной пояс, переходящий в черные кожаные сапоги на высокой шпильке. Нет, она вовсе не изображала из себя женщину-вамп, но в восьмом классе и у нее был свой заскок. Она сидела за второй партой прямо у прохода. Длиннющие ноги не помещались под партой и ей пришлось их выставить. Зря она еще нога на ногу забросила, тут уж Заскок весь потом покрылся, глазки заблестели, губки задрожали – то еще зрелище. Каким-то титаническим усилием ему удалось взять себя в руки.

- Усова! – прогремел он, - вы долго меня соблазнять собираетесь? В конце концов, я не железный! – скорее, нервная угроза, нежели недвусмысленное предупреждение.

Макс тогда вся краской залилась и сразу после урока домой смоталась переодеться. Стыдоба. Однако в конце срока Заскок всерьез прилип к какой-то девке из одиннадцатого класса. Скандал загорелся, как спичка, но быстро затух – бракованная спичка… не без помощи осторожного директора. А кому нужны проблемы в начале учительской карьеры?

Мы долго подыскивали жилье, обзвонили кучу гостиниц. В итоге решили снять две комнаты в относительно приличном отеле. Плата умеренная, душ, завтрак, помощь в экскурсиях и выборах туров подешевле. Не клад, конечно, но на безрыбье, как известно...

Дик округленными от смеси чувств глазами наблюдает, как Макс методично раскладывает свои вещи на кровати, затем отправляет их в стенной шкаф, либо откладывает в сторону – это на погладить.

- Ты не говорила, что мы сюда переезжаем, - наконец, ошеломленно произносит Дик.

- Что? – не понимает подруга.

- Ты куда столько вещей приволокла? – негодует наша всезнаечка, - будешь менять наряды каждые два часа?

- Дик, успокойся, - равнодушная к выпадам девчонки, говорит Макс, - не ты тащила, не тебе тащить, чего так переживать?

- Ты – ненормальная, - приходит к обычному умозаключению Дик и демонстративно выходит из комнаты.

В это же время мы с Анри занимаемся чаем и бутербродами на импровизированной террасе. Расселись с термосом, кружками и свертками фольги за столиком на балкончике. Комнаты наши расположены на втором этаже, вдоль которого тянется широкий балкон, где стоят несколько пластмассовых столиков и кресел. Моя бледнокожая подруга с глупой улыбкой подставляет лицо лучам солнца и прохладному ветру. Загар ложится абсолютно незаметно – главное не забывать про солнцезащитные крема и шляпки. И тут меня словно громом поражает, даже мурашки прошлись по рукам – вот то место, где бы я хотела жить. А что? Тут тихо, спокойно, природа вокруг умопомрачительная, озеро в десяти метрах неспешной ходьбы. Прелестный уголок, намного лучше, чем на фотографиях в журналах или в Интернете. Все-таки впечатления, которые ты вкладываешь в кадр при фотосъемке, не так просто передать остальным людям. Порою воспоминания остаются только в голове фотографа.

- Макс – больная, - с такими словами к нам выходит раскрасневшаяся от возмущения Дик.

- Старая новость, подруга, - покровительственным тоном реагирует Анри и украдкой подмигивает мне.

Ну, уж нет. Бесить Дик я не собираюсь. Она хорошая девчонка, немного зануда, но в целом неплохая. А в ее внешности есть даже что-то экзотическое, восточно-азиатское. Глаза чуть продолговатее, чем у обычного европейца, кожа смуглая – легко загорает, а нрав, хоть и спокойный, но взбесить ее все же не составляет труда.

Я ловко перепрыгиваю через парапет и оказываюсь на крыше кафе. Спускаюсь по приставной лестнице. Закидываю рюкзак за плечи и смело иду по мосту вдоль берега. Интуиция не подвела – виды впечатляющие. Слева Крестовая Падь, кишащая гостиничными комплексами – мы поселились неподалеку, справа почти бескрайний Байкал. Конечно, там, за белесым туманом и курчавыми облаками, видны очертания пологих холмов и заснеженных скал, но ведь это может быть и обманкой.

- Хэллоу, - с легкой улыбкой кивает незнакомец, идущий мне навстречу, периодически он замирает на месте и делает залпом снимки, только затвор успевает щелкать.

- Хай, - отвечаю я, хаотично вспоминая все правила приличия, которыми меня пытались научить.