Читаем Алтай. Путешествие по Катуни полностью

Тихо всплескивает о прибрежные кам-ни, о холодные грани молчаливых утесов. Нежась, отдыхает она от своего стремительного бега и как будто для будущей весны бережет свои буйные силы.

Спокойно, хорошо и мирно вокруг.

Чувствуется, что в природе зреют какие-то великие чары. Свободно дышит грудь, и душа в восторге рвется куда-то на недостижимые высоты, к другому бытию, в другой мир, в царство мысли и грез, к не-ведомому, желанному счастью…

Давно улетели перелетные гости-дачники, оставив о себе пестрые воспоминания. Остались одни мирные поселяне-алтайцы, которые спешат убрать на полях свои маленькие, узкие полоски ячменя. Изредка не торопясь проедут карнизом реки по бому охотники, покуривая свои трубочки. Или алтайка в чегедеке, позвякивая украшениями длинных кос и нарядом седла, пробежит верхом на пегой лошадке. И опять все тихо. Опять шепот природы, опять зыблются волны нежных красок. Опять песни Катуни, свободно дышит грудь, ничто мрачное не тревожит душу.

Перед взором, в вечном движении, ки-пит благородная волна, живет горная река. Ярче, живописнее отражаются берега в блеске ее зыбучих затонов. Как очарованный, стоишь под крылом волшебной природы и в восторге хочется крикнуть кому-то…

Людям ли, живущим в далеких пыльных, душных городах, рабам ли будничного шума, мелких забот, погрязшим в сутолоке повседневной жизни, или кому-то еще: «Оставьте все и хоть на крыльях вашей мысли перенеситесь в эту долину. Взгляните на девственную чистоту Алтая, на его красавицу, волшебную Катунь, этот символ вечной жизни, неустанного стремления вперед… В ее волне вы ощутите биение жизни и почувствуете, что дух Вселенной бодрствует в ней от создания мира…»

Вот она, бурливая, страстная, переливается изумрудной струей, плещет и играет цветами радуги. Вся она полна волшебной силой, вся – движение и жизнь. Столпились к берегам ее пахучие сосны и протягивают к ней кудрявые ветви. А с высоты скалы и горы смотрятся в ее кристальные воды. Она есть счастье и украшение Алтая. Ее боготворит кочевник, слагает в честь ее песни и повязывает ей яламу. И бурная Катунь, как бы чувствуя все это, шумно спешит с победной славой вперед. На пути она шлет свое прости прибрежным горам и всему Алтаю. Слышатся ее томительные вздохи: уносясь в глубь синих дымчатых гор, замирают в сердце великана.

День движется к концу, наступает вечер. Как по мановению волшебной руки, по горам ползут легкие сизые тени. Под лучами заходящего солнца в прозрачной дымке утопают дали, и в золотом воздухе блестят далекие белки. Сгущаются краски и меняются картины. Баюкая волну, вперед спешит Катунь.

Сумерки. Тихо спустилась ночь и развернула свои темные мягкие крылья, окутала-одела Алтай в таинственную мглу. Ярко загораются вверху молчаливые звез-ды, хором собираются они и льют серебристый свет на спящую землю.

Сомкнулись гиганты-горы и застыли в ночной тиши. Притихли водопады, не блестят озера, не шумят высокие стройные кедры. Опоясавшись полосами ко-рума, дремлет тайга. Ночь навевает чудные сказки и грезы… При слабом свете потухшего костра в дымной юрте спит алтаец. Грезятся ему сны. Встают перед ним старые мирные годы. Цветет, благо-денствует могучий родной край, воскресают предания глубокой, седой старины, былинные сказания о богатырях, слышатся песни, звенят бубны, возносятся священные жертвы творцу Алтая Ульге-ну*. Благоденствие людей охраняют Яик*. Курмуш* и горные духи от темного, злого Эрлика – царя преисподней. И жизнь на Алтае течет мирная, свободная. Нет ядовитой зависти, простой народ живет по-братски. Быстро летят годы. Картина жизни меняется. Являются новые люди, свирепствуют зависть, обман, вражда, притеснение. Беспощадно вырубаются и горят леса – приют благородных маралов. Расхищается, опустошается его кормилец Алтай. И в душе остаются глубокие обиды…

В мольбах-песнях изливает алтаец свою жалобу, но чужда, непонятна многим она. Лишь не спит его хранитель, царствен-ный Алтай. Он стоит на страже. Он слышит все жалобы сынов своих, знает их безысходное горе. Бодрствует с ним и Катунь. Она тоже борется на пути своем, спешит вынести горе Алтая на широкий простор и разметать его по белому свету.

В глубокую полночь, когда все спит, из недр груди могучего Алтая исходит стон. Гулко, раскатисто пробегает он по спящей тайге и отзывается в серебристых волнах быстроводной Катуни. Тихим вздохом отвечает она своему любимому и еще нежней, еще крепче прижимается к его груди.

Добраться до истоков Катуни можно двумя традиционными способами: со стороны России и Казахстана. Со склонов Белухи, откуда берет начало Катунь, стекают реки: Иедыгем, Кучерла, Аккем, Аргут. Все они принадлежат бассейну Катуни. Катунь протекает в административных границах Республики Алтай и Алтайского края. Еще одна река, стекающая со склонов Белухи, – Белая Берель, принадлежит бассейну Бухтармы. Она протекает в административных границах Республики Казахстан.